يمكن لصانعي الرقائق “التدرب” في بلجيكا باستخدام أحدث وأغلى ماكينة ASML

أكبر وأغلى آلة صنعتها شركة ASML في برابانت ستكون في مختبر معهد الأبحاث البلجيكي imec في وقت لاحق من هذا العام. وصلت الأجزاء الأولى هذا الأسبوع. شركة Veldhoven هي الشركة الوحيدة في العالم التي يمكنها تصنيع هذه الأنواع من الآلات.

تعد شركة Imec أول عميل أوروبي لشركة ASML يشتري هذا النوع من آلات الرقائق. تبلغ تكلفة الجهاز بضع مئات الملايين من اليورو، لكن ASML لا تريد أن تحدد المبلغ الذي دفعه البلجيكيون مقابل ذلك. قبل عامين، قالت الشركة إن النسخة ستتكلف ما بين 350 و400 مليون دولار.

يسمح الجهاز لصانعي الرقائق بتثبيت المفاتيح على شرائح الكمبيوتر الخاصة بهم على نطاق صغير للغاية. مع هذا الجهاز هذا ممكن على مستوى 8 نانومتر. وللمقارنة، يبلغ سمك شعرة الإنسان حوالي 100 ألف نانومتر.

يقول لوك فان دن هوف، رئيس شركة imec: “نحن نتحدث عن مئات المليارات من المفاتيح على شريحة واحدة”. “إنها تقنية صعبة للغاية. علينا أن نجعل هذه المفاتيح أصغر فأصغر. والميزة هي أنها تستهلك طاقة أقل.”

وقالت ASML إن أول أجهزة High NA تم بيعها الآن إلى صانعي الرقائق في الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية وتايوان. ويقول متحدث باسم ASML إن صانعي الرقائق Intel وSamsung وSK Hynix وTSMC يستخدمون الأجهزة بشكل أساسي لتطوير الجيل التالي من الرقائق في غضون عدد من السنوات.

آلة الرقائق في imec مخصصة أيضًا “للتدريب”. بمجرد أن يصبح الجهاز جاهزًا للاستخدام، يمكن لشركات الرقائق تقديم تقرير إلى معهد الأبحاث للعمل معه. لن يكونوا قادرين على إنتاج رقائق على نطاق واسع، لكن يمكنهم، على سبيل المثال، اختبار ما إذا كان بإمكانهم صنع شريحة جديدة بهذه التكنولوجيا.

ومن المحتمل أن يستغرق بناء الآلة في بلجيكا وإعدادها للاستخدام ستة أشهر. في المستقبل القريب، سيتم نقل ما بين أربعين وخمسين شاحنة من فيلدهوفن إلى لوفين لتسليم جميع الأجزاء إلى شركة IMEC.

توجد آلة أخرى لرقائق High NA في Veldhoven يمكن للعملاء استخدامها في هذه الأثناء. وتقول الشركة إنه بمجرد أن يصبح الجهاز جاهزًا في لوفين، ستقوم ASML ببيع الجهاز في فيلدهوفن، أو إعادة استخدامه أو تحسين أجزائه.

من المحتمل أن يستغرق الأمر عدة سنوات قبل أن تنتهي الرقائق المصنوعة بأجهزة High NA في هواتفنا الذكية وسياراتنا ومراكز البيانات وغيرها من المعدات، كما تتوقع imec وASML.