الرئيس الصوري توم توم يقول وداعًا، ويجب على الخلف أن يُظهر للشركة اتجاهًا جديدًا

كان جوددين أحد المؤسسين الأربعة لشركة TomTom في عام 1991، حيث أصبح الرئيس التنفيذي في عام 2001. ومنذ أواخر الثمانينيات، قاد الاقتصادي القسم الهولندي لشركة Psion، وهي شركة بريطانية لتصنيع أجهزة كمبيوتر الجيب.

في مطلع القرن العشرين، أصبحت صناديق الملاحة TomTom جزءًا لا يتجزأ من السيارة. تلا ذلك طرح عام أولي في عام 2005. وقد أفلت جوددين من أن شركة TomTom الناجحة آنذاك لن تمر بوقت سهل. ونقلت صحيفة Financieele Dagblad عنه قوله: “يجب أن تكون شركة TomTom هي الفائزة في السوق التي سيكون فيها أيضًا العديد من الخاسرين في السنوات المقبلة”.

وسرعان ما دفع مخططو الطرق المجانية على الهواتف المحمولة شركة TomTom إلى خارج الخريطة في السنوات التي تلت ذلك. وغرقت الشركة في المنطقة الحمراء، وذلك أيضًا لأن عملية الاستحواذ الباهظة الثمن على شركة صناعة الخرائط TeleAtlas في عام 2008 لم تكن ناجحة في البداية.

لقد ساعدت عملية الاستحواذ شركة TomTom في الانتقال إلى نسخة تكنولوجية من الحرفة الهولندية القديمة في صنع الخرائط. وقال جوديجن في صحيفة تراو: “لقد أصبحنا شركة مختلفة”. “لقد قامت شركة TomTom برسم خرائط العالم لأكثر من ثلاثين عامًا، وهذه هي المرة الثالثة التي نعيد فيها اختراع أنفسنا.”

أي شخص ينظر إلى المقالات في الصحف والمواقع الإخبارية خلال العشرين عامًا الماضية سيقرأ بشكل أساسي أن قصة نجاح TomTom تقترب من نهايتها. وكانت الانتكاسة الكبرى الأخيرة هي الضيق الذي أصاب صناعة السيارات الأوروبية، والذي أثر أيضًا على شركة TomTom، صانعة برامج الملاحة.

وفي البورصة، لم يبق الكثير من السعر القياسي الذي تجاوز 56 يورو للسهم الواحد بقيمة تبلغ نحو 4.5 يورو. ولا يزال جوديجن أكبر المساهمين بنسبة 12.9 في المائة، تليها زوجته الفرنسية كورين فيجرو بنسبة 12.4 في المائة. وفي العام الماضي، اشترى الزوجان أسهمًا إضافية كدليل على الثقة في الشركة.

ترى TomTom الآن أن سوق السيارات ذاتية القيادة هو سوق نمو لخرائطها. هولندا هي الدولة الأوروبية الأولى التي يُسمح فيها لسيارة تيسلا ذاتية القيادة بالسير على الطريق. أعطت RDW الموافقة على ذلك يوم الجمعة.

توفر الرغبة الأوروبية في أن تصبح أقل اعتمادًا على شركات التكنولوجيا الأمريكية الكبيرة أيضًا فرصًا: “لديك جوجل، لكننا نرى أن هناك أيضًا حاجة إلى لاعب مستقل. ليس الجميع حريصًا على مشاركة جميع بياناتهم معهم، كما أن التكنولوجيا الخاصة بهم لها أيضًا قيود. نحن أكثر استعدادًا للعمل مع شركائنا”، كما قال جوديجن لصحيفة دي تليخراف في عام 2021.

وفي الاكتتاب العام في عام 2005، وعد بعدم المغادرة حتى يحقق نجاحًا لـ TomTom مرة أخرى: “هذا ما يعجبني. ولهذا السبب أريد البقاء في منصب الرئيس التنفيذي لفترة طويلة”. النجاح الكبير لم يصل بعد، لكن TomTom لا يزال موجودًا. قال الشهر الماضي عندما أعلن تقاعده: “لقد كان بناء وقيادة شركة TomTom بمثابة امتياز في حياتي المهنية”.

وربما من قبيل الصدفة أن يخلف المدير التجاري السابق مايك شوفس المؤسس. على الرغم من أن TomTom نجت في الأوقات الصعبة، إلا أن الشركة تحتاج إلى استعادة إيرادات مستقرة وتحقيق الربح. وقال جوديجن: “باعتباره مهندس منظمتنا التجارية العالمية، يتمتع مايك بمكانة فريدة لقيادة الشركة إلى الأمام”.