Tim Heitman controleert elke dag de gasprijzen bij zijn lokale Costco sinds het Amerikaans-Israëlische conflict met Iran begon. Maar hij heeft er geen last van dat de kosten de afgelopen maand met meer dan 1 dollar per gallon zijn gestegen. Dat komt omdat de inwoner van Seattle een elektrisch voertuig bestuurt.
De benzineprijzen speelden geen rol toen hij afgelopen juni besloot een Ford Mustang Mach-E aan te schaffen ter vervanging van zijn Audi Q7 SUV. Hij vond vooral het uiterlijk van de auto mooi en genoot van de proefrit. Maar nu is Heitman vooral blij dat hij, zoals hij zelf zegt, zijn oprit kan volgooien met elektronen. Hij schat dat hij de afgelopen weken ongeveer $70 meer voor benzine zou hebben betaald dan het hem heeft gekost om de Mustang thuis op te laden.
“Ik glimlach elke keer als ik langs de gasleiding bij Costco rijd”, zegt Heitman, 75, die in commercieel onroerend goed werkte.
Meer dan een dozijn EV-bezitters hebben naar CNN geschreven over hoe zij de piek in de gasprijzen hebben kunnen vermijden waardoor de portemonnee van veel Amerikanen wordt geknepen en het verergeren van de betaalbaarheidscrisis van het land. Gas bedroeg $ 4 per gallon op dinsdag, $1,04 meer dan eind februari, toen de oorlog begon.
Terwijl elektriciteitsprijzen zijn de afgelopen jaren ook gestegen, veel geïnterviewde EV-bezitters zeiden dat ze aan een sterke stijging van hun energierekeningen zijn ontsnapt omdat ze ook zonnepanelen of ze laden hun auto op op momenten van de dag dat elektriciteit goedkoper is.
Angela Kantola zegt graag dat ze ‘op zonneschijn rijdt’.
Een gepensioneerde natuurbeschermingsbioloog die in de uitlopers buiten Denver woont, Kantola en haar man, Don Wallace, hebben een Nissan Leaf S Plus uit 2021 gehuurd en vervolgens gekocht en in 2024 een Hyundai Ioniq 5 toegevoegd omdat ze zich zorgen maken over de destabilisatie van het wereldwijde klimaat. Ze profiteerden van staats- en inmiddels stopgezette federale fiscale prikkels om over te stappen op elektrische voertuigen, en de zonnepanelen op het dak die ze in 2022 installeerden wekken genoeg energie op om de auto’s op te laden.
“Het is een echte zegen om nu in een elektrische auto te rijden”, zegt Kantola (64). “Mijn hart gaat uit naar de mensen die vier dollar of meer per gallon betalen.”
Terwijl Kantola en andere EV-bezitters tegen CNN zeiden dat ze hopen dat de hogere gasprijzen een impuls zullen geven EV-aankoopgolfDat zal waarschijnlijk niet gebeuren, zeggen experts. De auto’s zijn duurder en er zijn geen tekenen dat autofabrikanten van plan zijn hun EV-productie op te voeren.
De Amerikaanse EV-aankopen zijn vorig jaar met ongeveer 30.000 voertuigen gedaald, van 1,23 miljoen naar 1,2 miljoen, als gevolg van de einde van het belastingvoordeel van $ 7.500 voor EV-kopers. Edmunds, die begeleiding biedt bij het kopen van auto’s, voorspelt dit jaar nog een daling van 20%, de grootste ooit gemeten.
Zonder zijn Volkswagen ID.4 SUV zou Jason Widdoss het moeilijk hebben om zijn dagelijkse heen- en terugreis van 160 kilometer van zijn huis in Douglas, Wyoming, naar zijn baan als technisch medewerker voor een naburige provincie te betalen. Als hij in een benzineauto had gereden, zou de recente prijspiek van $ 1 per gallon hem ertoe hebben aangezet zijn baas te vragen meer thuis te werken.
Widdoss en zijn gezin kampen nu al met de hoge kosten voor boodschappen, kleding, huisreparaties en andere uitgaven. Ze hebben ook voertuigen op benzine, dus bundelen hij, zijn vrouw en twee van hun volwassen kinderen hun middelen om brandstofpunten bij Kroger te verzamelen om de stijgende prijs aan de pomp te helpen compenseren. De ID.4 thuis ‘s nachts opladen kost een stuk minder.
“Het helpt dramatisch bij het stabiliseren van een anderszins bloedstollende begroting”, zegt Widdoss (56).
Trevor Khurana, een inwoner van Houston, hoort zijn vrienden klagen over hoeveel meer ze aan de pomp betalen, maar hij vertelt hen niet dat hij die kogel heeft ontweken door in 2024 een Toyota BZ4X SUV te kopen en het jaar daarop zonnepanelen te installeren. Geen van zijn vrienden heeft enige interesse getoond in elektrische voertuigen.
Khurana, 62, die op een lokale luchthaven werkt, was aanvankelijk sceptisch over het inruilen van zijn Toyota Prius uit 2014 voor een volledig elektrische auto. Maar hij deed wat onderzoek en kwam tot de conclusie dat het hem geld zou besparen. Hij betaalt nu $ 0 voor gas en gemiddeld $ 42 per maand voor elektriciteit.
“Ik heb medelijden met mensen met benzineauto’s, maar ik heb op het juiste moment de juiste beslissing genomen”, zei Khurana.
Toen Gary McClelland in een Honda CRV reed, keek hij naar de benzineprijzen en keek of deze bij Costco goedkoper waren. Maar afgelopen herfst kochten hij en zijn vrouw Lou een Toyota RAV4 Plug-in Hybrid, die ze thuis in Boulder, Colorado, opladen. Hiermee kunnen ze boodschappen doen en hun dochter en haar familie bezoeken zonder bij een benzinestation te stoppen.
Ze kregen wel te maken met de piek in de benzineprijzen toen ze onlangs 350 mijl naar Kearney, Nebraska, reden om studievrienden te ontmoeten en vogels te fotograferen. Maar ook al moesten ze $ 49 uitgeven om de tank te vullen, hij vindt het nog steeds geweldig om het hybride voertuig te hebben.
“Nu denk ik niet eens aan de gasprijzen”, zegt McClelland, 78, emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Colorado Boulder. “Het is niet relevant, tenzij ik op een lange reis ga.”
