Emmy is een gynaecoloog voor kinderen: ‘Veel aandoeningen zijn nog steeds taboe’
Zeldzame en veel voorkomende klachten
Emmy behandelt kinderen en tieners tussen nul en achttien jaar oud, maar als iemand een chronische aandoening heeft, kan ze ook naar haar toe gaan na de achttiende verjaardag. Sommige patiënten zien ze een of twee keer, anderen per jaar of meerdere keren per jaar. Ruwweg kan ze haar patiënten in twee groepen verdelen: veel voorkomende en zeldzame problemen.
“Met ‘gewoon’ moet je denken aan menstruatieproblemen, klachten van de vulva of jeuk – dat komt veel vaker voor dan we denken, ook bij (zeer) jonge meisjes. Niet elke adolescent met een felle periode eindigt bij de dokter,” zegt Emmy.
“Ik zie relatief veel van de groep mensen met zeldzame problemen, omdat ze vaak worden verwezen naar een groter, academisch ziekenhuis zoals de Amsterdam UMC. Dat is leuk, want dan kunnen we goed samenwerken met chirurgen en artsen van kinderen. Deze groep heeft bijvoorbeeld te maken met aangeboren ziekten of afwijkingen, zoals het ontbreken van een baarmoeder. Een biologieboek stelt hoe het er van binnen lijkt, maar dat is niet het geval bij iedereen. Bovendien zien we ook kinderen met cysten, bijvoorbeeld op de eierstokken, en meisjes die geen menstruatie krijgen. ”
Menstruatieproblemen
Het menstruatieprobleem is sowieso een thema in het Belly Center voor kinderen. Een onregelmatige menstruatieperiode hoeft geen reden tot bezorgdheid te zijn, vooral als iemand gewoon begint, maar soms wel ernstige pijn. Emmy: “Het is fascinerend om te zien hoeveel meisjes zeggen dat ‘het niet zo erg is’, en dat ik dan achteruit heb hoeveel pijnverlichting ze moeten nemen om normaal naar school te gaan.”
Sommige meisjes die Emmy zien, hebben zoveel pijn, of lijden aan zoveel bloedverlies dat ze elke maand een paar dagen thuis moeten blijven. ‘Dat is niet oké. Dat is niet iets ‘hoort bij’, zelfs als je moeder of zus ook een hevige periode heeft. Ik hoop mensen duidelijk te kunnen maken dat het je dagelijkse leven niet zou moeten belemmeren. “
Te vertrouwen
Voor veel problemen kan volgens de gynaecoloog van de kinderen een oplossing worden gevonden. Dat is ook een van de meest dankbare aspecten van haar werk, zegt ze: “Vaak zijn het dingen waarmee meisjes echt kunnen lijden. Als je zes jaar oud bent en je hebt een stemming van je vulva, kan dit je leven echt domineren. Zeker als u bedenkt dat het taboe er weinig over wordt gesproken, en daarom is een oplossing ervoor minder kans te vinden. ‘Ze ziet ook graag dat sommige patiënten opgroeien. “Er zijn meisjes die ik voor het eerst zag toen ze op de basisschool zaten, nu is er een tiener tegenover mij. Het is speciaal dat ik ze zie opgroeien, en dat ik er jaren vertrouwen van krijg. ”
Er zijn natuurlijk minder kanten. Emmy vindt het bijvoorbeeld moeilijk voor meisjes met een geboorteafwijking dat ze dat niet voor hen kan oplossen. “Als alles in hun lichaam anders is geïnstalleerd dan wat iedereen verwacht, kan ik ze alleen maar helpen. Je ziet dat ze grote hobbels moeten overbrengen in hun ontwikkeling, ook op psychologisch en seksueel niveau. Helaas, als arts, kan ik het niet voor hen afvlakken, dat is soms moeilijk. “
Emmy’s kolom
In haar kolommen op Linda.nl gaat Emmy schrijven over al deze verschillende aspecten van haar werk. Hoe werkt ze voor patiënten met een gemeenschappelijk probleem, zoals intense periodes? En wat gebeurt er als iemand met een zeldzame aandoening rapporteert? Ze schrijft opzettelijk over verschillende scenario’s om dingen uit te leggen en hopelijk een aantal taboes te breken.
“Het feit dat er taboes zijn, is niet verrassend. Op een feestje vraag je niet zo snel: “Ik heb daar zo’n ongelooflijke jeuk, jij ook?” Ze lacht. “Dat is helemaal niet nodig. Maar ik wil benadrukken dat als je ergens aan lijdt, of twijfelt of er iets normaal is, je daar echt mee naar de dokter kunt. Daar zijn we voor, als huisartsen en gynaecologen. Gebruik die hulp. Ik denk dat we als vrouwen een beetje minder streng voor onszelf kunnen zijn. “
