Sam Keen, een pop-psycholoog en filosoof wiens best verkochte boek “Fire in the Belly: On Being a Man” mannen aanspoorde om in contact te komen met hun primaire mannelijkheid en werd een toetssteen van de zogenaamde mannenbeweging van de jaren 1990, stierf op 19 maart in Oahu, Hawaii. Hij was 93.
Zijn dood, terwijl hij op vakantie was, werd bevestigd door zijn vrouw, Patricia de Jong. Het echtpaar woonde op een 60 hectare grote boerderij in Sonoma, Calif.
De heer Keen, die zichzelf beschreef als ‘overdoofd in Harvard en Princeton’, ontvluchtte de academische wereld in de jaren zestig voor Californië, waar hij zelfhulpworkshops leidde en meer dan een dozijn boeken schreef. Hij werd een bekende figuur in de menselijke potentiële beweging van die tijd.
In de jaren 1970 gaf hij lezingen in het hele land met de mythologiewetenschappelijk Joseph Campbell. Hij gaf ook workshops op twee van de wellingen van het nieuwe tijdperk: Esalen Institute in Big Sur, Californië, en Omega Institute in Rhinebeck, de specialiteit van NY Mr. Keen was om zoekers uit de middenklasse te helpen de verwachtingen van familie en samenleving te verslaan en te ontdekken wat hij hun ‘persoonlijke mythologie’ noemde.
Een lang gesprek dat de ruige knappe meneer Keen had met de journalist Bill Moyers, uitgezonden op PBS in 1991bracht hem nationale blootstelling aan de maand dat “vuur in de buik” werd gepubliceerd. Het boek bracht 29 weken door op de bestsellerlijst van de New York Times.
De heer Keen vertelde de heer Moyers dat hij een groot deel van zijn vroege leven had doorgebracht om te voldoen aan de verwachtingen over mannelijkheid, vooral degenen die hem door vrouwen hebben geplaatst.
“Ze waren het publiek voor wie ik mijn leven dramatiseerde,” zei hij, “en hun applaus en hun goedkeuring was cruciaal voor mijn gevoel van mannelijkheid.”
In ‘Fire in the Belly’, die gedeeltelijk werd geïnspireerd door een discussiegroep voor mannen waar hij toe behoorde, beweerde de heer Keen dat mannen een nieuw soort mannelijkheid moeten ontdekken, afgezien van het gezelschap van vrouwen.
“Alleen mannen begrijpen de geheime angsten die bij het grondgebied van mannelijkheid gaan,” schreef hij.
“Fire in the Belly” en een eerdere, grotere bestseller, “Iron John” (1990) van de dichter Robert Bly, werden de tweelinghandboeken van de mannenbeweging, een psychologische reactie op de winst gemaakt door feminisme.
De belangrijkste auteurs en workshopleiders van de beweging beweerden dat moderne mannen door eisen “gefeminiseerd” waren geworden dat ze in contact komen met hun gevoelens, consensus zoeken in plaats van te leiden en gedomesticeerd te worden in plaats van hun krijgersgeest te volgen.
Bij Woodsy RetreatsMannen sloegen op drums, schreeuwden voornamelijk en braken in tranen af, rouwende verwondingen die hen door de samenleving waren aangedaan, en vooral door afwezige vaders.
De beweging was een gemakkelijk doelwit voor parodie, die uit vele culturele kwartalen kwam. Maar boeken zoals Mr. Bly’s en Mr. Keen’s trokken grote lezers, zowel mannelijk als vrouwelijk. In 1992, het jaar na het ingrijpende Hooggerechtshof bevestigingshoorzittingen van Clarence Thomas, die veel Amerikanen waarschuwde voor de kwestie van seksuele intimidatie op de werkplek, werd de heer Keen uitgenodigd om te leiden Een privé -seminar over genderdynamiek voor senatoren in Washington.
De mannenbeweging van de jaren negentig heeft misschien enkele vroege zaden gezaaid van wat de huidige ‘manosfeer’ werd, de wereld van misogynistische beïnvloeders die intimidatie en geweld tegen vrouwen vieren. Maar Mr. Keen zelf was geen misogynist en hij omarmde het feminisme. Hij juichte de analyse van een patriarchale samenleving toe die zowel vrouwen als mannen verwondde, en hij schreef dat de bevrijding van vrouwen “een model was voor de veranderingen die mannen beginnen te ervaren.”
Uit de mannenbeweging werd Mr. Keen een goeroe van de vliegende trapeze en moedigde mannen en vrouwen aan om hun psychologische angsten te overwinnen door te leren slingeren van een circusbar 25 voet van de grond.
Hij richtte een trapeze op op zijn eigendom in de uitlopers van Sonoma County en schreef “Leren om te vliegen: trapeze – reflecties op angst, vertrouwen en de vreugde van loslaten” (1999).
Alex Witchel, een Times -verslaggever die hem bezocht en hem de uitdaging aannam, opgemerkt Dat Mr. Keen, toen 67, panty en slippers droeg en “zag eruit als een benige oude vogel, zijn frame mager en sparen van jaren van vliegen.”
Samuel McMurray Keen werd geboren op 23 november 1931 in Scranton, Pa., De op een na oudste van vijf kinderen van J. Alvin Keen, de directeur van een Methodist Church Choir, en Ruth (McMurray) Keen, een leraar. Zijn vroege jaren werden doorgebracht in Maryville, in Oost -Tennessee.
Toen Sam 11 was, verhuisde zijn familie naar Wilmington, Del., Waar zijn ouders een postorderbedrijf runden dat uniformen verkocht aan militaire verpleegkundigen.
Hij studeerde af aan het Ursinus College in Collegeville, Pa., Buiten Philadelphia, en behaalde vervolgens een Doctor of Theology Degree aan de Harvard Divinity School en een Ph.D. in de filosofie van religie van Princeton University.
In 1968, op een sabbatical van het Louisville Presbyteriaanse theologisch seminarie in Kentucky, bezocht hij de westkust en werd hij, toen hij ooit een interviewer vertelde, “overspoeld in de California Madness.” Hij keerde nooit terug naar de academische wereld.
Hij werd een freelance journalist, schreef voor Psychology Today en andere tijdschriften en interviewde enkele van de toonaangevende lichten van New Age -spiritualiteit, waaronder Carlos Castaneda, Chogyam Trungpa en Mr. Campbell, wiens ‘The Hero With Ahousand Faces’ zowel de dankbare doden als ‘Star Wars’ inspireerde.
Zijn vroege boek “To A Dancing God” (1970) beschreef zijn afwijzing van het conservatieve christendom waarin hij werd opgevoed en zijn omhelzing van directe spirituele ervaring.
Een later boek, “Faces of the Enemy” (1986), een onderzoek naar het gebruik van propaganda om burgers voor te bereiden op oorlog, werd omgezet in een PBS -documentaire.
Het huwelijk van de heer Keen met Heather Barnes eindigde na 17 jaar in scheiding. Een tweede huwelijk, met Janine Lovett, eindigde ook in scheiding. Naast mevrouw De Jong, met wie hij in 2004 trouwde, wordt hij overleefd door een zoon, Gifford Keen, en een dochter, Lael Keen, uit zijn eerste huwelijk; een dochter, Jessamyn Griffin, uit zijn tweede huwelijk; zes kleinkinderen; en drie broers en zussen, Lawrence Keen, Ruth Ann Keen en Edith Livesay.
De opkomst van Mr. Keen als woordvoerder van de mannenbeweging was enigszins toevallig. Hij had verschillende soorten workshops geleid toen zijn uitgever, die iets in de lucht snuffelde, hem vroeg om te schrijven over moderne mannelijkheid.
Terwijl “vuur in de buik” in brand vloog met lezers, was de heer Keen minachtend op enkele van de gemakkelijker lamper aspecten van de beweging.
“Ik zou niet dood worden betrapt met een trommel,” zei hij.
