Verdrinking is de belangrijkste doodsoorzaak bij jonge kinderen. Hier is hoe u het kunt voorkomen

Warmer weer is eindelijk hier op het noordelijk halfrond, en daarmee openen veel zwembaden en stranden voor de zomer. Dat is geweldig voor gezinnen die tijd door het water willen doorbrengen, maar het is ook een goed moment om herinnerd te worden aan het belang van waterveiligheid.

Een geschat 4.000 dodelijke onbedoelde verdrinkingen gebeurt elk jaar in de Verenigde Staten – gemiddeld 11 doden per dag verdrinken – volgens de Centers for Disease Control and Prevention.

Verdrinking is de belangrijkste doodsoorzaak bij kinderen van 1 tot 4 jaar, en na ongevallen met motorvoertuigen is het de tweede belangrijkste doodsoorzaak die wordt toegeschreven aan onbedoelde verwondingen bij kinderen van 5 tot 14 jaar.

Ik wilde meer spreken over waterveiligheid met CNN Wellness -expert Dr. Leana Wen. Wen is een arts en adjunct -universitair hoofddocent aan de George Washington University, die eerder diende als gezondheidscommissaris van Baltimore. Ze is ook de moeder van twee jonge kinderen, en als iemand die als volwassene heeft geleerd te zwemmen, is ze een gepassioneerde pleitbezorger voor kinderen – en volwassenen – om te zwemmen.

CNN: Wie loopt het meeste risico op verdrinking en onder welke omstandigheden?

Dr. Dr. Wen’s jeugd: De CDC heeft een belangrijk rapport in 2024 over onbedoeld verdrinkende sterfgevallen in de Verenigde Staten. Volgens het bureau was het sterftecijfers aanzienlijk hoger in 2020, 2021 en 2022 dan in 2019. Bovendien werden de hoogste percentages gezien bij jonge kinderen van 1 tot 4 jaar. Bij kinderen in deze leeftijdsgroep stierven 461 door verdrinking in 2022, een toename van 28% ten opzichte van 2019.

Het rapport benadrukte ook raciale ongelijkheden, met hogere percentages van verdrinkende sterfgevallen bij personen die werden geïdentificeerd als niet-Spaanse Indiaan of Alaska inwoner en als niet-Spaanse zwarte of Afro-Amerikaan. Slechts 45%van alle volwassenen meldde dat ze zwemlessen hadden gehad, en die aantallen waren hoger bij blanke Amerikanen (52%) dan bij zwarte (37%) en Spaanse (28%) Amerikanen.

Raciale verschillen werden ook gerapporteerd in een analyse van 2023 van de Consumentenproductveiligheidscommissiedie ontdekten dat Afro -Amerikaanse kinderen 21% van alle verdrinkingen vormden voor kinderen jonger dan 15 jaar waarin ras en etniciteit bekend zijn. Onder kinderen van 5 tot 14 jaar vond 45% van de verdrinkingsdoden plaats bij Afro -Amerikanen.

De CPSC -analyse bevatte ook een ander belangrijk gegevenspunt: de overgrote meerderheid (80%) van pediatrische verdrinkingen waarin de instelling bekend is, vond plaats in een woning. Dit betekent dat 4 op de 5 kinderen die verdronken stierven in hun eigen achtertuinpool of die van een vriend, buurman of familielid. Van deze residentiële verdrinkingen vond 91% plaats bij kinderen jonger dan 7 jaar oud.

CNN: Waarom gebeuren zoveel verdrinkingen in residentiële instellingen?

Wen: Een belangrijke reden is het verschil in toezicht. Veel openbare stranden en gemeenschapspools huren badmeesters in wiens taak is om uit te letten op de veiligheid van iedereen in of nabij het water. Particuliere pools op de werven van mensen hebben vaak niet iemand die voor dit doel is aangewezen. Soms houden oudere kinderen toezicht op jongere kinderen, maar kijken niet altijd. Of volwassenen kunnen toezicht houden, maar ze zijn ook bezig met andere taken. Bovendien weten sommigen van degenen die naar anderen kijken, misschien niet hoe ze zichzelf moeten zwemmen.

Er kan ook een vals gevoel van veiligheid zijn in residentiële instellingen. Mensen denken misschien dat het zwembad klein is of niet zo diep of er zijn veel mensen in de buurt, dus wat kan er gebeuren? Houd er echter rekening mee dat kleine kinderen in slechts centimeters water kunnen verdrinken. Ernstig letsel of dood kan plaatsvinden binnen 30 seconden. Verdrinkingen zijn vaak stil omdat het slachtoffer niet in staat is om hulp te roepen.

CNN: Hoe kunnen ouders en voogden verdrinkingen in residentiële omgevingen voorkomen?

Wen: De belangrijkste beste praktijk is om kinderen nooit zonder toezicht te laten in de buurt van een waterlichaam. Zelfs als ze al weten hoe ze moeten zwemmen, zelfs als ze een flotatieapparaat dragen, zelfs als het zwembad ondiep of klein is, zou een ongeval kunnen optreden – en u of een andere verantwoordelijke volwassene zou altijd uw kind moeten kunnen zien. De toezichthoudende volwassene moet actief naar het kind kijken en niet afgeleid door klusjes of hun smartphone. Die persoon moet ook niet onder invloed zijn van alcohol of drugs.

De volwassene die verantwoordelijk is, moet ook weten hoe ze goed genoeg moeten zwemmen, zodat ze in het zwembad kunnen springen en het kind kunnen redden indien nodig. Een extra veiligheidsmaatregel is reanimatie leren en eerste hulp voor zuigelingen, kinderen en volwassenen, die u kunt doen via het Amerikaanse Rode Kruis.

Als je een zwembad hebt, wees dan heel voorzichtig voordat je anderen toestaat het te gebruiken. Als de kinderen van uw buren in uw zwembad willen zwemmen, moet een verantwoordelijke volwassene hen vergezellen. Privézwembaden moeten allemaal een kindvrije schermen om hen heen hebben. Het schermen zou moeten omsluiten Het zwembad, heb een zelfclose-vergrendeling uit het bereik van kinderen en wees minstens 4 voet hoog. Dit is wettelijk vereist in de meeste staten.

CNN: Welke voorzorgsmaatregelen moeten mensen rond natuurlijke waterlichamen nemen?

Wen: Draag altijd een goed gemonteerde, door de Amerikaanse kustwacht goedgekeurd reddingsvest tijdens het varen. Van alle mensen die verdronken tijdens het varen in 2022, 85% droeg geen reddingsvestVolgens het CDC.

Zwem om veilig te zijn in gebieden waar een badmeester dienst heeft. Altijd Volg Lifeguard Guidance over veiligheidsomstandigheden en verblijf in het gebied dat is aangewezen om te zwemmen.

CNN: Hoe zit het met het leren van kinderen hoe te zwemmen – kan dat helpen met waterveiligheid?

Wen: Ja. Kinderen van 1 tot 4 jaar die deelnamen aan formele zwemlessen hadden een 88% lager risico op verdrinking, volgens een studie in Jama kindergeneeskunde. Het doel hier is niet noodzakelijkerwijs om kinderen alle verschillende slagen te leren en hen ertoe te brengen lid te worden van een zwemteam; Het is om fundamentele levensreddende vaardigheden over te brengen, zoals het betreden van water en op hun rug zweven.

Wanneer u met uw kinderen in het water bent, neemt u alle gelegenheid aan om hen te herinneren aan waterveiligheid. Andere tips zijn nooit alleen zwemmen, altijd om toestemming vragen voordat ze het water binnengaan en nooit in onbekende lichamen van water duiken. Jonge kinderen moeten er ook aan worden herinnerd om niet naar items in het zwembad te reiken, omdat ze het risico lopen in te vallen; Ze moeten in plaats daarvan altijd om hulp vragen.

CNN: Hoe zit het met ouders of voogden die niet weten hoe ze moeten zwemmen? Raadt u aan dat ze ook zwemlessen volgen?

Wen: Ja. Ten eerste hebben volwassenen die niet weten hoe ze moeten zwemmen, meer kans Kinderen die niet weten hoe ze moeten zwemmen. Dit was het geval voor mij. Mijn ouders zwemmen niet en ik heb ook nooit geleerd op te zwemmen opgroeien.

Ten tweede is het moeilijk voor volwassenen om kinderen goed te begeleiden die zwemmen als ze niet kunnen zwemmen. Het was eigenlijk een angstaanjagende ervaring met mijn eigen kinderen die me ertoe bracht om te leren zwemmen. Mijn kinderen waren slechts 1 jaar en 3 jaar oud op een zomer toen mijn oudere kind de jongere in het zwembad duwde.

We waren in onze lokale gemeenschapspool en er was een badmeester die onmiddellijk in actie kwam. Maar ik herinner me hoe doodsbang ik voelde – en hoe hulpeloos. Ik heb mijn kinderen meteen ingeschreven in zwemlessen. Ik vond ook een instructeur om mij ook te onderwijzen, omdat ik me realiseerde dat ik mijn eigen angst voor het water moest overwinnen en basisvaardigheden voor waterveiligheid moest leren om mijn kinderen te beschermen.

Leren hoe te zwemmen als een volwassene is een vernederende ervaring, vooral voor mensen zoals ik die eerst moesten beginnen met het overwinnen van angst. Ik begon letterlijk vanaf nul. Wekenlang heb ik gewerkt aan het comfortabel krijgen van mijn hoofd onder water.

Uiteindelijk heb ik geleerd hoe ik moest zwemmen en geniet ik er nu echt van om in het water te zijn. En ik voel me veel comfortabeler om mijn kinderen te begeleiden wanneer we in privé- of gemeenschapszwemruimtes zijn. Ik kijk uit naar onze plaatselijke opening van het zwembad voor de zomer en om tijd door te brengen met mijn kinderen die een leuke – en veilige – tijd in het water hebben.

Raak geïnspireerd door een wekelijkse Roundup over goed leven, eenvoudig gemaakt. Meld u aan voor het leven van CNN, maar betere nieuwsbrief voor informatie en tools die zijn ontworpen om uw welzijn te verbeteren.