Joy Crookes op haar nieuwe album Juniper en ‘Leting Go’ van Perfectionism

Joy Crookes weet een paar dingen over muziek.

Als kind moedigde haar vader haar aan om de klassiekers op te nemen, van Nick Cave en King Tubby tot de pogues en uren muziek uit Pakistan.

“Hij zou zeggen:” Dit komt uit je uiteinden van de wereld, je zou dit moeten horen “”, zegt de zanger, die van Ierse-Bangladeshi-erfgoed is.

Het duurde niet lang voordat ze haar eerste album had gekocht (Marvin Gaye’s What’s Go Do) en haar eerste cover geüpload naar YouTube, een goedkope gitaar spelen die ze in Argos kocht.

Haar debuutalbum, Skin, werd uitgebracht in 2021 en verdiende een Mercury Prize -nominatie voor zijn soulvolle, opmerkzame ballades. De volgende zomer speelde Crookes voor het eerst Glastonbury’s Pyramid -podium en barstte in tranen uit bij de schaal van de gelegenheid.

Maar als muzieknerd, die als tiener nummers van NME Magazine had verslonden, wist ze wat er kwam: het tweede album Slump.

Behalve … het kwam nooit.

“Mensen denken dat het enge deel van je tweede album het schrijven is”, zegt ze. “Zoals: ‘Oh nee, wat ga ik zeggen?'”

“Voor mij heb ik altijd iets (expletief) gezegd, dus het was niet zo moeilijk om te schrijven.

Werk aan haar tweede album, Juniper, begon jaren geleden. Krom Geplaatst demo’s En Vroege schetsen Op haar Instagram -feed in 2022, waarvan vele de laatste tracklijst hebben gemaakt. Dus wat duurde zo lang?

“Ervoor zorgen dat de nummers klonken zoals ze zouden moeten, om bij het schrijven van song te passen”, zegt ze. “Dat was het moeilijke deel.”

Neem haar recente single Perfecte misdaad. Een slinky, rokerige dansvlee vulder, het vindt boeven die zichzelf een peptalk geeft terwijl ze zich voorbereidt om terug te storten in de datingwereld.

Vers en grappig en licht op zijn voeten – het had “20 of 30” verschillende takes nodig voordat ze tevreden was.

“Het is ongelooflijk janky, maar voor mij is de Jank het belangrijkste”, zegt ze. Als het was gepolijst, zou het het plezier van het lied verpesten.

“Als je door de afzonderlijke elementen gaat, zijn er gekke momenten die geen zin hebben – maar dat is wat het nummer samen laat komen.”

Als dat haar klinkt als een obsessieve perfectionist, denk dan nog eens goed na. Andere nummers op Juniper-van de emotioneel blootstellende moeder tot de brutale break-up ballad wiskunde-werden opgenomen in een enkele sessie.

Op de filosofische van het album, Parijs, laat ze zichzelf zelfs zingen-de eerlijkheid van die vocale verkiezen boven een meer gepolijst, automatisch afgestemd alternatief.

“Opgroeien, mijn vader praatte altijd over hoe Van Morrison in zijn liedjes zou ‘loslaten’ – er zijn momenten in Luister naar de leeuw En Astrale weken waar hij gewoon vrij is.

“En ik denk voor het eerst ooit in mijn carrière, en alleen als persoon liet ik mezelf op deze plaat gaan.”

De reis naar het accepteren van die onvolkomenheden was ruw: er is een tweede, meer pijnlijke, reden dat het tweede album van Crookes zo lang duurde.

De 26-jarige had altijd last gehad van angst, maar ergens rond 2022 strekte hij zijn greep vast.

Nadat ze de promotie van haar debuutrecord had ingesloten, ging ze in wat ze beschrijft als een “zeer hedonistische fase in mijn persoonlijke leven”.

“Ik had heel weinig zelfwaarde”, legt ze uit. “Ik probeerde constant aan mijn lichaam en mijn leven te ontsnappen.”

Gedurende die tijd bevond ze zich ook in een beledigende relatie, waarvan het einde een langdurige periode van slechte geestelijke gezondheid veroorzaakte.

“De angst was zo belangrijk geworden dat het volledig fysiek was geworden”, zegt ze.

“Het was niet alleen paniekaanvallen. Ik kon het eten niet onder de indruk houden. Alles wat ik deed, ik had een brakenaanval.”

Met de hulp van een “zeer opdringerige” therapie begon ze te herstellen – maar het was hard werken.

Angst was zo bekend geworden dat het was als “een deel van mijn familie, een deel van mijn vriendschapsgroep”, zegt ze.

Loslaten betekende het afleren van jarenlange gebruikelijk gedrag.

Het is een proces waar ze over zingt op de eerste laatste dans: “Het is de hoogste tijd dat je me laat gaan … maar uit elkaar gaan is zo moeilijk om te doen“.

“Het nummer gaat specifiek over het braken – en hoe ik het niet kan laten overnemen”, zegt ze.

“Dus het is niet noodzakelijkerwijs, ‘vaarwel angst, ik kan je niet meer hebben’, ook al zou ik graag willen dat het zo eenvoudig is.

“Het is meer zoals: ‘Ik kan niet dat je zo prominent bent dat ik fysiek niet kan functioneren’.”

Het nummer markeerde een keerpunt-iets dat ze illustreert door het onderwerp te combineren met een gevederde, Kylie-achtige dansbeat.

Voor de rest van het album sorteert ze haar prioriteiten.

Ik weet dat je zou doden, is een eerbetoon aan haar manager, Charlie, wiens beschermende instincten in werking kwamen toen een persoon aan de rand van het team van Crookes zich begon te gedragen op een manier waardoor anderen zich “onveilig voelden”.

“Charlie zei: ‘Nou, je weet dat ik voor je zou doden’, herinnert Crookes zich.

“Ik kon niet naar haar kijken omdat ze eruitzag als diamanten,” voegt ze eraan toe en bekent dat ze op dat moment op paddestoelen was geweest. “Ik moest zich van haar afdraaien omdat ze zo helder scheen.”

Het was een herinnering dat ze, zo donker als de dingen waren geworden, echte vrienden had. Met hun steun en naarmate haar geestelijke gezondheid verbeterde, begonnen Crookes zichzelf opnieuw te ontdekken.

Op het strutten, gitaargedreven iemand met je, zwaait ze afscheid van een verstikkende relatie en vraagt: “Wie ben ik als ik uit het zicht ben?”

Het gaat niet alleen om romantische partners, legt ze uit, maar over de muziekindustrie en publieke perceptie.

“Ik ben in deze branche sinds ik een kind was, en ik wil niet echt worden gedefinieerd door alleen muziek”, zegt ze.

“Ik zou graag denken dat mijn leven een overvloed aan dingen is. Mijn identiteit is complex.”

Als om het te bewijzen, heeft ze onlangs haar filmdebuut gemaakt in ISH-het verhaal van twee beste vrienden wiens vriendschap wordt getest door een lelijke en hardhandige politie stop en zoeken.

De rol nam Crookes, die een oudere zus speelt voor het hoofdpersonage, helemaal naar het Film Festival van Venice, waar de film de felbegeerde Audience Award won.

Sindsdien heeft ze andere filmaanbiedingen, maar ze heeft haar zinnen gezet om deel uit te maken van Gurinder Chadha’s vervolg om het te buigen zoals Beckham – op de soundtrack, op het scherm, “of bij voorkeur beide”.

Het origineel, dat Parminder Nagra en Keira Knightley speelde, had een diepgaande impact op haar als kind.

“Ik bedoel, het raakt letterlijk aan bruinheid en Iersheid – en je kunt zien dat er een tijd was waarin het ook een lesbisch verhaal was.

“Ik ben echt geïnteresseerd in hoe (het vervolg) afloopt”, zegt ze.

Voorlopig maakt Crookes zich echter op voor de release van Juniper. Een bewijs van haar kracht, het is rijk en diepgaand, niet bang om de complexiteit te confronteren, maar doorspekt met hart en humor. Het tweede album Slump is verpakking verzonden.

Toch heeft het verzenden van het record de wereld gemengde emoties aangevoerd.

“Als je dat soort dingen overwint, het ene moment voel je je zo trots en het volgende moment voel je je zo verdrietig voor jezelf dat je het zo’n moeilijke tijd hebt meegemaakt”, reflecteert ze.

“Het is wat het vrijgeven van dit album zo euforisch en zo triest tegelijkertijd maakt.”

Het volgende album, waar ze al aan werkt, zal anders zijn. Crookes is gelukkig, ontspannen, gratis. Het is een gemoedstoestand die ze zich in 2022 niet had kunnen voorstellen.

“Het is een beetje geweldig. Ik knijpen mezelf elke dag. Ik maak grappen over dingen die me twee jaar geleden absoluut zouden hebben geslagen.

“Ik voel me op dit moment heel levend en ik ben zo dankbaar.”