Een van de beste Indiase films van 2025

In het hart van Neeraj Ghaywan’s Thuisgebonden is het beeld van de ene jonge man die een andere draagt. Vroeg in de film zien we de piggyback als een moment van lachen en vreugde. Tegen het einde van de film is het een wanhopige poging om de dood te trotseren.

De man die de last schouder is, is shoaib (Ishaan Khatter). Hij draagt ​​zijn jeugdvriend, Chandan (Vishal Jethwa). Beide proberen de laatste paar honderd mijl naar hun dorp te doorkruisen in het midden van de Covid -pandemie. De ene is moslim, de andere dalit. Beide hebben hun leven doorgebracht met vechten tegen onverdraagzaamheid en armoede, alleen om verder te worden gemarginaliseerd door ziekte en een lockdown. Chandan is ziek, maar Shoaib geeft hem niet op. Hij sleept hem op zijn rug en blijft lopen. Het is een krachtig, brandend symbool van de mensheid.

Executive geproduceerd door Martin Scorsese, Thuisgebonden is gebaseerd op een op-ed geschreven door Basharat Peer in The New York Timesgetiteld “Een vriendschap, een pandemie en een dood naast de snelweg.” Vanaf dat 2020 -artikel heeft Ghaywan een verhaal opgebouwd dat ons, met zowel urgentie als terughoudendheid, in de breuklijnen van wordt geleid India.

De film begint met beide jongens die proberen lid te worden van de politie. Hun redenering is dat als je eenmaal een uniform draagt, geloof en kaste er niet meer toe doet. Maar het is een zware strijd, omdat er voor elke stoel ongeveer 714 kandidaten zijn. Chandan wil niet worden geïdentificeerd als iemand van een onderdrukte kaste. Shoaib krijgt uiteindelijk een baan waarbij hij wordt gewaardeerd voor zijn straat smarts, maar ook routinematig eraan herinnerd dat hij er niet bij hoort. Uiteindelijk belanden beide in Surat, in de staat Gujarat. Maar wanneer de pandemie toeslaat, wordt het werk gesloten en moeten ze een weg terug vinden over duizenden kilometers naar hun dorp.

Sinds zijn bekroonde debuut in 2015 WasGhaywan is de belangrijkste chroniqueur van de Hindi Cinema geworden van gemarginaliseerde mannen en vrouwen. Zijn verhalen – overweeg zijn korte films Sap (2017) en Geeli Pucchi (2021) – zijn niet didactisch of schril. Met controle en ambacht onthult Ghaywan de wreedheid die in onze sociale stof is ingebouwd en vraagt ​​ons om te overwegen welk deel we spelen, bewust of onbewust, door het te bevorderen.

Thuisgebonden zet dit thema voort. Shoaib en Chandan worden steeds opnieuw eraan herinnerd dat ze, op grond van hun geboorten, als minder worden beschouwd. Er is een ingewikkelde volgorde waarin de moeder van Chandan (een uitstekende Shalini Vatsa), die in een dorpsschool werkt, verboden is om voor de kinderen te koken vanwege haar kaste. Wanneer de protesterende ouders eraan worden herinnerd dat wat ze doen ongrondwettelijk is, antwoordt een vader boos: “U kunt uw grondwet behouden.”

De lawaaierige agressie snijdt tot stilte. De vrouw zit alleen te kijken naar een foto van de grote BR Ambedkar, die de belangrijkste architect van de Indiase grondwet was. Het document wordt in 1949 aangenomen, belooft expliciet ‘rechtvaardigheid, sociaal, economisch en politiek’ als een kerngeleidingsprincipe. En toch, meer dan 70 jaar later, blijft discriminatie diep en blijvend.

De precisie, schoonheid en emotie in de film is gebouwd op sterk schrijven (het scenario is van Ghaywan en het verhaal is van Peer, Ghaywan en Sumit Roy) en uitstekende uitvoeringen. Khatter en Jethwa werpen hun af Bollywood Bagage, net als costar Janhvi Kapoor als Chandan’s liefdesbelang, het aantonen van authenticiteit en het vermogen om complexe emotie te leveren. Khatter, die zijn carrière begon bij de film van Majid Majidi 2017 Buiten de wolkenis vooral briljant in zijn terugkeer naar zijn wortels.

Thuisgebonden is het verhaal van gewone mensen die de moed en mededogen vinden om systemische wreedheid te weerstaan. Op de lange weg naar huis komen Shoaib en Chandan naar een klein dorp. Shoaib smeekt om water, maar wordt vijandigheid ontmoet. Mannen, die op een terras staan, beginnen stenen te gooien om ze eruit te verdrijven – ze zijn bang dat deze twee ziekten brengen. Maar een vrouw, haar gezicht bedekt door haar Ghoonghat (sluier), tart ze. Ze haalt een emmer naar voren, giet water in hun cupped handen en duwt hun dorst.

Dat bracht me terug naar het einde van de uitstekende film van Raj Kapoor uit 1956 Jagte Raho ((Blijf wakker), waarin hij een arme man speelt die in een flatgebouw dwaalt op zoek naar water maar de nacht doorbrengt aan het verstoppen en rennen omdat ze hem voor een dief meenemen. Als de ochtend komt, hoort hij een bhajan (Religieus lied) en volgt het geluid, dat hem naar Nargis leidt, schitterend in het wit. Ze komt met een pot tevoorschijn en giet water voor hem. Deze kleine daden van vriendelijkheid, lijken deze films te zeggen, kunnen de wereld redden.

Wees dat gewaarschuwd Thuisgebonden is een drie-hankie Weeper. Er is een scène tussen Shoaib en Chandan’s moeder die me heeft vernietigd. Dit is tot nu toe de beste Hindi -film van het jaar. Mis het niet.