Twintig “gewapende” politieke entiteiten breiden zich uit tijdens de verkiezingen na “de pensionering van Al-Sadr”

Bagdad/Tamim Al-Hassan

Twee maanden geleden was het waarschijnlijk dat Muqtada al-Sadr, de leider van de sjiitische nationale beweging (Sadr-beweging), de situatie in zijn voordeel zou veranderen en “de facties zou neutraliseren” als hij aan de verkiezingen zou deelnemen, aldus de uitdrukking van een sjiitische politicus.
De verkiezingscommissie sloot afgelopen augustus de nominaties af en Al-Sadr bleef bij zijn standpunt over de ‘boycot’, voordat hij later deelname bedong in ruil voor het afschaffen van de ‘slams’, zoals hij het omschreef.
Tegenwoordig nemen ongeveer twintig entiteiten en lijsten die ‘fracties’ en politieke groeperingen met ‘gewapende vleugels’ vertegenwoordigen, deel aan de verkiezingen.
De politieke facties beproefden voor het eerst hun kansen bij de verkiezingen na het verval van de klassieke sjiitische partijen zoals Al-Dawa en de Hoge Raad.
Dit gebeurde tijdens de oorlog met ISIS (2014-2017), toen de populariteit van deze facties toenam vanwege hun deelname aan de veldslagen.
Een sjiitische politicus, die vroeg om niet bij naam te worden genoemd, zei tegen Al-Mada: “We hadden verwacht dat de sadristische beweging zou deelnemen aan de komende verkiezingen, en dan zou het fortuin van de facties zijn afgenomen.”
Afgelopen dinsdag bekritiseerde de leider van de beweging in een verklaring degenen die “het boycotbesluit schonden en zich kandidaat stelden voor verkiezingen.”
Al-Sadr had zijn aanhangers gevraagd niet deel te nemen aan de verkiezingen van volgende maand, vanwege ‘corruptie’ en de aanwezigheid van ‘milities’.
Bij de verkiezingen van 2014 wonnen de facties ongeveer 45 zetels, en bijna allemaal waren ze aangesloten bij de ‘Al-Fatah’-lijst, die werd geleid door Hadi Al-Amiri, de leider van de ‘Badr-organisatie’.
Maar in het jaar 2021 behaalden deze groepen ongeveer 50 zetels, en dit was te wijten aan de terugtrekking van de Sadristen in de zomer van 2022 (73 zetels), aangezien hun oorspronkelijke zetels gelijk waren aan ongeveer de helft van dit aantal.
De zetels van Qais al-Khazali, leider van de ‘Asa’ib League’, stegen bij de verkiezingen van 2021, en Ahmed al-Asadi, de huidige minister van Arbeid en leider van de ‘Jund al-Imam’-factie, behaalde zes zetels, en Falih al-Fayyad, hoofd van de Mobilisatiekrachten, behaalde vijf zetels.
Mede dankzij de terugtrekking van de Sadristen behaalde Kataib Hezbollah voor het eerst zeven zetels via het “Rechten”-blok.
Wat de lokale verkiezingen eind 2023 betreft, die Al-Sadr ook boycotte, hadden de ‘Kataeb’ hun deelname opgeschort vanwege meningsverschillen over het ‘verzet’, maar Al-Khazali beweerde dat ze vóór zijn alliantie zouden stemmen.
Bij die verkiezingen behaalden de facties ook ongeveer 50 zetels in de gouvernementen, en “Asa’ib” kon voor het eerst de positie van gouverneur van Babylon verwerven.
Deze groepen werden opnieuw beroemd in de strijd tegen Israël na de Gaza-oorlog in oktober 2023, hoewel ze verschillende keren stopten met vechten, uit scepsis over het nut van de aanvallen die ze uitvoerden, volgens wat minister van Buitenlandse Zaken Fouad Hussein in maart 2024 zei.
Op dezelfde datum kondigde premier Muhammad Shiaa al-Sudani aan dat hij in onderhandeling was met de resterende gewapende groepen – waarvan het aantal destijds werd geschat op drie tot vier groepen – om te ontwapenen.
Een paar dagen geleden was Al-Sudani van mening dat het bestaan ​​van gewapende groepen geen betekenis meer had na de terugtrekking van de coalitietroepen uit Bagdad en Anbar eind september.
Vorige maand zei Khaled Al-Yaqoubi, de Soedanese adviseur voor veiligheidszaken, dat de regering ‘de facties controleert’.
De facties sloten ongeveer een jaar geleden een niet-verklaarde “wapenstilstand” met de Verenigde Staten en Israël, waarin zij zich begonnen voor te bereiden op de verkiezingen.
Trek het militaire uniform uit
De meest prominente en controversiële factie die aan de komende verkiezingen deelneemt, zijn de Hezbollah Brigades, geleid door Ahmed Mohsen Faraj al-Hamidawi.
Twee weken geleden zei de militaire woordvoerder, Abu Ali Al-Askari, dat zij het “Huqq”-blok steunen bij de komende verkiezingen.
De naam ‘Kata’ib’ werd afgelopen augustus voor het eerst expliciet genoemd in een militaire verklaring, waarin het land ervan werd beschuldigd het landbouwdirectoraat in Sayyidiya, ten westen van Bagdad, te hebben bestormd.
Ze werd later door de Amerikaanse president Donald Trump ervan beschuldigd achter de ontvoering van de Israëlisch-Russische onderzoeker Elizabeth Tsurkov in Irak te zitten, die afgelopen september op mysterieuze wijze werd vrijgelaten.
Ook de Khadmat-lijst, aangesloten bij de leider van de Imam Ali Brigades, Shibl al-Zaidi, doet mee aan de verkiezingen. Het omvat de Islamitische Irak-beweging (de politieke paraplu van de Imam Ali Brigades), naast de Conservatieve Partij.
De ‘conservatieven’ worden geleid door sjeik Wael Al-Shammari (een leider van de PMF), die in een televisie-interview beweerde dat hij ‘de kamer van Netanyahu bespioneerde’ tijdens de recente oorlog in Gaza.
“Sadiqoon” doet ook mee, geleid door Qais Khazali, en “Badr Organization”, geleid door Hadi Al-Amiri, die deze keer alleen aan de verkiezingen deelneemt.
Aan de andere kant zijn andere gewapende groepen betrokken bij grotere lijsten, met name het ‘Zegevierende’ blok dat verbonden is met de leider van de ‘Sayyid Martelarenbrigades’ Abu Alaa al-Wala’i, binnen de coalitie ‘Staat van Recht’ onder leiding van Nouri al-Maliki.
Al-Maliki leidt sublijsten in soennitische en gemengde gouvernementen, zoals de Salah al-Din Alliantie, die zeven entiteiten omvat, waaronder de Sumerische Beweging (Ahmed al-Asadi) en Jund al-Imam.
Al-Asadi neemt ook deel aan de Reconstruction and Development Alliance onder leiding van premier Muhammad al-Sudani onder de naam ‘Sumer Alliance’.
Daarnaast is er de “Diyala First Alliance” en “Al-Hadbaa” in Mosul, en deze laatste is geregistreerd op naam van Hashim Fatyan Rahm, bekend als “Abu Walaa al-Wala’i”, de leider van de “Sayyid al-Shuhada Brigades.”
Deze allianties omvatten ook andere facties, zoals de ‘Nationale Elite’, aangesloten bij de ‘Loyale Ansar Allah’, en de ‘Khidmat’, die ook verbonden is met de ‘Wasit Ajmal’-lijst, geleid door de voormalige gouverneur Muhammad al-Mayahi.
Er zijn ook andere lijsten die gewapende groepen vertegenwoordigen, zoals het ‘Staatssteunblok’ dat is aangesloten bij de ‘Al-Wala’i’-partij, en de ‘Jihad- en Bouwbeweging’ onder leiding van Jawad Al-Saadi, oprichter van de ‘Jihad Brigades’ / 17e Brigade in de Populaire Mobilisatiekrachten, samen met de ‘Babylon-beweging’ onder leiding van Rayan Salem Al-Kildani, die de militaire vleugel van de strijdkrachten vertegenwoordigt. “Babylon Brigades” / 50e Brigade onder leiding van Osama Al-Kildani.
Afgelopen september heeft een coalitie van Iraakse advocaten een zeldzaam pleidooi ingediend, waaronder een officiële klacht om de registratie van politieke partijen en entiteiten die banden hebben met gewapende groeperingen te stoppen.
Volgens de coalitieverklaring was de klacht gericht tegen de facties: “Badr”, “Asa’ib Ahl al-Haq”, “Imam Ali Brigades”, “Sayyid al-Shuhada Brigades”, “Babylon Brigades” en zeven andere gewapende organisaties.
De Hoge Kiescommissie had ongeveer 800 kandidaten uitgesloten om “criminele” en “Baathistische” redenen, maar had tot nu toe geen enkele kandidaat uitgesloten vanwege zijn banden met een gewapende groepering.