BBC wijst de claim van ‘intimidatie’ van de voormalige MasterChef-presentator af

De BBC heeft gezegd dat Gregg Wallace “geen recht heeft op enige schadevergoeding”, in reactie op een juridische claim die de voormalige MasterChef-presentator vorige maand had ingediend.

Wallace onderneemt juridische stappen tegen de BBC en BBC Studios nadat hij in juli werd ontslagen uit de kookshow.

De presentator eist een schadevergoeding van maximaal £10.000,- wegens ‘nood en intimidatie’ die de omroeporganisatie heeft veroorzaakt door het niet voldoen aan een verzoek om kopieën van zijn persoonlijke gegevens.

In haar verdediging ingediend bij het Hooggerechtshof zei de BBC dat zij ontkende dat hij “enig leed of intimidatie heeft geleden” als gevolg van haar antwoorden op zijn verzoeken.

Het voerde ook aan dat Wallace zijn claim had voortgezet zonder deze vooraf op de hoogte te stellen, en voegde eraan toe dat de BBC hem op 7 oktober een kopie had verstrekt van de persoonlijke gegevens waarop hij naar eigen zeggen recht had.

In gerechtelijke documenten ingediend door Wallace beweerde hij dat hij in maart “persoonlijke gegevens” had opgevraagd bij zowel de BBC als haar dochteronderneming, BBC Studios, op grond van de wetgeving inzake gegevensbescherming.

Beide verzoeken hadden betrekking op zijn “werk, contractuele relaties en gedrag” gedurende 21 jaar.

In de documenten van Wallace stond dat hij op 5 september nog steeds geen persoonlijke informatie van de BBC had ontvangen.

Ze beweerden verder dat BBC Studios tegen Wallace had gezegd dat het delen van zijn gegevens achterhield op basis van “vrijheid van meningsuiting”. Wallace beweerde dat het “op onrechtmatige wijze had nagelaten al zijn gegevens te verstrekken” en informatie “ten onrechte had geredigeerd”.

Hij eist schadevergoeding voor “nood, intimidatie en verlies van voorzieningen van maximaal £ 10.000”, evenals rente.

Ter verdediging heeft de BBC gezegd dat zij Wallace eerder deze maand een kopie heeft gegeven van zijn persoonlijke gegevens waarop hij recht had volgens de Britse gegevensbeschermingsregels.

Het zei dat BBC Studios Wallace nu ook de informatie heeft gegeven die eerder werd achtergehouden, behalve wanneer dergelijke informatie neerkwam op persoonlijke gegevens van derden.

“Deze vrijwillige openbaarmaking toont aan dat de eiser geen basis heeft om schadevergoeding te eisen wegens nood (of anderszins) met betrekking tot het achterhouden van dergelijke informatie”, aldus het rapport.

“Het wordt ontkend dat de eiser recht heeft op enige schadevergoeding, rente of andere verlichting”, voegde het eraan toe.

De vertegenwoordigers van Wallace zijn benaderd voor commentaar. De BBC weigerde commentaar te geven.

BBC News is redactioneel onafhankelijk van het bredere bedrijf.

Wallace was twintig jaar gastheer van MasterChef, maar stopte vorig jaar met het presenteren van de show nadat hij te maken kreeg met een reeks aantijgingen van wangedrag.

Het productiebedrijf van de show, Banijay, gaf opdracht tot een onderzoek, waarin 83 beschuldigingen tegen de tv-presentator werden gehoord.

Daarvan werden er 45 gehandhaafd, waaronder één wegens ongewenst fysiek contact en drie wegens het zich in een staat van uitkleden bevinden. De meeste hadden betrekking op ongepast seksueel taalgebruik en humor, maar ook op cultureel ongevoelige of racistische opmerkingen.

In reactie daarop zei hij dat hij “diepe spijt had van het eventuele leed” dat hij had veroorzaakt en dat hij “nooit van plan was kwaad te doen of te vernederen”, maar dat “geen van de ernstige beschuldigingen tegen mij werd aanvaard”.

Een afzonderlijke bewering dat zijn medepresentator John Torode een ernstig aanstootgevende racistische term had gebruikt, werd ook onderbouwd. Torode heeft gezegd dat hij “geen herinnering” heeft aan het incident.

Beide presentatoren werden in juli ontslagen.

Vorige maand werd bekend dat voedselcriticus Grace Dent en chef-kok Anna Haugh de nieuwe presentatoren zijn van MasterChef.