Bessent noemt de reddingslijn van 20 miljard dollar naar Argentinië een ‘missiekritieke’ functie van het ministerie van Financiën tijdens de shutdown

Het finaliseren van een levenslijn van 20 miljard dollar voor Argentinië met behulp van belastinggeld tijdens de sluiting van de regering was een essentiële actie voor het agentschap, zei minister van Financiën Scott Bessent dinsdag.

Zijn opmerkingen kwamen naar aanleiding van een brief van senator Elizabeth Warren, het vooraanstaand lid van de Senaatscommissie voor het Bankwezen, die een week eerder aan Bessent schreef met het verzoek om uitleg over waarom het ministerie van Financiën aan de Argentijnse levenslijn werkte tijdens een sluiting van de federale regering die de middelen heeft beperkt.

“We zijn gedwongen prioriteit te geven aan missiekritieke inspanningen die nodig zijn voor de vervulling van de grondwettelijke taken van de president – ​​inclusief de nationale veiligheid en de mondiale financiële stabiliteit”, schreef Bessent aan Warren, in een brief die de senator exclusief met CNN deelde.

Het levenslijnraamwerk van $20 miljard Bessent eerder deze maand aangekondigd staat bekend als een ‘valutaswap’, die de Argentijnse centrale bank de mogelijkheid geeft om peso’s in te wisselen voor Amerikaanse dollars bij het ministerie van Financiën. Dit kan helpen de financiële markten te stabiliseren door meer liquiditeit te injecteren. In feite is het echter een lening van de Amerikaanse overheid.

De Argentijnse peso is aanzienlijk gedevalueerd ten opzichte van andere valuta sinds president Javier Milei, een nauwe bondgenoot van president Donald Trump, grote nederlagen leed bij de lokale verkiezingen, wat twijfel doet rijzen of hij zijn wetgevende meerderheid zal behouden bij de tussentijdse verkiezingen later deze maand. Trump zei vorige week dat toekomstige inspanningen om de Argentijnse economie te stimuleren afhankelijk zullen zijn van de verkiezingsresultaten.

Maar naast de vragen waarmee Trump is geconfronteerd over de grondgedachte voor een economische redding van het Zuid-Amerikaanse land, is er ook een dreigende zorg of de inspanningen succesvol zijn geweest.

Terwijl de Argentijnse peso aanvankelijk steeg na de aankondiging van Bessent, zette de munt eerder deze week een nieuw dieptepunt, wat erop wijst dat er meer werk nodig zou kunnen zijn om deze te stabiliseren.

Warren trok ook de plannen van het ministerie van Financiën in twijfel om samen te werken met banken uit de particuliere sector om een ​​lening van 20 miljard dollar aan Argentinië te genereren, bovenop het reddingspakket van 20 miljard dollar van de overheid.

Bessent ging in zijn antwoord niet rechtstreeks in op haar vragen over de betrokkenheid van de particuliere sector. Het ministerie van Financiën heeft niet gereageerd op het onderzoek van CNN.

Bessent heeft deze week een groot deel van zijn ontmoetingen met de ministers van Buitenlandse Zaken in Maleisië doorgebracht. Vorige week zei Bessent dat hij een ontmoeting zou hebben met de Chinese vicepremier He Lifeng in Maleisië, omdat de handelsspanningen tussen Washington en Peking onlangs zijn geëscaleerd.