Zeven doelpunten, veertien wissels, geen kaarten: er zaten veel verhaallijnen in Duitsland gelijkspel in Bazel. Met nog twee en een halve maand te gaan tot het WK, ligt de meeste focus op wie de selectie zal vormen.
Eén man die zich geen zorgen hoeft te maken is Florian Wirtz. De 22-jarige is een van de eerste namen op het teamoverzicht, laat staan in de selectie, en tegen Zwitserland leverde hij zojuist de laatste masterclass uit zijn jonge carrière.
Wirtz komt naar voren als leider door het goede voorbeeld te geven
Jonathan Ta’s Het allereerste doelpunt voor Duitsland kwam uit een voorzet van Wirtz. Het was Wirtz die Serge Gnabry een snelle run door het midden zag maken voor de tweede plaats van Duitsland. De curling-dipping finish van de Liverpool-man zette Duitsland voor de eerste keer op voorsprong en een subtiel geplaatste finish op de rand van het strafschopgebied zorgde ervoor dat het team van Julian Nagelsmann voor de laatste keer op voorsprong kwam. Duitsland had met 4-3 gewonnen en zonder Wirtz hadden ze niets op het scorebord gehad.
“De doelpunten van Flo (Wirtz) waren uitzonderlijk”, zei Nagelsmann na afloop tegen RTL. “We weten dat hij super creatief is.”
‘Je hebt vandaag zijn les gezien,’ zei Leon Goretzka. “Je kunt het zien vanaf zijn eerste aanraking voor zijn tweede doelpunt, en om de bal in de bovenhoek te plaatsen, zoals hij deed, was fantastisch.”
De 22-jarige was opgetogen over Jamal Musiala op Euro 2024, wat aanleiding gaf tot de gecombineerde bijnaam “Wusiala.”
In Keulen, toen Duitsland een doorbraak nodig had in een moeilijke situatie WK-kwalificatiewedstrijd tegen Noord-Ierlandhet was Wirtz die het vond. Toen Duitsland een groot resultaat nodig had tegen Slowakije, was het Wirtz die Duitsland op gang hielp. Terwijl het begin van zijn carrière bij Liverpool hobbelig was, heeft hij sindsdien zijn vorm gevonden in een kant die enigszins inconsistent blijft. Maar met het nieuwe donkerblauwe uittenue van Duitsland, geïnspireerd op de trainingstopjes van het land uit de jaren negentig, bewees de man die hij in het daaropvolgende decennium kocht waarom hij een leider wordt door het goede voorbeeld te geven.
“Waarschijnlijk wel”, zei Wirtz toen hem werd gevraagd of dit zijn beste wedstrijd tegen Duitsland was.
Het deel waar Nagelsmann het meest van onder de indruk zal zijn, is misschien wel de impact die de prestaties van Wirtz op zijn team hadden. Toen hij de controle overnam, leken zijn teamgenoten te reageren. Zijn optreden verhoogde dat van de mensen om hem heen. Het bracht Duitsland elke keer dat het werd neergehaald weer op de been.
“Ik maak me geen zorgen, want we zijn echt een goed team met een hele goede verdediging”, zei Wirtz. “Je ziet dat we al een tijdje niet meer samen hebben gespeeld, maar daar moeten we aan werken. Ik denk dat alle drie de doelpunten een beetje te voorkomen waren, maar het gaat om winnen en als we met één doelpunt meer winnen dan de tegenstander, dan is dat ook prima.”
Wirtz kan defensieve problemen niet stoppen
Ondanks een indrukwekkende hoeveelheid tracking kon zelfs Wirtz een opmerkelijk efficiënte Zwitserse ploeg niet tegenhouden. Het team van Murat Yakin sloot de wedstrijd af met drie doelpunten uit drie schoten op doel. Het was het soort efficiëntie waar Duitsland alleen maar van kon dromen, maar ook al was er vanuit Duitslands perspectief een vleugje tegenslag, het was ook een bekend gezicht om de defensieve strijd van Nagelsmann te zien.
De opbouw van Duitsland liet veel te wensen over, waarbij Nico Schlotterbeck tweemaal fouten maakte die tot doelpunten voor de Zwitser leidden. Slechts enkele dagen nadat de 33-jarige Antonio Rüdiger de nieuwe rol van back-upverdediger leek te hebben gekregen, had het optreden van Schlotterbeck Nagelsmann misschien opnieuw aan het denken gezet. Voor een ploeg waarvan de verdediging zwaar bekritiseerd is en op te veel posities te weinig kwaliteit van wereldklasse heeft, zijn fouten in de opbouw immers een ramp. De 18e beste ploeg ter wereld bewees dat ook en liet een herinnering achter aan wat de spelers in de top 10 zouden doen.
Maar daarna voelde het niet als een avond om te mijmeren over bekende defensieve problemen. Wirtz worstelde het verhaal terug en maakte het over de hoop erachter De aanval van Duitsland. Twee snelle bochten zijn het teken van een goed onderlegde ploeg. Kai Havertz, die voor het eerst sinds november 2024 terugkeerde, vertoonde tekenen dat een speler vorm en fitheid vond. Serge Gnabry, die bij de laatste trap van de eerste helft een prima doelpunt maakte, mag weer tot de vaste ploeg worden gerekend. Sommige passerende bewegingen waren glad en opwindend om naar te kijken. En dan was er Wirtz, de man die Duitse fans groot laat dromen.
Bewerkt door: Wesley Dockery
