Amerikaanse F-15 straaljager stortte neer boven Iran, terwijl een zoek- en reddingsmissie aan de gang was, zeggen functionarissen
Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat een F-35 straaljager op 19 maart een noodlanding maakte, maar kon niet bevestigen dat dit het gevolg was van een Iraanse aanval.
Koeweit schoot vlak bij het begin van de oorlog per ongeluk drie Amerikaanse straaljagers neer, wat volgens CENTCOM een “vriendelijk vuur”-incident van de Amerikaanse bondgenoot was.
De reddingsoperatie volgde op een ochtend vol berichtgeving door Iraanse media en militaire waarnemers op sociale media.
Nour News, een nieuwszender verbonden aan de Islamitische Revolutionaire Garde, zei dat het vliegtuig “in de lucht boven centraal Iran werd vernietigd door een nieuw geavanceerd luchtverdedigingssysteem van de IRGC Aerospace Force.”
Een zender aangesloten bij de Iraanse staatstelevisie beweerde dat een Amerikaanse piloot uit zijn vliegtuig was geschoten boven een landelijk gebied in het zuidwesten van Iran. Een anker riep de bewoners op om elke ‘vijandelijke piloot’ aan de politie te overhandigen en beloofde een beloning voor iedereen die dat wel deed.
Laatste berichtgeving over de oorlog in Iran
Een crawl op het scherm riep eerder het publiek op om ‘ze neer te schieten als je ze ziet’, verwijzend naar video’s die circuleren van wat leek op Amerikaanse vliegtuigen in het gebied. Het semi-officiële persbureau Mehr publiceerde later video’s waarin stond dat “dappere lokale bewoners met geweren op Amerikaanse helikopters schoten”.
In reactie op foto’s gepubliceerd door verkooppunten in Teheran, vertelde een deskundige aan NBC News dat “de structuur lijkt op een F-15.”
“Van de staartstreepmarkeringen van de 48th Fighter Wing, gestationeerd op RAF Lakenheath in het Verenigd Koninkrijk”, zegt Peter Layton, een voormalig officier bij de Australische luchtmacht en gastonderzoeker aan het Griffith Asia Institute in Australië.
De basis in Suffolk, Oost-Engeland, en RAF Feltwell in het naburige graafschap Norflk, herbergen de 48th Fighter Wing, bestaande uit ongeveer 7.000 personeelsleden in actieve dienst en vier squadrons F-15 Strike Eagles en F35A Lightning II straaljagers.
Het is de grootste Amerikaanse gevechtsoperatie in Europa en is een belangrijk knooppunt geweest van Amerikaanse activiteiten op weg naar het Midden-Oosten.
