Paramount nadert deal voor fondsen van de Golfstaat ter ondersteuning van de WBD-fusie (rapport)
Doorslaggevend Skydance lijkt een deal te naderen om financiering veilig te stellen van drie staatsinvesteringsfondsen uit de Golfstaten ter ondersteuning van de voorgestelde overname van Skydance Warner Bros. OntdekkingDat blijkt uit een zondagbericht in de Wall Street Journal.
Volgens de outlet is het bedrijf op zoek naar ondertekende aandelentoezeggingen van bijna $ 24 miljard Saoedi-ArabiëHet publieke investeringsfonds heeft ermee ingestemd om ongeveer $10 miljard bij te dragen. De gesprekken, waarbij ook de Qatar Investment Authority en L’imad Holding Co. uit Abu Dhabi betrokken zijn, kunnen maandag al resulteren in een ondertekende overeenkomst.
De verhuizing komt erna Democratische wetgevers uitten hun bezorgdheid over de nationale veiligheid gerelateerd aan buitenlands eigendom en steun voor de fusie. Vorige maand kwam een groep senatoren langs FCC voorzitter Brendan Carr om een “volledige en onafhankelijke” evaluatie uit te voeren van Paramount’s voorgestelde deal van 81 miljard dollar als gevolg van investeringen van de Arabische staat. Tegelijkertijd heeft Carr gezegd dat het bureau minimaal toezicht op de transactie zou hebben, aangezien het geen overdracht van eigendom van omroepstations met zich meebrengt.
In hun open brief citeerden de Democratische leiders een bepaling uit de Communications Act, die voorschrijft dat buitenlandse entiteiten niet meer dan 25% van het aandelen- of stembelang in een Amerikaans bedrijf dat een licentie heeft, mogen bezitten zonder goedkeuring van de commissie. Ondertussen heeft Paramount volgehouden dat de transactie geen toezicht van het Comité voor Buitenlandse Investeringen vereist, aangezien de Golforganen geen bestuur over het bedrijf zullen hebben.
Een eerdere versie van het vijandige bod van Paramount omvatte financiële steun van het Chinese technologieconglomeraat Tencent en de private equity-firma Affinity Partners van president Donald Trumps schoonzoon Jared Kushner. Beiden zijn er niet langer bij betrokken, en eerstgenoemde had zich eerder uit de transactie teruggetrokken uit angst dat zijn belang aanleiding zou geven tot een herziening van de buitenlandse investeringen.
De schijnbaar aanstaande steun van investeerders uit de Golfstaten zal de kosten aanvullen waarmee David Ellison, voorzitter en CEO van Paramount Skydance, en zijn miljardair-vader, mede-oprichter van Oracle, Larry Ellison, worden geconfronteerd. Andere financiers zijn RedBird Capital Partners, Bank of America, Citigroup en vermogensbeheerder Apollo Global Management.
Het nieuws over de bijna afgeronde gesprekken komt ook nu de regio wordt geconfronteerd met aanhoudende onrust en instabiliteit als gevolg van de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran.
Ondertussen heeft WBD op 23 april een bijzondere aandeelhoudersvergadering gepland stemmen over de verkoop van de mediagigant aan de pas gefuseerde entiteit Paramount Skydance, wat een belangrijke stap voorwaarts in het proces vormt. De deal is ook in afwachting van een herziening door de toezichthouders in Europa WJ meldt dat leidinggevenden van Paramount werknemers hebben opgedragen zich voor te bereiden op een mogelijke sluiting eind juli.
