“We moeten het BFC-verhaal beter vertellen”: CEO Laura Weir ontrafelt haar nieuwe strategie
Het komt zelden voor dat je je voormalige baas interviewt, maar dit is wat ik in februari deed, een paar dagen van tevoren Londen Fashionweek en in de kantoren van de Britse Moderaad (BFC). Voor het roer overnemen als CEO van BFC in april 2025 was Laura Weir uitvoerend creatief directeur van Selfridges, waar ik ook werkte. En daarvoor was Weir journalist en redacteur – met name als leider van de Londense avondstandaard‘s wekelijkse aanvulling, ES-tijdschrifttussen 2015 en 2020.
Weir brengt die redactionele lens mee in alles wat ze doet. Bij Selfridges moedigde ze de creatieve teams aan om reactief te denken en te reageren op culturele nieuwsverhalen op traditioneel redactionele kanalen zoals socials, maar ook op alle visuele merchandising-contactpunten in de winkel, inclusief de beroemde etalages.
Hetzelfde doet ze bij de BFC. Haar strategie voor 2030 wordt vandaag onthuld, hoewel ik de kans had om voorafgaand aan dit interview de 64 slides te bestuderen. Wat overal het meest opvalt, is de intentie om dingen duidelijk te labelen en uit te leggen, en tegelijkertijd bepaalde verhalen te herschikken. Een voorbeeld hiervan is de rol van Londen als kweekvijver voor talent, die historisch gezien als niet bepaald positief wordt ervaren, waarbij ontwerpers vaak de vlucht nemen voor de felle lichten van Milaan of Parijs (zie: Jonathan Anderson, Grace Wales Bonner, Kim Jones, Louise Trotter, Johannes Gallianoen de lijst gaat maar door).
Hieronder vindt u een deel van het gesprek dat Weir en ik hadden over haar BFC 2030: Toegang, Creativiteit, Groeistrategie, aangepast voor de duidelijkheid.
Mode: Je ervaring in de Britse mode-industrie is veelzijdig. Je hebt mediarollen bekleed in zowel consumenten- als B2B-titels en twee jaar bij een retailer. Wat waren de pijnpunten die u al had geïdentificeerd toen u aan uw functie bij de BFC begon?
Toen ik lid werd van de British Fashion Council, kwam ik als stakeholder. Ik was lid geweest van de pers die zich bezighield met de British Fashion Council, en ik had bij Selfridges gewerkt als beschermheer van de British Fashion Council. Ik had de grootsheid van de organisatie gezien en de frustraties gehoord en ervaren.
Caroline Rush, die 16 jaar lang de leider wasongelooflijke fundamenten gebouwd en een echt veerkrachtig personeel. Als organisatie bevond de BFC zich in een goede positie. Maar ik vond dat er meer duidelijkheid moest komen over het doel ervan. Wat is hier te doen? En voldoet de activiteit aan de behoeften van de markt? Omdat het de afgelopen vijf jaar zo dramatisch is veranderd: de groothandel is volledig veranderd sinds Covid, Brexit, tarieven… Ik denk dat dit een heel goed moment is om de BFC klaar te maken voor de toekomst.
