Mensen met handicaps worden buitengesloten WK 2026volgens fans en rechtenactivisten.
In schril contrast met eerdere toernooien heeft het evenement van dit jaar in de VS, Canada en Mexico geen aparte loting, brengt het kosten in rekening voor metgezellen die normaal gesproken gratis mee gaan en heeft het niet voorzien in gratis of tegen gereduceerde kosten toegankelijke parkeergelegenheid. En dat is zonder de kosten van de kaartjes zelf.
“Ik was oorspronkelijk aan het denken Amerika zou geweldig zijn, en Canada En Mexico te. Ik ben vaak geweest. Ik weet dat je je kunt verplaatsen, het transport is allemaal geregeld, de hotels, alles is toegankelijk, dus je hoefde je daar geen zorgen over te maken. Maar nu dat hele gedoe met kaartverkoop… het is gewoon onmogelijk om aan kaartjes te komen”, vertelde de Engelse fan Jo McNicol aan DW.
“Ik denk gewoon dat ze mensen hebben geprijsd. Ze hebben het niet beperkt, zodat iedereen een rolstoelticket kan krijgen, een toegankelijk ticket. Je hoeft niet te bewijzen dat je er een nodig hebt, wat je normaal wel doet.”
Winst vóór mensen?
McNicol is al jaren een vaste klant bij clubwedstrijden en internationale toernooien en was op het laatste WK in Qatar, waar ze de bereikbaarheid “fantastisch” vond. Daar, zo zei ze, kregen fans met een handicap een deel van de beschikbare kaartjes te koop als bewijs van hun handicap, zoals ook algemeen het geval is bij sportevenementen in Europa.
Daarom heeft McNicol dit jaar een vlucht geboekt en een camper gehuurd voor een reis. Maar het is haar niet gelukt kaartjes te bemachtigen via het stemsysteem dat zij hanteert toernooiorganisatoren FIFA en het is nu onwaarschijnlijk dat hij aanwezig zal zijn.
De organisatie ligt onder vuur vanwege buitensporige winstbejag. Dit omvatte onder meer: de hoge initiële prijzen van kaartjes, het toevoegen van nieuwe hogere categorieën aan kaartjes zonder aankondiging, het verplaatsen van zitplaatsen van mensen na aankoop, het maken van transport en parkeren veel duurder dan normaal en het profiteren van een heffing van 15% op koper en verkoper in een nieuw geïntroduceerde wederverkoopportaal.
Met categorie 4-tickets, de goedkoopste, schijnbaar niet beschikbaar voor fans met een handicap — misschien omdat ze zich in de verste, hoogste hoeken van de grond bevinden – McNicol en mensen zoals zij hebben alleen via dat portaal toegang tot categorie 3 en hoger. Dit ondanks het feit dat de FIFA geen wedstrijden als uitverkocht heeft aangekondigd. De Dat meldde BBC eerder deze maand
Gehandicapte fans betalen twee keer
James Flanagan van belangenorganisatie Voetbalsupporters Europa zei dat kaartjes in Qatar beschikbaar waren voor fans met een handicap voor ongeveer $ 10 en dat het huidige beleid van de FIFA een “stap terug” is die “mensen met een handicap uitsluit van het toernooi.”
Omdat velen hulp nodig hadden bij wedstrijden, zei Flanagan dat het in rekening brengen van een metgezel een extra straf was.
“Het in rekening brengen van een begeleidersticket, wat de FIFA in hun beleid heeft opgenomen, verdubbelt feitelijk de kosten”, vertelde hij aan DW. “Toegankelijk parkeren zal ook niet worden verdisconteerd. Dit alles zal fans met een handicap uitdagen, en de tijd dringt om te veranderen.”
De FIFA heeft niet gereageerd op een reeks vragen van DW en FSE. Maar hun website bevestigt de problemen die door fans en FSE naar voren zijn gebracht.
“Ze kunnen niet eens garanderen dat het PA-ticket (metgezel) naast je ligt”, zegt McNicol, die een rolstoel gebruikt. “Maar je hebt ze nodig. Als ik iets op de grond laat vallen, kan ik het niet oppakken. Als ik naar het toilet wil, heb ik hulp nodig. En je wilt ook gewoon bij iemand zitten met wie je wilt zitten, in plaats van bij een stel vreemden te zitten. Jij wilt die keuze.”
Fans genegeerd door de FIFA
Het beleid van de FIFA is dat “metgezellen zo dicht mogelijk bij u zitten. De exacte zitplaatslocatie kan echter niet worden gegarandeerd, en FIFA Ticketing kan niet garanderen dat deze zich direct naast uw zitplaats bevindt.”
Flanagan vindt dit onaanvaardbaar. “Het is geen keuze dat mensen een metgezel bij zich moeten hebben. Dat is een noodzaak, en het is een oneerlijke financiële last voor mensen met een handicap. Wij zijn van mening dat het beleid in tegenspraak is met de eigen verplichtingen van de FIFA op het gebied van inclusie en mensenrechten”, zei hij.
“De FIFA moet luisteren naar mensen met een handicap, en ik denk niet dat fans worden geraadpleegd.”
Omdat het openbaar vervoer op veel locaties beperkt is, is parkeren ook een twistpunt voor fans met een handicap. Terwijl FIFA algemeen toegankelijkheidsbeleid
“Momenteel worden fans gevraagd woekerprijzen te betalen voor wedstrijdkaartjes, maar ook $150 tot $300 voor een toegankelijke parkeerplaats, afhankelijk van de locatie”, voegde Flanagan eraan toe. “De prijzen die deze fans moeten betalen zijn gewoon niet acceptabel.”
Interviews en redactie door: Dave Braneck
