‘Zwangerschapspijn zou niet normaal moeten zijn’: Abu Dhabi’s ‘Dr Magic’ over een stille crisis
Tot 75 procent van zwangere vrouwen ervaren bekken- en lage rugpijn, maar de meesten lijden in stilte – een realiteit die een pijnspecialist uit Abu Dhabi nu probeert te veranderen door middel van een baanbrekend zorgmodel.
Dr. Rafael Blanco, hoofd van de pijnafdeling van het Corniche Hospital, zei zwangerschapsgerelateerde pijn blijft een van de meest over het hoofd geziene kwesties op het gebied van de gezondheid van vrouwen, die vaak worden afgedaan als een normaal onderdeel van de reis. “Zwangerschapspijn zou niet normaal moeten zijn”, merkte hij op.
Een veel voorkomend maar over het hoofd gezien probleem
Volgens Blanco ervaren de meeste vrouwen tijdens de zwangerschap enige mate van pijn, vooral in de onderrug en het bekkengebied. Het ongemak wordt vaak erger naarmate het lichaam zich aanpast om een opgroeiende baby te ondersteunen, waarbij het bekken losser en breder wordt – wat soms kan leiden tot onbalans of spanning als het niet op de juiste manier wordt beheerd.
Blijf op de hoogte van het laatste nieuws. Volg KT op WhatsApp-kanalen
“Tot 75 procent van de vrouwen heeft tijdens de zwangerschap last van pijn”, zei hij. Ondanks hoe vaak het voorkomt, zoeken veel vrouwen echter geen hulp. “Ze vragen niet om hulp… ze kijken er echt van weg,” voegde hij eraan toe.
Hij merkte op dat sommigen zich niet realiseren dat het behandelbaar is, terwijl anderen het gewoon accepteren als onderdeel van de zwangerschap. In veel gevallen zelfs gezinnen en zorgverleners kan de kwestie over het hoofd zien.
Van ernstige gevallen tot proactieve zorg
Toen Blanco zich drie jaar geleden in de VAE begon te concentreren op zwangerschapspijn, kwam hij extreme gevallen tegen. “Het was heel gebruikelijk om vrouwen in een rolstoel te zien komen… niet in staat om te bewegen of te slapen,” zei hij.
Tegenwoordig zijn dergelijke gevallen zeldzaam geworden – een verschuiving die hij toeschrijft aan vroegtijdige interventie en een gestructureerd zorgmodel. De kern van deze aanpak is de Women Transitional Pain Service (WTPS), die pijn vanaf het begin van de zwangerschap tot en met de bevalling opspoort en behandelt. “We moeten proactief zijn… vraag haar (de zwangere patiënt) naar de pijn; beschouw het niet als vanzelfsprekend.”
Het veranderen van lang gekoesterde percepties
Blanco zei dat sommige houdingen het lijden tijdens de zwangerschap hebben genormaliseerd. “Het was heel duidelijk dat je moet lijden als je zwanger wordt.”
In het Midden-Oosten, zo voegde hij eraan toe, kan het probleem groter zijn als gevolg van grotere gezinsgroottes en herhaalde zwangerschappen, waardoor de belasting van het lichaam op de lange termijn kan toenemen. “Bij de derde zwangerschap begin je echt grote schade op te lopen.” Hij wees ook op de moderne levensstijl, waaronder lange uren zitten, als een factor die bijdraagt aan de verergering van de pijn.
Blanco daagde ook al lang bestaande opvattingen over rust tijdens de zwangerschap uit, met name het idee dat vrouwen zoveel mogelijk moeten zitten.
“Een van de dingen die we hen vaak adviseren is om niet langer dan twintig minuten te blijven zitten; sta op, loop ongeveer vijf minuten en kom terug.” Hij merkte op dat hoewel velen nog steeds geloven dat zwangere vrouwen zoveel mogelijk moeten zitten, langdurig zitten de aandoening in feite kan verergeren.
Wie is Rafael Blanco?
Hoewel Blanco algemeen wordt erkend voor het ontwikkelen van pijnbeheersingstechnieken die wereldwijd worden gebruikt en die de zorg voor naar schatting 150 miljoen tot 300 miljoen patiënten wereldwijd beïnvloeden, zei hij dat zwangerschapspijn nu een van zijn belangrijkste prioriteiten is.
Zijn bredere werk op het gebied van echogeleide anesthesie en blokkades van het fasciale vlak heeft ertoe bijgedragen de afhankelijkheid van opioïden te verminderen en het herstel na een operatie te verbeteren. “Met deze technieken is het gebruik van opioïden verminderd… we hebben het gebruik van opioïden na de operatie volledig gestimuleerd.” Zijn focus in de VAE is echter verschoven naar preventie en vroege behandeling van zwangere vrouwen.
Blanco staat ook bekend om het ontwikkelen en bevorderen van een reeks regionale anesthesietechnieken, waaronder PECS, serratus anterior en quadratus lumborum (QL) -blokken, die nu veel worden gebruikt bij operaties zoals borst-, buik- en thoraxprocedures.
Naast individuele technieken hielp zijn werk bij het uitbreiden van het gebruik van echogeleide regionale anesthesie en fasciale vlakblokkades, wat bijdroeg aan een bredere verschuiving naar opioïdsparende pijnbestrijding wereldwijd.
‘Ik wilde niet dat mijn vrouw zou lijden’
Een van Blanco’s vroege doorbraken werd veroorzaakt door een zeer persoonlijk moment. ‘Ik wilde niet dat mijn vrouw zou lijden’, zei hij, terwijl hij zich herinnerde hoe hij voor het eerst een pijnbeheersingstechniek toepaste tijdens haar keizersnede. Die ervaring hielp bij het vormgeven van zijn benadering van pijnzorg, waarbij interventie centraal stond in plaats van uithoudingsvermogen.
Blanco gelooft dat de VAE het potentieel heeft om leiding te geven aan de mondiale inspanningen bij het aanpakken van zwangerschapspijn, zowel door innovatie als door bewustwording.
“We hebben de mogelijkheid om leiders in de wereld te zijn in zo’n belangrijk gezondheidsprobleem voor vrouwen”, zei hij.
Voorlopig zegt hij dat de prioriteit ligt bij het veranderen van percepties – ervoor zorgen dat vrouwen weten dat pijn niet iets is waar ze simpelweg mee moeten leven. “We moeten harder werken… veel harder”, concludeerde hij.
