NOS Wielrennen•
Nairo Quintana heeft voor het eerst in vier jaar weer eens een profkoers op zijn naam geschreven. De 36-jarige voormalig winnaar van de Giro en de Vuelta was vrijdagmiddag de beste in de tweede etappe van de Ronde van Asturië.
Die zege kreeg nog meer betekenis omdat de Colombiaan zijn overwinning opdroeg aan zijn overleden landgenoot Cristian Camilo Muñoz. De 30-jarige Muñoz van de continentale ploeg Nu Colombia zou ook aan de start hebben gestaan in Asturië.
Muñoz kwam vorige week in de Franse eendagskoers Ronde van de Jura ten val, maar reisde ondanks de verwondingen aan zijn knie met zijn ploeg af naar Noord-Spanje. Daar werd hij met een ernstige infectie opgenomen in het ziekenhuis van Oviedo, waar hij vergeefs werd geopereerd.
“Het is werkelijk triest”, vertelde winnaar Quintana na afloop. “Vanochtend, toen we het nieuws hoorden, was ik verbijsterd. Een jonge man met nog zo’n leven voor zich, zoveel te bieden aan de sport en aan het land. Mijn medeleven gaat uit naar zijn familie, naar de wielersport, naar de Colombiaanse wielersport en naar zijn team. We zijn diep bedroefd door deze situatie.”
Ploeggenoot van Pogacar
De betreurde Muñoz reed drie seizoenen voor UAE-Emirates (2019-2022), maar kon in die jaren geen potten breken. Via een kleine Colombiaanse wielerploeg deed hij in 2024 weer een stapje hogerop bij het bescheiden Nu Colombia.
Muñoz reed meerdere wedstrijden samen met Quintana, met de vierde plaats bij het Colombiaans kampioenschap als hoogtepunt. Hij reed één monument: in 2020 reed hij in dienst van Pogacar in Luik-Bastenaken-Luik en werd hij 103de.
Vanwege het overlijden heeft de ploeg van Muñoz zich teruggetrokken uit de Ronde van Asturië. Voor de start werd een minuut stilte gehouden, alle volgauto’s reden met zwarte rouwbandjes en met Quintana kreeg de etappe de gedroomde winnaar.
In de rit van Posada de Llanes naar La Pola, met vier pittige beklimmingen in de laatste zestig kilometer, reed Quintana bijna een halve minuut weg bij de 19-jarige eerstejaarsprof Adrià Pericas van UAE-Emirates.
“Het is alweer vele jaren geleden dat ik voor het laatst won, en dit jaar heb ik ook het einde van mijn sportcarrière aangekondigd, maar ik ben altijd gemotiveerd gebleven en heb altijd getraind”, aldus Quintana. “Om vandaag te kunnen winnen is een immense vreugde.”
Dijkman
Daan Dijkman, een van de grootste Nederlandse klimtalenten, werd 18de op ruim vijf minuten van Quintana. De 18-jarige Groninger maakte vorig jaar furore met ereplaatsen bij de EK en WK voor junioren. Dit seizoen werd hij ingelijfd door de sterrenformatie van Pogacar, waar hij als belofte af en toe al mag proeven aan profkoersen.
Afgelopen week werd Dijkman nog winnaar van Luik-Bastenaken-Luik voor beloften.
