Door de oorlog in Iran koopt de wereld meer schone energie. China zal er het meest van profiteren
De oorlog in Iran heeft landen naar olie-uitgehongerde landen gestuurd op zoek naar brandstof. Velen kiezen voor energiealternatieven – en wenden zich tot de hernieuwbare energie, koning van de planeet: China.
Volgens de energiedenktank Ember bereikte de Chinese export van zonnetechnologie, batterijen en elektrische voertuigen in maart allemaal recordhoogtes, een teken dat de historische olieschok de adoptie van schone energie over de hele wereld versnelt.
Nadat de VS en Israël eind februari luchtaanvallen tegen Iran lanceerden, barricadeerde het Iraanse leger effectief de Straat van Hormuz, waardoor ongeveer een vijfde van de mondiale olie- en aardgasvoorziening werd afgesloten. De volatiliteit van de olieprijzen is enorm toegenomen nu het conflict zich heeft uitgebreid naar het Midden-Oosten en de onderhandelingen om de oorlog te beëindigen zijn vastgelopen.
Ondertussen proberen Aziatische landen die voor hun energie-import afhankelijk zijn van het Midden-Oosten de brandstoftekorten te verzachten door energiebesparing aan te moedigen en de werkuren te verkorten. Naarmate landen meer investeren in hernieuwbare energie, zal China hiervan profiteren als ‘s werelds grootste fabrikant van elektrische voertuigen, windturbines en zonnepanelen.
Volgens een donderdagrapport van Ember exporteerde China in maart 68 gigawatt aan zonnetechnologie, waarmee het vorige record van augustus met 50% werd overtroffen. Vijftig landen hebben nieuwe records gevestigd voor de Chinese import van zonne-energie, waarbij de grootste groei afkomstig is van opkomende markten in Azië en Afrika die het zwaarst zijn getroffen door de energiecrisis, aldus de denktank.
“Fossiele schokken versterken de zonnegolf”, zegt Euan Graham, senior analist bij Ember, in het rapport. “Zonne-energie is al de motor van de wereldeconomie geworden, en nu zetten de huidige schokken in de prijs van fossiele brandstoffen een versnelling hoger.”
Ember zei dat de export van zonne-energie, batterijen en elektrische voertuigen in maart jaar-op-jaar met 70% is gestegen, volgens Chinese douanegegevens. Deze categorieën zijn in China bekend geworden als de “nieuwe drie”, die aanzienlijk bijdragen aan het bbp van het land, in plaats van de export van kleding, huishoudelijke apparaten en meubelen die voorheen de groei aandreven.
De Chinese batterij-export bedroeg in maart $10 miljard, met bijzonder hoge groeicijfers in de Europese Unie, Australië en India, aldus Ember.
De onzekerheid over wanneer de Straat van Hormuz zal heropenen heeft de situatie aangewakkerd diepere regionale zorgen over energiezekerheid, die de transitie naar schone energie helpt bespoedigen, aldus analisten.
De VS en Iran zijn een staakt-het-vuren overeengekomen terwijl ze onderhandelen over de voorwaarden om de oorlog te beëindigen, maar de spanningen in de zeestraat zijn hoog gebleven. Zowel Amerikaanse als Iraanse strijdkrachten hebben schepen in de kritieke doorgang in beslag genomen, waardoor verdere pogingen om er doorheen te komen werden onderdrukt.
De oliecrisis heeft dat ook gedaan regionale handel herschikt en relaties als naties proberen zichzelf te isoleren van de aanbodschok. Het uitbouwen van hernieuwbare capaciteit is één manier geweest om de klap op te vangen.
“Nu we geconfronteerd worden met de tweede schok op het gebied van fossiele brandstoffen in minder dan vijf jaar, is de les voor ons land duidelijk: het tijdperk van de zekerheid van fossiele brandstoffen is voorbij, en het tijdperk van de zekerheid van schone energie moet volwassen worden”, zei de Britse minister van Energie Ed Miliband deze week in een verklaring over de noodzaak om de energieproductie terug te dringen. de afhankelijkheid van het land van gas voor elektriciteit.
In China hebben enorme staatsinvesteringen in groene energie-industrieën de zelfvoorziening op energiegebied vergroot, waardoor de blootstelling aan het olietekort is verminderd. De dominantie van het land op het gebied van hernieuwbare technologie heeft het land ook meer geopolitieke en economische invloed gegeven bij de export van zijn technologie.
Pakistan is geweest heeft een deel van de gevolgen van de oorlog gespaard, aangezien het een paar jaar geleden drastisch begon met het importeren van goedkope Chinese zonnepanelen. Het gebruik van zonne-energie in plaats van dure olie-importen zal het land naar schatting jaarlijks miljarden dollars besparen.
“China wordt beschouwd als een goedkope leverancier, maar wordt steeds meer behandeld als een langetermijnpartner in de energietransitie”, schreef Jeong Won Kim, een senior research fellow bij het Energy Studies Institute van de National University of Singapore.
En het zijn niet alleen zonnepanelen. Analisten van Ember schatten dat de wereldwijde adoptie van elektrische voertuigen het olieverbruik vorig jaar met ongeveer 1,7 miljoen vaten had verminderd – en toen de olieprijzen aan het begin van het conflict in het Midden-Oosten stegen, meldden de Chinese staatsmedia dat de EV-giganten van het land een overzeese verkoopstijging hadden gezien.
Volgens de China Passenger Car Association bereikte de Chinese export van elektrische voertuigen en hybrides in maart een recordhoogte, een stijging van 140% vergeleken met dezelfde periode een jaar geleden.
Analisten zeiden dat een deel van de stijging van de verkoop van zonne-energie vorige maand te wijten was aan de aanleg van voorraden voordat China in april een belastingvermindering stopzette. Lauri Myllyvirta, medeoprichter van het Center for Research on Energy and Clean Air, zei dat het onwaarschijnlijk is dat de aanzienlijke stijging van de export vanaf maart duurzaam zal zijn.
Toch heeft het conflict in het Midden-Oosten de argumenten voor alternatieve energie op de lange termijn versterkt, voegde hij eraan toe.
“De daling van de kosten van zonne-energie en batterijen, en nu de hogere en meer volatiele prijzen van fossiele brandstoffen, hebben ervoor gezorgd dat zonne-energie voor een groot deel van de mondiale elektriciteitsconsumenten een no-brainer is geworden,” zei hij.
