NEW YORK (AP) – Clarence Carter, de blues- en soulmuzikant en singer-songwriter met de raspende, emotionele zang wiens hits onder meer de sentimentele ‘Patches’ en het wellustige ‘Strokin’ waren, is op 90-jarige leeftijd overleden.
De dood van Carter werd bevestigd door Bill Carpenter, een woordvoerder van zijn ex-vrouw en collega-zanger Candi Staton. Volgens Carpenter stierf Carter woensdag een natuurlijke dood.
Carter, een autodidactische gitarist die blind geboren werd in Montgomery, Alabama, en muziek studeerde aan het Alabama State College, had zijn grootste hit in 1970 met ‘Patches’, een klaaglijk verhaal over een arme plattelandsjongen die een man moet worden en de boerderij van zijn familie moet runnen nadat zijn vader sterft.
Maar hij specialiseerde zich in uitbundig ordinaire nummers als ‘Slip Away’, ‘Back Door Santa’ en ‘Strokin’’, een funky, pratende ode aan seks (‘Heb je ooit de liefde bedreven vlak voor het ontbijt?
Een andere favoriet was ‘Making Love on the Dark End of the Street’, waarin Carter een lang, vrolijk verhaal vertelt over hoe mensen en andere wezens tot het uiterste gaan in het najagen van passie. Zijn andere liedjes over ongeoorloofde liefde waren onder meer ‘Slip Away’ en ‘Back Door Santa’.
Op zijn bluesachtige ‘The Road of Love’ werd Carter bijgestaan door Duane Allman, destijds een weinig bekende rocker en sessiemuzikant die medeoprichter was van The Allman Brothers Band en memorabele bijdragen leverde aan platen van onder meer Eric Clapton en Wilson Pickett. Zijn keiharde ‘Tell Daddy’ vormde de basis voor een Etta James-standaard, ‘Tell Mama’.
Carter nam enkele van zijn grootste hits op in Fame Studios in Muscle Shoals, Alabama, waar Pickett, Aretha Franklin en andere soulgrootheden opnamen. In latere jaren nam hij op voor het inmiddels ter ziele gegane Ichiban Records en zijn eigen Cee Gee Entertainment.
Carter en Staton waren in de jaren zeventig kort getrouwd voordat ze scheidden. Ze kregen een zoon, Clarence Carter Jr.
In een interview uit 2012 met The Montgomery Advertiser zei de oudere Carter: “Ik weet niet hoe lang ik nog door zal gaan, maar ik zal doorgaan totdat iets me vertelt dat het tijd is om te stoppen of dat Old Man Death me komt aanrennen.”
