Cameron Young wachtte ruim twee uur voordat er weer een British Open uit zijn greep glipte
SOUTHPORT, Engeland (AP) – Cameron Young wachtte op de schietbaan bij Royal Birkdale, met de chauffeur in de hand, toen er een enorm gebrul klonk dat hij niet wilde horen.
Op slechts een steenworp afstand op de 18e green, Ryan Fox had een birdie-putt van 3,5 meter geholed om de te winnen Brits Open.
Er zou geen play-off zijn voor Young.
Geen kans om zijn wachten op een eerste grote kampioenstitel te beëindigen.
De Amerikaan boog zijn hoofd, zwaaide zijn chauffeur zachtjes over zijn schouder en vervolgens weer op de grond, en sjokte weg.
Zo’n 2,5 uur eerder was Young zelf op de 18e hole geweest en was hij op en neer gegaan uit een bunker op de green. had er bijna een gat in gemaakt – om bogey te redden en 64 te schieten voor wat de laagste score van de laatste ronde zou blijven.
Toen kwam het lange, pijnlijke wachten om te ontdekken of zijn totaal van 9 onder 271 genoeg zou zijn om te winnen.
Young at wat, ruimde zijn kluisje op – “omwille van de efficiëntie”, zei hij – en bracht wat tijd door in de spelerslounge.
Om 18.00 uur was hij aan het oefenen op de putting green.
En ongeveer een half uur later brachten de toeschouwers op de enorme tribunes langs een van de beroemdste golfwandelingen hem het slechte nieuws.
Voeg Birkdale toe aan de close calls van de 29-jarige Young bij de majors, na een tweede plaats op de British Open in 2022 – hij maakte een adelaar op de laatste hole en was één slag terug van Cameron Smith in St. Andrews – en een gedeelde derde plaats bij de Masters dit jaar nadat hij de voorsprong van 54 holes had gedeeld.
Nu hij nummer 4 van de wereld is, is het wijdverbreide geloof in golfkringen dat de tijd van Young zal komen. Dat komt omdat hij dit jaar is opgeklommen tot een elitebedrijf met overwinningen op Het spelerskampioenschap in maart en de Cadillac-kampioenschap bij Doral, in het bijzijn van president Donald Trump, een paar maanden later.
Young zegt dat zijn score ’60 had kunnen zijn’
Na zijn ronde zei Young dat hij dacht dat 10 onder par een “fatsoenlijke kans” op de overwinning zou hebben.
Dat bleek dus.
En hij zou daar zijn aangekomen – of misschien beter – als hij geen fairwaybunker op nummer 18 had gevonden nadat hij ervoor had gekozen de driver te raken. Hij kwam nauwelijks uit het zand met zijn tweede schot dat de bovenkant van de bunkermuur raakte en 20 meter naar voren viel, en ging verder met het klauteren van een bogey.
Een par daar zou hem de laagste score in de eindronde in een major hebben opgeleverd.
Een vogeltje? Nou, dat zou hem de hele zaak hebben opgeleverd.
“Het hadden er 60 kunnen zijn”, zei Young over zijn ronde met een front-negen 29.
“Ik heb een geweldige ronde golf gespeeld”, voegde hij eraan toe, “en ik deed het op een heel goede manier.”
Young’s gedachten nadat Fox de overwinning had behaald, zijn een mysterie omdat hij weigerde met de media te praten.
Hij zal zeker spijt hebben van zijn 3-over-73 op zaterdag, die kwam na twee 67’s, waardoor hij in de nacht op een gedeelde 20e plaats eindigde.
“Ik had een kans om te winnen zonder alles wat ik heb”, zei hij. “Dus ik denk dat dit een goede afhaalmogelijkheid is.”
___
AP-golf: https://apnews.com/hub/golf
