De dood van Kevin Keegan, die wordt beschouwd als een van de grootste voetballers van zijn generatie, werd maandag aangekondigd in een verklaring die zijn familie heeft vrijgegeven.
“Met enorm verdriet maken we bekend dat Kevin Keegan op 75-jarige leeftijd is overleden”, aldus de verklaring.
“Kevin vocht tegen kanker en werd op zijn laatste momenten omringd door zijn vrouw en dochters. Kevin was een dubbele Ballon d’Or-winnaar en een geliefde echtgenoot, vader en grootvader.”
Keegan werd geboren in Doncaster, South Yorkshire op 14 februari 1951 en kreeg zijn grote doorbraak toen hij in 1971 werd gecontracteerd door de legendarische manager van Liverpool, Bill Shankly.
Op Anfield sloot Keegan een opvallend partnerschap met de Welshman John Toshack, waarmee hij driemaal de titel in de Eerste Klasse won, evenals de FA Cup, tweemaal de UEFA Cup en de Europa Cup van 1977. Hij maakte 323 optredens en scoorde 100 doelpunten voor Liverpool.
Succes in de Bundesliga
Vanuit Merseyside verhuisde Keegan naar de Hamburg uit de Bundesligawaar hij in 1978 en 1979 tweemaal werd uitgeroepen tot Europees Voetballer van het Jaar, dat nu de Ballon d’Or wordt genoemd. Met Hamburg won hij de Bundesliga in 1978-79 en speelde hij in een andere Europa Cup-finale, een verlies in 1980 tegen Nottingham Forest. Hij verliet de club nadat hij 32 doelpunten had gescoord in 90 optredens.
Hamburg behoorde tot de voormalige teams die maandag hulde brachten aan Keegan in een verklaring op hun website.
“Met Kevin Keegan verliest het wereldvoetbal een van zijn meest bepalende figuren. Hamburger SV zal altijd de herinnering koesteren aan zijn voormalige titelwinnende speler en tweevoudig Ballon d’Or-winnaar”, aldus de verklaring.
Onze gedachten zijn bij zijn familie, zijn vrienden en iedereen die zijn reis heeft gedeeld. Rust zacht, “Machtige Muis.”
Keer terug naar Engeland
Na zijn periode in West-Duitsland keerde Keegan terug naar Duitsland Engeland bij Southampton in de zomer van 1980 voordat hij naar Second Division Newcastle verhuisde, waar hij de club hielp promotie te maken naar het hoogste niveau – voordat hij met pensioen ging als speler.
Hij won 63 Engelse interlands, scoorde 21 doelpunten en speelde in 1982 Wereldbeker en was later ook aanvoerder van het nationale team.
In het management stappen
In 1992 stapte Keegan over naar het management van Newcastle, waardoor ze naar de Premier League gingen en binnen handbereik van de titel van 1995-1996 kwamen, maar ze misten Manchester United.
De club bracht ook hulde aan Keegan in een verklaring die maandagmiddag werd uitgegeven, waarin hij hem omschreef als “het kloppende hart van Newcastle voor generaties supporters.”
Nadat hij St James’ Park in januari 1997 verliet, volgde een korte periode bij Fulham voordat hij in 1999 manager van Engeland werd. Na toezicht te hebben gehouden op een teleurstellende Euro 2000-campagne nam Keegan minutenlang ontslag na een 1-0 nederlaag tegen Duitsland tijdens de WK-kwalificatie, de laatste wedstrijd die in het oorspronkelijke Wembley Stadion werd gespeeld.
Later lukte het hem Manchester City, voordat hij terugkeerde naar Newcastle.
De familie van Keegan had in januari onthuld dat bij hem kanker was vastgesteld, die zich later uitbreidde naar fase vier.
Bewerkt door: Jenipher Camino González
