De stemming over de CDC-genomineerde is definitief geworden met de wijziging van de CDC-website over vaccins en autisme
De gezondheidscommissie van de Senaat heeft donderdag een stemming teruggedrongen om twee topnominaties voor de gezondheidszorg naar de Senaat te schuiven, maar gaf aan dat één, de keuze om leiding te geven aan de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention, de nodige stemmen zou winnen na enige toezeggingen van de regering-Trump – inclusief een wijziging van de CDC-website over autisme en vaccins.
Senator Bill Cassidy, voorzitter van de Senaatscommissie voor Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen, zei donderdag in een verklaring dat de dienst “iemand nodig heeft die begrijpt dat de manier om door vaccinatie te voorkomen ziekten te voorkomen is door het publiek gerust te stellen dat vaccins veilig en effectief zijn.”
Na opnieuw met CDC-genomineerde Dr. Erica Schwartz te hebben gesproken en het transcript van haar hoorzitting te hebben bekeken, zei Cassidy dat hij er vertrouwen in heeft dat “ze weet wat ze doet en zich zal verzetten tegen degenen die dat niet doen.”
“Als teken van goede trouw heeft het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services de webpagina over autisme en vaccins van de CDC aangepast,” zei Cassidy. “Er moet nog meer worden gedaan om de schade te herstellen die is aangericht aan de Amerikaanse volksgezondheidsrespons, maar dit is een begin.”
Cassidy had eerder gestemd om HHS-secretaris Robert F. Kennedy Jr. te bevestigen nadat de genomineerde hem had verzekerd, zoals Cassidy zei, dat “CDC geen verklaringen op hun website zal verwijderen die erop wijzen dat vaccins geen autisme veroorzaken.”
De CDC heeft die taal pas in november verwijderd een zin toegevoegd: “Vaccins veroorzaken geen autisme is geen evidence-based claim.”
Vanaf donderdag luidt de website: “Wetenschappers hebben de grondoorzaken van autisme niet geïdentificeerd. HHS blijft rigoureus wetenschappelijk onderzoek ondersteunen en zal deze pagina bijwerken zodra er betrouwbaar nieuw bewijsmateriaal beschikbaar komt.”
Donderdag suggereerde Cassidy ook dat hij aanhoudende zorgen had over Sean Kaufman, de kandidaat om de Administration for Strategic Preparedness and Response te leiden.
Cassidy heeft zowel Schwartz als Kaufman vorige week ondervraagd tijdens een commissiehoorzitting, waarbij ze zich afvroeg of Schwartz autonomie zou hebben in haar rol nadat CDC-omwenteling vorig jaar en het verhogen van Kaufman’s opmerkingen uit het verleden over vaccins.
“Elke keer dat iemand bijdraagt aan de verwarring over vaccinaties, baart mij zorgen”, zei Cassidy donderdag tegen verslaggevers, verwijzend naar Kaufman.
Cassidy verloor dit jaar zijn herverkiezingsbod nadat president Donald Trump een rivaliserende kandidaat steunde en de senator uit Louisiana met de regering spartelde over vaccinretoriek.
Verwacht werd dat de commissie donderdag zou stemmen, maar de stemming werd uitgesteld vanwege aanwezigheidsproblemen. Ten minste één Republikein, senator Lisa Murkowski uit Alaska, was donderdag niet in het Capitool. De commissie zal naar verwachting volgende week opnieuw bijeenkomen voor stemming over de genomineerden voor de gezondheidszorg en de benoeming van Keith Sonderling als secretaris van het ministerie van Arbeid.
Of Kaufman de stemmen heeft om door te gaan, blijft onduidelijk.
“Er zijn voortdurende gesprekken met de regering over de weg voorwaarts voor de benoeming van de heer Kaufman”, zei een woordvoerder van het HELP-comité.
