De grootste krantenketen van Amerika, waaronder USA Today, zal de presidentiële race van 2024 niet steunen

New York
CNN
—

Gannett, eigenaar van de grootste krantenketen van het land, heeft aangekondigd dat zijn ruim tweehonderd publicaties, waaronder USA Today, in de aanloop naar de verkiezingen van 5 november geen presidentiële steunbetuigingen zullen publiceren.

In een verklaring zei Gannett dat hoewel het USA Today Network van landelijke publicaties dit jaar geen presidentiële steunbetuigingen zal uitbrengen, de media nog steeds naar eigen goeddunken kandidaten op staats- en lokaal niveau kunnen steunen.

“Waarom doen we dit? Omdat wij geloven dat de toekomst van Amerika lokaal wordt beslist – race voor race”, vertelde Lark-Marie Antón, hoofd communicatie van Gannett, aan CNN in een verklaring. “En met meer dan 200 publicaties in het hele land is het onze publieke dienst om lezers te voorzien van de feiten die er toe doen en van de vertrouwde informatie die ze nodig hebben om weloverwogen beslissingen te nemen.”

De beslissing om het niet goed te keuren werd vorig jaar genomen door Kristin Roberts, chief content officer van Gannett Media, zei een persoon die bekend was met de zaak. Roberts stelde vast dat Gannett Media, dat bestaat uit USA Today en het USA Today Network, geen goedkeuring zou nastreven op nationaal niveau, een beslissing waarvan de redactiekamers van Gannett Media op de hoogte waren gebracht, maar waarvan het bedrijf destijds besloot deze niet in een verklaring te delen. vertelde de persoon aan CNN.

“Dit was een redactionele beslissing, het had niets te maken met het bedrijf Gannett”, vertelde Antón aan CNN. “De perceptie dat ons bedrijfsteam de redactie heeft beïnvloed, klopt niet.”

Gannett Media’s landelijke netwerk van publicaties – waaronder The Arizona Republic, northjersey.comDe Tennessean en Detroit Free Press beschikken over twee miljoen betalende digitale abonnees met een gemiddeld dagelijks gedrukt lezerspubliek van 2,9 miljoen van maandag tot en met zaterdag in 43 staten.

De kranten zijn niet de enigen die weigeren presidentiële steun te publiceren voor de race van 2024. Dat maakte de Los Angeles Times vorige week bekend niet zou publiceren een geplande goedkeuring van Kamala Harris, een zet die dat was gevolgd door De Washington Post vrijdag. De aankondigingen van zowel de Times als de Post werden gevolgd door een golf van ontslag van het personeel en duizenden lezers hun abonnementen opzeggen.

In 2016 publiceerde USA Today zijn allereerste anti-endorsement sinds de oprichting in 1982, waarin Donald Trump ‘ongeschikt voor zijn ambt’ werd genoemd. De goedkeuring vertegenwoordigde echter geen ‘onvoorwaardelijke steun voor Hillary Clinton’, aangezien het bestuur ‘geen consensus had over een goedkeuring door Clinton’. Toch merkte het opiniestuk op dat “omdat elke presidentiële race anders is, we ons beleid van niet-goedkeuring elke vier jaar herzien.”

“Wij hebben nooit reden gezien om onze aanpak te veranderen”, schreef de redactie destijds. “Tot nu toe.”

In 2020 brak USA Today opnieuw met de eigen traditie en bood dit keer voor het eerst volmondig steun aan de kandidatuur van Joe Biden.

“Nu, twee weken tot de verkiezingsdag, stellen we voor dat u een variatie overweegt op de vraag die de Republikein Ronald Reagan aan de kiezers stelde toen hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap in 1980: is Amerika nu beter af dan vier jaar geleden?” vroeg de redactie.

Het nieuws over het besluit van USA Today om de presidentsverkiezingen niet langer te steunen, stuitte op enige weerstand.

David Mastio, die deel uitmaakte van het opinieteam van USA Today dat de goedkeuring van Biden in 2020 publiceerde, noemde het besluit zeer teleurstellend.

“Als dit een keuze zou zijn tussen twee bekwame genomineerden voor grote partijen die toevallig tegengestelde ideeën hadden, zouden we geen partij kiezen. Verschillende kiezers hebben verschillende zorgen”, zei Mastio in een post op XIk citeer uit het opiniestuk uit 2016. “Maar dit zijn geen normale verkiezingen, en dit zijn geen normale tijden. Dit jaar staan ​​karakter, competentie en geloofwaardigheid op de agenda. Gezien de weigering van Trump om een ​​vreedzame machtsoverdracht te garanderen als hij verliest, geldt dat ook voor de toekomst van de Amerikaanse democratie.”

“Dat is vandaag de dag nog steeds het geval”, zei Mastio. “Ik ben diep teleurgesteld dat USA TODAY zijn stem heeft verloren in deze kritieke tijd voor ons land.”