Hoe de bekentenis van Tom Waes veel mensen op scherp zette

Er waren deze week drie opeenvolgende berichten die de online hoofden bezig hielden, en ze gingen allebei over de Vlaamse acteur en presentator Tom Waes – bij de meesten bekend uit de serie Undercover. Het eerste bericht ging over het vreselijke ongeval van Waes: hij reed in zijn auto ouderwetse Porsche bij de Kennedytunnel in Antwerpen tegen een verkeersbord dat wegwerkzaamheden aangeeft. ‘Angstaanjagend’, schreven mensen, iedereen ziet zo’n verkeersbord wel eens, en wel eens: op het nippertje. Of: gewoon te laat. Waes kreeg veel sympathie.

Bij dat eerste bericht was nog niet duidelijk in welke toestand hij verkeerde, maar het was duidelijk dat het ernstig was. In het tweede bericht stond dat Waes op de intensive care lag, maar buiten gevaar en in stabiele toestand was.

Bericht drie was: “Godzijdank”, zeiden mensen op Facebook, van Waes zelf. Een teken van leven, maar vooral een (inmiddels veelbesproken) bekentenis. Hij had de avond van het ongeval veel te veel gedronken. ‘Het is een grote, onbegrijpelijke fout, waar ik me vreselijk bij voel. Ik wil iedereen mijn oprechte excuses aanbieden. Het spijt me vreselijk.’

Alcoholslot

‘Van angst naar schaamte’, vat iemand het treffend samen, waarop mensen reageren met ‘ieder mens maakt fouten’. Terecht zijn er boze reacties, ‘want wie dronken achter het stuur kruipt, brengt niet alleen zichzelf in gevaar, maar ook iedere andere persoon in de omgeving’.

‘Niet iedereen kan het tempo bijhouden’, en dus wordt er gepleit voor een alcoholslot, voor een zerotolerancebeleid voor rijden onder invloed, ‘ik ben al dronken na één biertje’.

Waes ging door de modder, en publiek, en men vroeg zich ook af: waarom? ‘Wil hij hiermee een waarschuwing uitsturen?’, of: ‘Zijn lei schoonvegen?’ Mensen noemden hem dom, maar ook moedig. Mensen hadden medelijden met hem, maar er was ook woede. ‘Het is ook gewoon zo ontzettend superdom.’ En dat kan ook tegelijkertijd zijn: ‘Je eigen schuld, maar ik wens je een spoedig herstel.’ “Je hebt er vast van geleerd.”

Bekentenis van Tom Waes

En waarschijnlijk heeft niet alleen Waes ervan geleerd. Zijn bekentenis zet mensen op scherp: rijden sommige mensen niet af en toe met een biertje naar huis na die leuke verjaardag? Kunnen mensen überhaupt nog autorijden na een of twee biertjes?

“Twee glazen vertragen onze reactiesnelheid al met een halve seconde”, schrijft een wijze Twitter-gebruiker, verwijzend naar de De site van Jellinek. ‘Na slechts één biertje kunnen we al minder verstandige beslissingen nemen.’

Met andere woorden, bier kan ons vertellen: hé, neem er nog een, wat kan er misgaan? Maar Waes zei met zijn bekentenis: doe er niet nog één, want alles, werkelijk alles, kan fout gaan.