De retoriek op sociale media na de moord op gezondheidszorg-CEO Brian Thompson eerder deze maand in New York was “buitengewoon alarmerend”, zegt de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid, Alejandro Mayorkas.
“Het spreekt over wat hier in dit land werkelijk aan het borrelen is, en helaas zien we dat zich manifesteren in geweld, het huiselijk gewelddadige extremisme dat bestaat”, vertelde hij zondag aan Face the Nation van CBS.
Sommigen op sociale media hebben Luigi Mangione geprezen, de man die ervan wordt beschuldigd de heer Thompson te hebben doodgeschoten, en hun woede gedeeld over de Amerikaanse particuliere zorgverzekeraars.
Mayorkas zei dat hij “gealarmeerd was door de heldenmoed die wordt toegeschreven aan een vermeende moordenaar van een vader van twee kinderen op straat in New York”.
De heer Thompson, de 50-jarige CEO van de grootste Amerikaanse zorgverzekeraar UnitedHealthcare, werd begin 4 december buiten een hotel in Manhattan neergeschoten, wat leidde tot een massale klopjacht op de moordenaar.
De heer Mangione, 26, werd dagen later in Pennsylvania gearresteerd en naar New York gevlogen, waar hij zowel federale als staatsaanklachten krijgt, waaronder moord met voorbedachten rade ter bevordering van terrorisme.
Onderzoekers beschuldigen hem van het plegen van een gerichte moord, wijzend op bewijsmateriaal dat wijst op een langdurige vijandigheid jegens de Amerikaanse gezondheidszorgsector. Op sociale media ging de steun aan de heer Mangione vaak gepaard met grieven en klachten bij de zorgverzekeringssector.
“We maken ons al een tijdje zorgen over de retoriek op sociale media”, zei Mayorkas zondag. “We hebben verhalen over haat gezien. We hebben verhalen gezien over anti-regeringsgevoelens. We hebben persoonlijke grieven gezien in de taal van geweld.”
Mayorkas, wiens binnenlandse veiligheidsafdeling gedeeltelijk verantwoordelijk is voor de bescherming van Amerikanen tegen binnenlands terrorisme, zei dat zijn afdeling een ‘breed scala aan verhalen’ ziet die ‘sommige individuen tot geweld aanzetten’.
“Het is iets waar we ons grote zorgen over maken”, zei hij. “Dat is een omgeving met verhoogde dreiging.”
Maar de 65-jarige, wiens tijd aan het roer van de afdeling volgende maand eindigt, benadrukte dat de moord op de heer Thompson “de acties van een individu was (en) die geen weerspiegeling waren van het Amerikaanse publiek”.
Mangione zal in New York achter de tralies blijven, omdat zijn advocaten vorige week zeiden dat ze geen verzoek om borgtocht zouden indienen. Hij zit in federale hechtenis in het Metropolitan Detention Center Brooklyn, dezelfde inrichting waar Sean ‘Diddy’ Combs wordt vastgehouden.
Hij zal waarschijnlijk een huisgenoot toegewezen krijgen en dagelijks bezoek krijgen van de medische en psychologische diensten, vertelden rechtshandhavingsbronnen aan de Amerikaanse BBC-partner CBS.
Hoewel New York de doodstraf niet kent, wordt hij geconfronteerd met vier federale aanklachten, waaronder moord en stalking, waardoor hij in aanmerking zou kunnen komen voor de straf. Hij wordt ook geconfronteerd met meerdere staatsaanklachten.
Hij zal naar verwachting maandag in New York worden aangeklaagd wegens deze staatsaanklachten. De heer Mangione wordt geconfronteerd met elf aanklachten, waaronder moord met voorbedachten rade en moord als terroristische misdaad.
