Cunha’s Wolves-magie en Fernandes rode kaart dragen bij aan de wee van Manchester United | Eredivisie

Het is onmogelijk om de stemmingswisseling te negeren; de supporters zongen de naam van hun charismatische Portugese hoofdcoach, die met een parachute naar binnen sprongen om talloze problemen op te lossen, maar vooral ellendige resultaten en een lekkende verdediging met een bijzondere zwakte bij spelhervattingen. Vastbesloten om zich onder te dompelen in de lokale cultuur, bracht hij eerste kerstdag door met lunchen in een plaatselijke pub een paar kilometer buiten de stad.

Dan is er nog de wrijving tussen degenen die hun geld op de tribune betalen en degenen die het in de bestuurskamer uitgeven. Er dreigt al een tijdje een ongelukkige achtergrond, waarbij sommigen vermoedelijk een passende ontsnappingsroute uitstippelen. Het probleem voor Ruben Amorim is dat Vítor Pereira de manager was die hier zegevierde.

Voor Manchester United zijn het nu vier nederlagen in de afgelopen vijf competitiewedstrijden. Verenigd, wie zakt een plaats naar de 14e plaatsstaan ​​acht punten boven de degradatiezone, elf van de top vier, nadat Amorim Erik ten Hag opvolgde, slechts zeven punten van de mogelijke 21. Matheus Cunha – waar zouden Wolven zijn zonder hem? – scoorde het eerste doelpunt, rechtstreeks uit een hoekschop, en zette de bal onzelfzuchtig acht minuten in blessuretijd vierkant om Hwang Hee-chan, als invaller, een eenvoudige finish te geven en een verdiende overwinning te bezegelen tegen het 10-man United, wiens aanvoerder, Bruno Fernandes werd van het veld gestuurd.

Voor Pereira was het een vlekkeloze start, twee overwinningen uit twee en de slechtste verdediging in de divisie is veiliggesteld. In ieder geval voor nu. Tegelijkertijd leek een lafhartig United nooit op scoren.

Een blik op het veld tijdens de fulltime sprak van contrasterende verhalen. Pereira verzamelde zijn spelers voor de Sir Jack Hayward Stand en sloeg vervolgens door de lucht, een daad die deed denken aan de gloriedagen onder Nuno Espírito Santo, een held voor velen in deze contreien. Er werd geroepen tegen de voorzitter, Jeff Shi, maar over het algemeen was deze wedstrijd een goed voorbeeld van hoe snel het landschap kan veranderen.

Toen Craig Dawson aan zijn warming-down begon en naar halverwege sprintte, wenkten de fans die waren blijven hangen hem om de South Bank te groeten. Hij was verplicht. Toen deed Tommy Doyle dat ook. Wolven zijn uit de degradatiezone en kijken omhoog, Pereira is de eerste Portugees die zijn eerste twee wint Eredivisie wedstrijden sinds José Mourinho in 2004. Het zou United ondertussen vergeven kunnen worden dat ze hieronder tuurden.

Terwijl de eerste helft globaal afdaalde in een periode van niets in dikker wordende mist, was de tweede helft precies het tegenovergestelde. Het was nog maar 85 seconden oud toen Fernandes werd bestraft voor een slechte uitdaging op zijn Portugese teamgenoot Nelson Semedo, waarbij hij de aanvoerder van de Wolves op de bovenkant van zijn enkel betrapte. Scheidsrechter Tony Harrington trok snel een tweede gele kaart. Fernandes was in de eerste helft gewaarschuwd omdat hij Cunha had laten struikelen, de beste en misschien wel meest begaafde speler op het veld, een boeiende aanvaller die tot het buitengewone in staat was.

Bewijsstuk A: hier was het moment, na 15 minuten in deze wedstrijd, waarop hij de ongemakkelijke gelobde pass van José Sá naar de linkerflank controleerde met een voortreffelijke achterhak en vervolgens een een-tweetje speelde met de typisch tijgerachtige João Gomes, waardoor Noussair Mazraoui in een ruwe verwijdering om zijn vooruitgang te stoppen.

Amper een minuut nadat Fernandes de aanvoerdersband van zijn biceps had gehaald en van het veld sjokte, kopte Jørgen Strand Larsen een voorzet van Semedo binnen, maar het doelpunt werd afgekeurd. Toen volgde een langdurige VAR-controle, die oordeelde dat de Noorse spits buitenspel stond.

Cunha was vastbesloten om te genieten ondanks de extra aandacht en zijn inzwaaiende hoekschop ving Onana, onder druk van Matt Doherty, spartelend in de mist, waarbij de boosaardige voorzet van de Braziliaan onder de lat kromde en zich nestelde in de verre paal. Onana hoopte dat de scheidsrechter hem zou redden, maar de bewering alleen al sprak boekdelen over de smakeloze prestatie van United en de inmiddels wanhopige aard ervan. Tegen het einde klonk de aanblik van Harry Maguire die een hoopvolle lange bal in het strafschopgebied probeerde te bereiken, alarmerende echo’s uit het recente verleden.

Het ontbrak United aan enig ritme vanaf het moment dat Leny Yoro, gepromoveerd naar de XI om zijn tweede competitiestart voor de club te maken, een gele kaart kreeg omdat hij Cunha vier minuten later had uitgeschakeld. Yoro was een van degenen die zich vlak na het uur terugtrokken toen Amorim een ​​drievoudige wissel doorvoerde, met Christian Eriksen, Casemiro en Antony introduceren. Toen kwamen Alejandro Garnacho en Joshua Zirkzee. Marcus Rasford? Hij was niet opgenomen voor de vierde opeenvolgende wedstrijd.

Bij het laatste fluitsignaal schalde Rockin’ All Over the World uit de luidsprekers, maar de spelers van United sjokten waarschijnlijk het veld af met de gezangen van de Wolves-supporters nog in hun oren. ‘Je bent niet meer beroemd’, zongen ze vrolijk.

United ontvangt maandag het in vorm zijnde Newcastle – het team van Eddie Howe heeft de afgelopen vier wedstrijden gewonnen. Amorim heeft vier dagen de tijd om een ​​ander deuntje uit zijn spelers te krijgen.