Indiase ontwerpers zijn steeds vaker aanwezig op de Paris Haute Couture Week – een “achterstallige” vertegenwoordiging voor een land dat al lang een rol achter de schermen speelt, vertelde de nieuwste nieuwkomer, Manish Malhotra, aan AFP.
Malhotra, 59, werd de vierde Indiase ontwerper na Rahul Mishra, Gaurav Gupta en Vaishali S die deze week deelnam aan de officiële kalender van Parijs, die wordt beschouwd als de meest elitaire fase van de mondiale mode-industrie.
De bekendste Europese huizen, van Chanel tot Christian Dior, vertrouwen al lang op Indiase borduursters en textielmakers voor hun spectaculaire unieke creaties.
Maar Indiase ontwerpers maken nu gebruik van ambachtslieden van eigen bodem om de Parijse smaakmakers uit te dagen in een bedrijf dat traditioneel royalty’s diende, maar zich nu richt op beroemdheden en andere mondiale VIP’s.
“Ik denk dat het al veel eerder had moeten gebeuren”, vertelde Malhotra aan AFP, een dag nadat hij in Parijs een intens persoonlijke collectie zeer gestructureerde jurken had gepresenteerd – allemaal een eerbetoon aan zijn onlangs overleden moeder.
‘India is cultureel zo rijk in termen van textuur en textiel, architectuur, juwelen, borduurwerk. Het heeft zo’n erfgoed van koningen en koninginnen.
‘Weet je, ik denk dat het de hoogste tijd was’, voegde hij eraan toe.
De Franse Haute Couture en Modefederatie (FHCM) heeft de in Parijs aanwezige labels actief gediversifieerd en ontwerpers van buiten Europa en het Westen uitgenodigd.
Malhotra gaf toe dat hij zich nerveus voelde voor zijn eerste show op woensdag, die getiteld was “Maa” en een weerspiegeling was van Malhotra’s diepe band met zijn moeder, die hij slechts drie maanden geleden verloor.
“Er is niets groter dan Paris Haute Couture. Dit is het ultieme platform”, zei hij.
Terwijl ik me voorbereidde, “kwam ik steeds terug op het verhaal van mijn moeder, en op een gegeven moment zei ik: ‘Weet je wat, Paris kent mij niet, en als ze mij willen leren kennen, moeten ze weten wat ik nu voel'”, legde hij uit.
“En eerlijk gezegd ben ik nog steeds erg getroffen door het verlies van haar.”
De openingsoutfit was een dramatische lange jas met sculpturen van een jongen en zijn moeder in verschillende levensfasen, terwijl een andere jurk op de voorkant gedetailleerde uitsnijdingen had van een moeder en een jongen die elkaar omhelsden terwijl het model bewoog.
Malhotra, geboren in een middenklassegezin in Mumbai, begon met het maken van kostuums voor Bollywood voordat hij zich toelegde op couture en bruidskleding.
Zijn beslissing om in Parijs te exposeren onderstreept zijn groeiende internationale ambities, nadat hij aparte sieraden- en schoonheidslijnen had gelanceerd, evenals zijn eerste buitenlandse boetiek in Dubai in 2023.
Hij werd ook een virale sensatie nadat het Met Gala van dit jaar arriveerde in een jasje en cape met sculpturale en geborduurde eerbetoon aan Mumbai.
Hij heeft ook Amerikaanse supersterren gekleed, van Rihanna tot Jennifer Lopez.
“Wat is voor mij, na 35 jaar werken, de volgende uitdaging?” zei hij.
“Misschien een atelier in Parijs, misschien een winkel in New York?”
