Bij nader inzien denken de Village People niet dat YMCA een homo-volkslied is en zouden ze graag voor Trump willen optreden

‘Jonge man‘? Niet echt. ‘Te weinig deeg‘? Geen van beide. ‘Nieuw in de stad‘?

Nee, op het eerste gezicht is er in ‘YMCA’, de jaren zeventig getroffen door de Village People, weinig dat doet denken aan bijna-president Donald Trump. Toch zullen de politieagent, de Lakota, cowboy, bouwvakker, soldaat en motorrijder maandag optreden tijdens zijn inauguratie.

“We weten dat niet iedereen hier blij mee zal zijn”, schrijven de Village People Facebookdie ook hits scoorde met ‘In The Navy’, ‘Go West’ en ‘Macho Man’. “Maar wij vinden dat je muziek moet maken zonder politieke connotatie. ‘YMCA’ kan ons land hopelijk verenigen na een tumultueuze campagne waarin onze kandidaat verloor.”

Tijdens de campagne steunden de Village People Kamala Harris. Eerder had de leider van de groep, Victor Willis, Trump gevraagd om tijdens zijn bijeenkomsten niet langer Village People-muziek te spelen. Willis had dat ‘heel duidelijk’ gemaakt, zei hij in oktober vorig jaar. Maar ja, Trump had netjes een vergunning geregeld. En omdat de groep er daadwerkelijk veel uit heeft gehaald – “zijn de financiële voordelen groot”, schreef hij op Facebook – besloot hij er geen punt meer van te maken.

In één keer door verklaard Willis dat het bekende liedje, met de meezinger “alles waar jonge mannen van kunnen genieten/je kunt met alle jongens rondhangenis absoluut geen homolied. „Daar is niets homoseksueels aan.” Veel mensen reageerden op Facebook met ongeloof, teleurstelling en woede – net als het nieuwe bericht over het optreden van Trump.

‘YMCA’, een hoofdbestanddeel van Trump-bijeenkomsten, is onmiskenbaar een homo-volkslied

Voor de groep is het een opvallende ommekeer. Of Willis het nu wil of niet, ‘YMCA’ is al lang een onmiskenbaar homolied, passend bij ‘Vogue’, ‘It’s Raining Men’ en ‘I’m Coming Out’. Het Village People-album waarop het nummer stond, heette Cruiseneen term uit de homoscene voor het zoeken naar seks. Bij de release in 1978 werd de discoklassieker omarmd door de LHBTI-gemeenschap, die destijds zwaar werd getroffen door de aids-epidemie.

Toch schetterde het lied ook uit de speakers bij protesten van militante, gewapende Trump-fans tegen de coronalockdown in 2020, waar werd gezwaaid met vlaggetjes met de tekst ‘Werk maakt je vrij‘. Was het jeugdsentiment voor deze demonstranten (tenslotte de laatste A van MAGA), of werden ze aangetrokken door het marstempo van het lied? Hoe dan ook, de LGBT-vriendelijkheid die met het nummer gepaard ging, stoorde hen niet. ‘YMCA’ werd hierna al snel een hoofdbestanddeel van Trump-bijeenkomsten. In oktober vorig jaar ontstond de aanleiding toen Trump blijkbaar geen zin meer had om toespraken te houden of vragen te stellen op een podium in Pennsylvania en in plaats daarvan een toespraak hield. begon een ongemakkelijk dansje.

Michaël Jackson

Donald Trump heeft eerder moeite gehad om relevante popartiesten te vinden om op zijn bijeenkomsten te spelen. Bij de eerste opening in 2017 stonden op het programma zachte namen als 3 Doors Down, Toby Keith, de toen zestienjarige Jackie Evancho, een Mormoons koor en enkele leden van showdansers The Rockettes (een uiterst interessant verhaal op zich, met hoge onderlinge spanningen, het weigeren van dansers, het bedreigen van management en teruglopende kaartverkoop).

Wat je smaak ook was, die line-up was behoorlijk zwak vergeleken met de inauguratie van Joe Biden vier jaar later, waar Foo Fighters, Justin Timberlake en Bruce Springsteen kwamen spelen. Ook Obama’s partij was indrukwekkend, met Beyoncé, Stevie Wonder en Soundgarden. George W. Bush had Ricky Martin, Gloria Estefan en Hillary Duff. En Bill Clinton had Michael Jackson, Fleetwood Mac, Aretha Franklin en Bob Dylan.

Trump probeerde eerder verschillende grote artiesten uit (Elton John, Kiss, Celine Dion, Ice-T en meer), die allemaal publiekelijk zeiden dat ze niet wilden komen. De grootste sterren die de Republikeinen op hun laatste congres van de bank kregen, waren de verguisde zanger Kid Rock en de gepensioneerde showworstelaar Hulk Hogan.

Trump heeft meer succes bij zijn tweede inauguratie. Naast de Village People is er ook countryzangeres Carrie Underwood, een hoog aangeschreven artiest binnen en buiten dat genre, met 28 nummer één hits, een tas vol platina, acht Grammy’s, ruim 85 miljoen verkochte albums en meer dan 11,5 miljoen maandelijkse luisteraars op Spotify. Over enkele weken zal zij starten als een van de juryleden Amerikaans idool – de wedstrijd die ze zelf in 2005 won. Ze is een grote vis waar Trump zich mee in de handen kan knijpen.

Matige tenor

Haar komst is in zekere zin ook een keerpunt. Underwood zorgde ervoor dat Trump ermee instemde belachelijk door samen met Brad Paisley haar hit ‘Before He Cheats’ te zingen met de tekst ‘Before He Tweets’ („En het is leuk om te zien, ja, dat is zeker / ‘Tot de kleine Rocket Man een nucleaire oorlog begint / Misschien zal hij de volgende keer nadenken voordat hij tweets”). Maar ook omdat ze haar politieke voorkeuren altijd voor zichzelf heeft gehouden – als je dat praatje met Paisley niet meetelt. “Ik blijf weg van politieke kwesties […]. Dat is een verloren strijd”, zegt ze een interview met NRC in 2018. “Ik vind het vervelend als ik gedwongen wordt een kant te kiezen”, zei ze later De Bewaker.

Als ze in een hokje werd geplaatst, was het de vooruitstrevende: Underwood staat bekend als lang in het voordeel van het homohuwelijk, schreef liedjes over wapengeweld en sociale verdeeldheid en heeft een grote aanhang in de queergemeenschap. De vraag is hoeveel van die fanbase er over zal blijven nu ze op deze avond het reservelied ‘America the Beautiful’ zal zingen. volgens haar “historische gebeurtenis”. Een deel ervan gebeurt in ieder geval online geïnterpreteerd als verraad.

Veel minder verrassend is dat artiestenvrienden Kid Rock, Gavin DeGraw en Billy Ray Cyrus komen, evenals de middelmatige tenor Christopher Macchio, die ‘The Star-Spangled Banner’ kan zingen en op het besloten feest voorafgaand aan de inauguratie kan optreden, op Trumps golfbaan in Virginia. Macchio werd bekend met tv-shows en tv-films en treedt op met The New York Tenors. Een van de hoogtepunten uit zijn carrière was volgens hem het optreden dat hij in 2020 in het Witte Huis gaf. Later werd hij teruggevraagd voor verschillende Trump-bijeenkomsten – ‘Ave Maria’ bij het monument voor de brandweerman die omkwam bij de aanval op Trump – en nu de inauguratie. „Dat noem je nu een stem” zei Trump.

Macchio is niet de enige die de muziek verzorgt op dat feest: die is er volgens dat wel De New York Times een vijf uur durende afspeellijst beloofdmuziekvideo’s zullen ‘uren’ op ‘tientallen’ televisieschermen te zien zijn en er zal iemand zijn die Elvis goed kan imiteren.

Om te delen





E-mail de redacteur