Borstkanker neemt toe onder Aziatisch-Amerikaanse en Pacifische Eilandvrouwen

KFF Gezondheidsnieuws
—

Christina Kashiwada was in de zomer van 2018 op reis voor haar werk toen ze een klein, jeukend bultje in haar linkerborst opmerkte.

Ze dacht er eerst niet zo over na. Ze deed routinematige zelfcontroles en hield zich aan medische afspraken. Maar een familielid drong erop aan dat ze een mammografie zou laten maken. Ze volgde het advies op en ontdekte dat ze borstkanker in stadium 3 had, een onthulling die haar verbijsterde.

“Ik ben 36 jaar oud, toch?” zei Kashiwada, een civiel ingenieur in Sacramento, Californië. “Niemand denkt aan kanker.”

Ongeveer 11.000 Aziatisch-Amerikaanse en Pacifische Eilandvrouwen kregen in 2021 de diagnose borstkanker en ongeveer 1.500 stierven. De laatste federale gegevens laten zien dat het aantal nieuwe diagnoses van borstkanker bij Aziatisch-Amerikaanse en Pacifische Eilandvrouwen — een groep die ooit relatief lage diagnosepercentages had — veel sneller stijgt dan dat van veel andere raciale en etnische groepen. De trend is vooral scherp onder jonge vrouwen zoals Kashiwada.

Volgens een onderzoek van de National Geographic Research Institute (National Research Institute) werd in 2021 bij ongeveer 55 van de 100.000 Aziatisch-Amerikaanse en Pacifische Eilandvrouwen onder de 50 jaar borstkanker vastgesteld. Dit is hoger dan het percentage voor zwarte en Spaanstalige vrouwen en gelijk aan het percentage voor blanke vrouwen. leeftijdsgecorrigeerde gegevens van de National Institutes of Health. (Hispanics kunnen van elk ras of elke combinatie van rassen zijn, maar worden in deze gegevens apart gegroepeerd.)

Het percentage nieuwe gevallen van borstkanker onder Aziatisch-Amerikaanse en Pacifische Eilandvrouwen onder de 50 groeide met ongeveer 52% van 2000 tot 2021. De percentages voor AAPI-vrouwen van 50 tot 64 groeiden met 33% en de percentages voor AAPI-vrouwen van 65 en ouder groeiden met 43% in die periode. Ter vergelijking: het percentage voor vrouwen van alle leeftijden, rassen en etniciteiten groeide met 3%.

Onderzoekers hebben deze trend opgemerkt en haasten zich om erachter te komen waarom dit gebeurt binnen deze etnisch diverse groep. Ze vermoeden dat het antwoord complex is, variërend van culturele verschuivingen tot stressvolle levensstijlen — maar ze geven toe dat het een mysterie blijft en moeilijk te bespreken is voor patiënten en hun families vanwege culturele verschillen.

Helen Kauwdirecteur van het Clinical Breast Cancer Program bij UC Davis Health, zei dat de Aziatisch-Amerikaanse diaspora zo breed en divers dat eenvoudige verklaringen voor de toename van borstkanker niet voor de hand liggen.

“Het is een echte trend”, zei Chew, eraan toevoegend dat “het gewoon moeilijk is om erachter te komen waarom het precies zo is. Komt het doordat we een toestroom zien van mensen die minder toegang hebben tot zorg? Komt het door veel culturele factoren waardoor ze misschien niet naar binnen willen komen als ze iets op hun borst zien?”

Er is urgentie om dit mysterie op te lossen, omdat het levens kost. Terwijl vrouwen in de meeste etnische en raciale groepen een scherpe daling in sterftecijfers door borstkanker ervaren, 12 van elke 100.000 Aziatisch-Amerikaanse en Pacifische Eilandvrouwen van alle leeftijden stierven in 2023 aan borstkanker, in wezen hetzelfde sterftecijfer als in 2000, volgens leeftijdsgecorrigeerde, voorlopige gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention. Het sterftecijfer door borstkanker onder alle vrouwen daalde in die periode met 30%.

De CDC geeft geen overzicht van de sterftecijfers voor borstkanker voor veel verschillende groepen Aziatisch-Amerikaanse vrouwen, zoals vrouwen van Chinese of Koreaanse afkomst. Het is echter wel begonnen met het maken van onderscheid tussen Aziatisch-Amerikaanse vrouwen en vrouwen van de Pacific Islanders.

Bijna 9.000 Aziatisch-Amerikaanse vrouwen stierven van 2018 tot en met 2023 aan borstkanker, vergeleken met ongeveer 500 inheemse Hawaïaanse en Pacifische Eilandvrouwen. De sterftecijfers voor borstkanker waren echter 116% hoger onder inheemse Hawaïaanse en Pacifische Eilandvrouwen dan onder Aziatisch-Amerikaanse vrouwen in die periode.

Tarieven van alvleesklier, schildklier, dubbele puntEn baarmoederslijmvlies kanker, samen met non-Hodgkin-lymfoom cijfers, zijn recentelijk ook aanzienlijk gestegen onder Aziatisch-Amerikaanse en Pacifische Eilandvrouwen onder de 50, zo blijkt uit gegevens van het NIH. Toch komt borstkanker veel vaker voor bij jonge AAPI-vrouwen dan bij andere soorten kanker — vooral zorgwekkend omdat jonge vrouwen waarschijnlijker om gezicht agressievere vormen van de ziekte, met hoge sterftecijfers.

“We zien ergens een stijging van bijna 4% per jaar”, zei Scarlett Gomezeen professor en epidemioloog aan het Helen Diller Family Comprehensive Cancer Center van de University of California-San Francisco. “We zien zelfs meer dan de 4% per jaar toename in Aziatische/Pacifische Eilandvrouwen jonger dan 50.”

Gomez is een hoofdonderzoeker van een grote studie onderzoek naar de oorzaken van kanker bij Aziatische Amerikanen. Ze zei dat er nog niet genoeg onderzoek is om te weten wat de recente piek in borstkanker veroorzaakt. Het antwoord kan meerdere risicofactoren over een lange periode omvatten.

“Een van de hypothesen die we daar onderzoeken, is de rol van stress”, zei ze. “We stellen allerlei vragen over verschillende bronnen van stress, verschillende coping-stijlen gedurende het leven.”

Het is waarschijnlijk niet alleen dat er meer screening is. “We hebben gekeken naar trends per stadium bij diagnose en we zien vergelijkbare stijgingspercentages in alle stadia van de ziekte,” zei Gomez.

Veronica Setiawaneen professor en epidemioloog aan de Keck School of Medicine van de University of Southern California, zei dat de trend mogelijk verband houdt met Aziatische immigranten die bepaalde levensstijlen aannemen die hen een hoger risico opleveren. Setiawan is een borstkankeroverlever die een paar jaar geleden op 49-jarige leeftijd de diagnose kreeg.

“Aziatische vrouwen, Amerikaanse vrouwen, worden meer verwesterd, waardoor ze nu op jongere leeftijd in de puberteit komen – een eerdere leeftijd bij (de eerste menstruatiecyclus) is geassocieerd met verhoogd risico“, zei Setiawan, die met Gomez aan de kankerstudie werkt. “Misschien later bevallenwe stellen het krijgen van kinderen uit, wij geven geen borstvoeding — die allemaal verband houden met het risico op borstkanker.”

Maan Cheneen professor aan de Universiteit van Californië-Davis en een deskundige op het gebied van gezondheidsverschillen bij kankervoegde eraan toe dat alleen een klein deel van de NIH-financiering wordt besteed aan kankeronderzoek onder Aziatische Amerikanen.

Wat de oorzaak ook is, deze trend bezorgt veel patiënten al jaren leed.

Kashiwada onderging een mastectomie na haar diagnose van borstkanker. Tijdens de operatie ontdekten artsen bij UC Davis Health dat de kanker zich had verspreid naar de lymfeklieren in haar oksel. Ze onderging acht rondes chemotherapie en 20 sessies bestralingsbehandeling.

Tijdens haar behandelingen hield Kashiwada haar beproeving geheim voor haar grootmoeder, die haar had opgevoed. Haar grootmoeder wist nooit van de diagnose. “Ik wilde niet dat ze zich zorgen om me zou maken of stress zou veroorzaken,” zei Kashiwada. “Ze zou waarschijnlijk nooit slapen als ze wist dat dit gebeurde. Het was erg belangrijk voor me om haar te beschermen.”

Kashiwada trok bij haar ouders in. Haar moeder nam verlof op om voor haar te zorgen.

Kashiwada’s twee jonge kinderen, die toen 3 en 6 jaar oud waren, bleven bij hun vader, zodat zij zich op haar herstel kon concentreren.

“De kinderen kwamen na school,” zei ze. “Mijn vader haalde ze op en bracht ze bijna elke dag naar mij toe terwijl hun vader aan het werk was.”

Kashiwada had maanden nodig om weer op krachten te komen na de bestralingsbehandelingen. Ze ging weer aan het werk, maar met de instructie van een arts om geen zware voorwerpen te tillen.

Kashiwada onderging haar laatste reconstructieve operatie een paar weken voordat de COVID-lockdowns in 2020 begonnen. Maar haar behandeling was nog niet voltooid.

Haar artsen hadden haar verteld dat oestrogeen haar kanker voedde, dus gaven ze haar medicijnen om haar door een vroege menopauze te helpen. De behandeling was niet zo effectief als ze hadden gehoopt. Haar arts voerde in 2021 een operatie uit om haar eierstokken te verwijderen.

Onlangs werd bij haar osteopenie vastgesteld en ze zal injecties krijgen om het botverlies te stoppen.

Kashiwada zegt dat ze veel van de negatieve emoties die ze voelde over haar ziekte achter zich heeft gelaten en dat ze andere jonge vrouwen, waaronder Aziatisch-Amerikaanse vrouwen zoals zij, wil laten weten dat zij een verhoogd risico lopen.

“Het maakt niet uit hoe gezond je denkt te zijn, of je sport, of wat je ook doet, goed eten, wat ik allemaal deed — ik zou zeggen dat het je niet onoverwinnelijk of immuun maakt,” zei ze. “Ik wil niet zeggen dat je bang moet zijn voor alles, maar wees gewoon heel erg in harmonie met je lichaam en wat je lichaam je vertelt.”

Phillip Reese is specialist in datarapportage en universitair hoofddocent journalistiek aan de California State University in Sacramento.

Dit artikel is geproduceerd door KFF Gezondheidsnieuwsdie publiceert Gezondheidslijn Californiëeen redactioneel onafhankelijke dienst van de Stichting Gezondheidszorg Californië Aanvullende ondersteuning komt van de Aziatisch-Amerikaanse Journalistenvereniging – Los Angeles door De California Endowment.