Brazilië komt op het WK tot een 1-1 gelijkspel tegen Marokko na het doelpunt van Vinícius Júnior

EAST RUTHERFORD, NJ (AP) – Sambavoetbal was dit niet.

Geconfronteerd met druk om de eerste te winnen Wereldbeker titel sinds 2002 werd vijfvoudig kampioen Brazilië vroeg weggespeeld en nodig Het doelpunt van Vinícius Júnior in de 32e minuut om zaterdag een 1-1 gelijkspel te winnen tegen Marokko in een pulserende, spraakmakende groepswedstrijd.

“We begonnen heel slecht”, zei Vinícius via een vertaler. “We moeten de bal zeker vasthouden. We moeten beter bewegen.”

Vier jaar geleden halvefinalistMarokko scoorde twaalf schoten in de eerste 30 minuten en kwam op voorsprong na het doelpunt van Ismael Saibari in de 21e minuut, een chip over doelman Alisson Becker.

“Het team was in het begin wat zenuwachtig. De zenuwen waren alle kanten op”, zei Brazilië-coach Carlo Ancelotti via een tolk. “Een zeer onevenwichtig team.”

Brazilië bracht de stand elf minuten later in evenwicht. Vinícius wisselde passes uit met Bruno Guimarães op de linkerflank, nam enkele aanrakingen om Neil El Aynaoui te omzeilen en schoot met rechts een schot langs de uitgestrekte arm van Yassine Bounou voor zijn tiende internationale doelpunt.

“We zijn tevreden met het gelijkspel”, zei Marokko-coach Mohamed Ouahbi. “Wij zijn niet euforisch.”

Fans in het kanariegeel van Brazilië domineerden het publiek van 80.663 mensen in het MetLife Stadium – slechts ongeveer vijf secties bij het zuidelijke doel hadden fans in het rood van Marokko.

De supporters van Seleção verwachtten het vloeiende, vermakelijke spel uit Pelé’s tijd en waren ingetogen voordat Vinícius de score gelijk maakte met zijn spectaculaire schuine inzet.

Brazilië breidde zijn ongeslagen reeks in WK-openers uit naar 21, waaronder 17 overwinningen, sinds de nederlaag in 1934 tegen Spanje. Nummer 6 Brazilië en Marokko op de zevende plaats zijn de enige top 10-teams die elkaar ontmoeten in de eerste ronde van het uitgebreide WK-toernooi met 48 landen.

“We mogen de moed niet verliezen”, zei Ancelotti. “Je wint geen WK op basis van je eerste wedstrijd.”

Brazilië speelt vrijdag in Philadelphia tegen Haïti, waarna Groep C wordt afgesloten tegen Schotland in Miami Gardens, Florida. Marokko speelt vrijdag in Foxborough, Massachusetts tegen Schotland en ontmoet vervolgens Haïti in Atlanta.

De Braziliaanse ster Neymar, herstellende van een gescheurde rechterkuit, kleedde zich niet aan voor de wedstrijd.

Een uur voor de wedstrijd kostte een Uber van Times Square naar het stadion, de locatie van de finale van volgende maand, $ 126,95 – een stijging ten opzichte van $ 83,95 voor vooraf reserveren voor dezelfde tijd op zondag.

Ancelotti, de Italiaan die de eerste buitenlandse WK-coach van Brazilië werd, droeg een driedelig pak met stropdas op een zonnige middag met een temperatuur van 31 graden Celsius voor de start om 18.00 uur.

Marokko kwam op voorsprong nadat Lucas Paquetá de controle verloor over een korte pass van Roger Ibañez en deze op Bilal El Khannouss sloeg. De bal stuiterde op Noussair Mazraoui, die de bal naar Brahim Díaz in de middencirkel stuurde.

Zijn steekpass splitste Gabriel Magalhães en Marquinho, en Saibari rende op de bal bovenaan de boog. Alisson kwam langzaam van zijn lijn toen Saibari zijn tiende internationale doelpunt scoorde.

Marokko kwam in de negende van tien minuten blessuretijd bijna weer op voorsprong. Alisson morste het afstandsschot van Aynaoui, dat naast werd gekopt, en terwijl hij op het gras lag, leunde hij achterover richting het doel en gebruikte zijn rechterhand om de vervolginspanning van Ayoube Amaimouni te blokkeren.

“We moeten ons nog verbeteren”, zei Marokko-aanvoerder Achraf Hakimi. “We moeten de positieve dingen behouden. We gaan zeker leren van de fouten.”

___

AP Wereldbeker: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup