Een set gesneden stenen dieren – een vos, een gier en een wild zwijn – werpt licht op de manier waarop prehistorische mensen verhalen vertelden nadat ze zijn opgegraven door archeologen in het zuidoosten van Türkiye.
Het trio van beeldjes dat op de archeologische site van Karahantepe wordt gevonden, is het eerste bekende voorbeeld van objecten die worden gerangschikt op een specifieke manier om een verhaal over te brengen een verhaal dat op de Karahantepe -archeologische site wordt gevonden.
“Het vertellen van een verhaal die ongetwijfeld verhalenvertellers in gedachten brengt, en ze in steen snijden onthult het bestaan van kunstenaars. Maar het bewijst ook dat gemeenschappen die die verhalen kennen een gemeenschappelijke herinnering delen,” meldde Necmi Karul, hoofd van de opgravingen bij Karahantepe, een van de oudste neolithische nederzettingen, aldus Reuters.
Uitgebracht eind vorig jaar, zijn de artefacten nu voor het eerst te zien in het presidentiële complex in de hoofdstad van Türkiye, Ankara, samen met andere items die zijn opgegraven in Karahantepe, die dateert uit 9.500 v.Chr.
De set dierenfiguren – elk ongeveer 3,5 cm (1,38 inch) lang – werd gevonden in een kleine container, bedekt met een stenen deksel en in een ander, groter schip geplaatst. Elk van de drie beeldjes had zijn kop in een kalksteenring geplaatst.
De fijne kneepjes van de opstelling weerspiegelen het gebruik van de beeldjes als onderdeel van een zorgvuldig bereide compositie, zei Karul, eraan toevoegend dat voorheen alleen tweedimensionale en vaak onafhankelijke afbeeldingen waren gevonden op onroerende artefacten.
“Met de neolithische periode en sedentisme zien we een fundamentele verschuiving in verhalende taal,” zei hij.
Sedentisme, of voor lange tijd op één plek wonen, miljoenen jaren van jager-verzamelaarcultuur vervangen en aanleiding gaven tot een nieuwe sociale orde.
“Deze verhalen moeten de sociale banden zijn geweest die deze nieuwe orde bij elkaar hebben gehouden,” zei Karul, en beschreef de beeldjes als “een van de belangrijkste ontdekkingen vanuit een prehistorisch perspectief”.
Prehistorisch succesverhaal
Karahantepe is een van de vroegste nederzettingen van de neolithische periode. Nabijgelegen Gobeklitepe, een UNESCO -werelderfgoedsite, wordt beschouwd als de oudste ter wereld.
Beide locaties maken deel uit van een breder neolithisch onderzoeksproject genaamd Tas Tepeler, of “Stone Hills”, waaronder verschillende nederzettingen die zijn bezaaid over de Turkse provincie Sanliurfa en waar opgravingen aan de gang zijn.
Karahantepe beslaat 14 hectare (35 hectare), maar uitgravatiewerkzaamheden daar sinds 2019 hebben slechts een klein deel van de site behandeld, zei Karul.
Pilaren versierd met reliëfs en een complex van cirkelvormige gemeenschappelijke gebouwen werden daar ook gevonden, met een menselijke kop gesneden in het gesteente op een van de muren.
Karul zei dat hij van plan was om verschillende soorten UNESCO -erkenning voor de site te zoeken als een manier om de wereldwijde interesse in het werk van zijn team te vergroten.
“Moderne mensen plaatsen zichzelf altijd op het hoogtepunt in vergelijking met het verleden,” zei hij. “Karahantepe laat ons zien hoe succesvol mensen waren in kunst en het vertellen van 11.000-12.000 jaar geleden.”
