De arbeidsmarkt is zo moeilijk dat jonge mensen moeite hebben om alleen maar een stageplek te bemachtigen
Washington
Muneeb Iqbal zal volgende maand afstuderen met een masterdiploma in geïntegreerd ontwerp, bedrijfskunde en technologie aan de Universiteit van Zuid-Californië, maar hij heeft geen baan of stage op het programma, ondanks de 4.000 sollicitaties die hij het afgelopen jaar heeft verzameld.
De 23-jarige vertelde CNN dat hij op LinkedIn had opgemerkt dat veel van de functies op instapniveau waarop hij solliciteerde, zijn gegaan naar mensen met meerdere jaren ervaring. Sinds hij in 2024 aan de graduate school begon, is Iqbal erin geslaagd slechts één stage te voltooien, zei hij – en dat allemaal terwijl hij $100.000 aan studieschuld opliep.
De banengroei in de VS is het afgelopen jaar sterk vertraagd, waardoor het voor jonge Amerikanen vooral moeilijk is geworden om niet alleen hun eerste baan na hun studie te bemachtigen, maar zelfs om stage te lopen, vaak de fundamentele stap in een vroege carrière.
Stage lopen of enige vorm van werkervaring opdoen “is de grootste voorspeller van het vinden van een baan na de universiteit”, zegt Nicole Bachaud, een econoom bij ZipRecruiter. En die stages helpen bedrijven ook pijplijnen van toekomstig talent op te bouwen.
“Het is een beetje demoraliserend”, zei Iqbal. “Als ze gewoon mensen met veel meer ervaring blijven aannemen, zullen ze niemand hebben om door te groeien naar die hogere functies.”
De afgelopen maanden heeft Enrique Torres, een student aan de Universiteit van Mount Olive in North Carolina, ongeveer twintig aanmeldingen voor een stage ingediend, zonder succes.
Hij moet een stage van twaalf weken voltooien om later dit jaar af te studeren met zijn bachelordiploma in kinesiologie en bewegingswetenschappen. Torres zei dat hij waarschijnlijk een baan op de campus zou kunnen vinden, maar dat hij de specifieke ervaring zou missen die hij wil.
“Betere kansen staan beter op je cv”, zei Torres. “Maar ik heb er geen controle over, dus ik ben een beetje gestresseerd.”
Stageplaatsingen vorig jaar gevolgd door vacaturesite Indeed daalden vergeleken met elk van de voorgaande vijf jaarligt iets onder het niveau van 2019. Het hoogste aandeel was in de farmacie met 15,5%, waarbij marketing 7,7% van de vacatures voor zijn rekening nam, gevolgd door civiele techniek met 5,3%.
En de concurrentie om stages is ook hevig geworden. Carrièreontwikkelingssite Handshake gemeld gemiddeld 109 sollicitaties per stageplaats in 2025, bijna een verdubbeling ten opzichte van het voorgaande jaar. Bepaalde bedrijfstakken noteerden zelfs nog hogere gemiddelden, zoals 273 aanvragen per vacature voor technologie, gevolgd door de financiële sector met 192.
Minder stagemogelijkheden betekenen kleinere kansen om aangenomen te worden na hun afstuderen: Volgens de schatting van ZipRecruiter werd grofweg vier vijfde van de afgestudeerden die tijdens schooltijd werkten kort na hun afstuderen aangenomen, vergeleken met slechts ongeveer 41% van degenen die zonder werkervaring afstudeerden.
De werkloosheid onder mensen van 20 tot en met 24 jaar bedroeg in maart 6,4% Dat blijkt uit gegevens die vrijdag zijn vrijgegeven door het Bureau of Labor StatisticsDit is gedaald ten opzichte van het hoogste punt in vier jaar van 9,2% dat in september werd bereikt, maar nog steeds ruim boven het nationale cijfer van 4,3%.
Jongeren behoren doorgaans tot de eersten die getroffen worden als de bredere arbeidsmarkt vertraagt. Werkgevers hebben vorige maand maar liefst 178.000 banen toegevoegd, zo meldt het Bureau of Labor Statistics vrijdag gemeld. Maar in februari gingen er 133.000 banen verloren, wat neerkomt op een gemiddelde winst van slechts 22.500 over die twee maanden. Eerder deze week meldde de regering dat het aanwervingspercentage in februari was vertraagd het zwakste tempo sinds 2011buiten de pandemische recessie in 2020.
En de Amerikaans-Israëlische oorlog met Iran, die zijn zesde week ingaat, zou de aanwervingen verder kunnen vertragen, vooral als het conflict voortduurt.
De langetermijneffecten op jongeren en bedrijven
Die stage en de eerste baan zijn van belang voor zowel werkzoekenden als werkgevers.
De strijd “kan hen (nieuw afgestudeerden) ook permanent van hun loopbaantraject afhouden, waardoor ze uiteindelijk in een heel ander vakgebied terechtkomen dan ze oorspronkelijk hadden gepland”, zegt Daniel Zhao, hoofdeconoom bij Glassdoor.
En werkgevers moeten misschien gaten in hun talentpijplijn opvullen door buiten het bedrijf te kijken, zei Zhao.
“Mensen die binnen het bedrijf werken en door de jaren heen zijn gegroeid, zijn mogelijk loyaler aan het bedrijf, meer bereid om te blijven en dan ook de ervaring te hebben om onboarding over te slaan”, voegde hij eraan toe.
Zelfs pas afgestudeerden met aanzienlijke ervaring hebben het moeilijk.
Jessica Lopez, 27, studeerde vorig jaar af met een bachelordiploma in bedrijfskunde aan de Arizona State University. Tijdens haar studie liep ze vier stages en negen fellowships, was ze voorzitter van de studentenregering en had ze regelmatig netwerkactiviteiten, zei ze.
Toch heeft ze, ondanks ruim 150 sollicitaties, geen fulltime baan in de marketing bij zorgverzekeringen kunnen vinden. Lopez zei dat ze bij haar moeder in San Diego woonde terwijl ze twee deeltijdbanen had.
“Ik heb een heel uitgebreid netwerk, vooral toen ik op de universiteit zat en mijn deeltijdbanen, stages en fellowships deed, en ja, niets daarvan heeft echt geholpen”, zei Lopez.
“Ik hoop dat het allemaal een beetje beter zal worden voor de economie”, zei ze.
