New York
De CEO van Cracker Barrel, die dat wel was “ontslagen door Amerika” nadat het publiek in paniek raakte over de herinrichting van het bedrijf, treedt het bedrijf nu echt af.
Julie Masino zal vertrekken haar rol Volgende maand CEO en tot oktober aan als bedrijfsadviseur, zei Cracker Barrel maandag. Ze wordt vervangen door David Deno, een veteraan uit de restaurant- en detailhandelsector.
Masino nam Cracker Barrel in 2023 over en begon aan een plan om de worstelende casual dining-keten nieuw leven in te blazen. Cracker Barrel dumpte zijn volkse ‘oldtimer’-logo dat het al sinds de jaren zeventig gebruikte en begon zijn restaurants te moderniseren.
Maar het herontwerp stuitte afgelopen zomer op een politieke en culturele vuurstorm op sociale media.
Critici ter rechterzijde noemden de veranderingen ‘wakker’ en beschuldigden het bedrijf ervan ‘radicale linkse politiek’ te omarmen, zoals het bevorderen van homorechten en beleid om meer minderheidskandidaten aan te nemen en te promoten. President Donald Trump woog tussenbeide en moedigde het bedrijf aan om de koers te veranderen. Voetverkeer en inkomsten ingezakt.
Cracker Barrel stopte de updates, keerde terug naar het oude logo en annuleerde plannen om restaurants te verbouwen.
Aandelen van Cracker Barrel (CBRL), die tijdens de controverse kelderden en meer dan de helft van hun waarde verloren, zijn sindsdien teruggekeerd. Cracker Barrel rapporteerde in het meest recente kwartaal een beter dan verwachte omzet en verhoogde de vooruitzichten voor het jaar.
Masino overleefde afgelopen november ook een activistisch beleggersgevecht nadat aandeelhouders vóór het behoud van haar stemden. Bestuurslid Gilbert Dávila, al jaren specialist op het gebied van marketing en diversiteit, kreeg niet genoeg stemmen om in het bestuur te blijven en nam ontslag.
Masino hield zich na de explosie grotendeels stil en sprak alleen over de inkomstenoproepen conferentie en tijdens een langdurig interview in november met conservatief radiopresentator Glenn Beck.
‘Ik heb het gevoel dat ik door Amerika ben ontslagen’, zei ze tegen Beck.
