Duitsland’s nationale spoorwegmaatschappij, Deutsche Bahnwas niet in staat om het transport voor de Euro 2024 voetbalkampioenschapDat zei minister van Transport Volker Wissing vrijdag.
Terwijl Deutsche Bahn vaak bespot vanwege de frequente vertragingen en annuleringen in Duitsland werd de reputatie van het bedrijf voor het te laat komen onder een breder publiek zichtbaar door de aandacht die een internationaal toernooi trok.
“In Duitsland verloopt een toernooi soepel, maar de treinen niet”, luidde de kop in De New York Times kort nadat het toernooi begon.
Ook andere internationale media in Duitsland berichtten over het toernooi en brachten verhalen over de vertragingen naar buiten.
Deutsche Bahn bood zijn excuses aan aan de fans in het begin van het toernooitoegeven dat het “momenteel niet de kwaliteit biedt die iedereen verdient.”
Wat zei de minister?
Wissing erkende het probleem in opmerkingen in de zondagskrant Wereld op zondag.
“Wat er met een aantal fans is gebeurd, voldoet niet aan de Duitse normen en ook niet aan de normen die ik hanteer voor onze transportinfrastructuur”, zei hij.
“Door aan te kondigen dat er tijdens het EK elke dag 10.000 extra treinstoelen beschikbaar zouden komen, heeft DB zich overschat”, aldus Wissing.
Hoewel de intentie goed was, voegde hij toe, kon het Duitse spoorwegnetwerk deze extra capaciteit niet aan. Frequente zware regenval in de eerste weken van het toernooi had de situatie verergerd.
“Het netwerk is niet ontworpen voor zulke extreme weersomstandigheden, omdat de afvoersystemen de grote hoeveelheden water niet kunnen verwerken”, aldus Wissing.
Problemen met de trein vertraagden de aankomst van het Nederlands elftal voor de halve finale van het EK 2024 tegen Engeland in Dortmund met enkele uren. De ploeg moest daarom een persconferentie afzeggen.
Zelfs toernooidirecteur Philipp Lahm miste de aftrap voor de wedstrijd tussen Oekraïne en Slowakije vanwege een treinvertraging.
Is het gebrek aan investeringen de schuld?
Wissing, een lid van de op het bedrijfsleven gerichte Free Democrats, gaf de vorige coalitieregering de schuld van Angela Merkel omdat er niet voldoende is geïnvesteerd in de spoorweginfrastructuur.
“Gezien de investeringsachterstand in Duitsland, die ik heb vastgesteld en niet heb veroorzaakt, moeten we ons ook afvragen hoe we infrastructuurinvesteringen duurzamer kunnen maken”, zei hij.
Berthold Huber, infrastructuurdirecteur van Deutsche Bahn, verdedigde de spoorwegmaatschappij.
“We hebben echt alles gedaan wat we konden. We hebben alle bouwwerkzaamheden die niet nodig waren uitgesteld en geannuleerd om zo min mogelijk impact op de infrastructuur te hebben”, zei hij in commentaren die werden gepubliceerd door persbureau DPA.
“De overstromingen in Zuid-Duitsland hebben de situatie alleen maar erger gemaakt”, aldus Huber.
In een reactie aan de Funke-mediagroep erkende hij dat de infrastructuur ontbrak.
“Onze infrastructuur verkeert in een slechte, zelfs deplorabele staat,” aldus Huber. “De afgelopen decennia is er te weinig vernieuwd en is er te weinig geld geïnvesteerd in renovatie. Tegelijkertijd is het te vol — we hebben veel meer verkeer dan 10 jaar geleden,” aldus Huber.
Hoewel er verbeteringen worden beloofd, zullen treinreizigers deze waarschijnlijk niet snel zien. Vanaf 15 juli, de dag na de laatste wedstrijd van het Europees kampioenschap voetbal, start het staatsbedrijf een grootschalig renovatieprogramma naar verwachting tot aanzienlijke verstoringen zal leiden.
Bewerkt door: Louis Oelofse
Dit artikel was geschreven met behulp van materiaal van het persbureau DPA.
