Diddy’s reputatie is aangetast, maar kon hij een weg terug vinden?

Nadat de vonnissen waren afgeleverd in het proces van Sean “Diddy” in New York op woensdag, kookten emoties die buiten de rechtbank zijn gekookt in verhitte confrontaties tussen fans en demonstranten die tegengestelde opvattingen over de uitkomst uitten.

Sommigen vonden dat de rapster schuldig had moeten worden bevonden aan de meer ernstige tellingen, niet alleen de twee mindere aanklachten waarvoor hij werd veroordeeld.

Maar ze waren in de minderheid door pro-Diddy-beïnvloeders en fans die “Free Diddy” en “Let Hem Go” zongen en elkaar in babyolie spuiten.

De gemengde vonnissen van de jury vormden geen duidelijk resultaat-maar het werd gezien als een beter dan verwacht resultaat voor de ster.

Hij wordt echter nog steeds geconfronteerd met aanzienlijke gevangenisstraf en tientallen civiele juridische zaken. Zijn reputatie zal voor altijd worden aangetast door maanden van lelijke aantijgingen en onthullingen – en de twee overtuigingen.

Maar sommige waarnemers geloven dat het onwaarschijnlijk is dat hij probeert een comeback te monteren.

Als songwriter, rapper, producent en platenlabel Impresario, was Combs – voorheen bekend als Puff Daddy – een van de drijvende krachten in hiphop en R&B in de jaren negentig.

Hij lanceerde de carrière van de beruchte Big en Mary J Blige, ondertekende daden zoals Faith Evans, 112, Mase en Janelle Monae aan zijn label van Bad Boy Records en werkte met sterren zoals Mariah Carey, Usher en Busta Rhymes.

Hij won drie Grammy Awards als een kunstenaar en scoorde zijn grootste pophit met I’ll Missing You, die de politie van elke adem die je neemt, in 1997, zijn eerbetoon na de moord op Big, proefde.

Combs “was een van de beroemdste mensen in hiphop”, zegt Los Angeles Times-muziekschrijver August Brown.

“Hij was een ongelooflijk belangrijk figuur in het evolueren van zowel dat genre als de muziekindustrie als geheel in een commerciële juggernaut.”

Zoals velen op het hoogtepunt van de muziekindustrie, gooide hij ook weelderige partijen. Maar smerige details kwamen naar voren tijdens de juridische gevallen en onthulden een donkere kant.

Deze zogenaamde “Freak Offs” waren hotel seks tegenkomen die dagen duren, met meerdere mannelijke escorts, routinematig geweld en overvloedige hoeveelheden drugs en babyolie.

De vraag voor de jury was of dit een criminele onderneming was die was ontworpen om twee vermeende slachtoffers in seks tegen hun wil te dwingen of, zoals Combs beweerde, namen de vrouwen gewillig deel.

De verdediging betoogde dat deze orgieën “kinky” maar consensueel waren – en dat het organiseren ervan niet crimineel was.

Uiteindelijk was de jury akkoord en werd hij niet schuldig bevonden aan de ernstigste aanklacht wegens racketeering -samenzwering, evenals twee beschuldigingen van sekshandel.

“De jury was gewoon niet aangeboden dat wat neerkwam op een extreem barokke en gewelddadige en drugsgebonden seksleven namens Diddy namens Diddy neerkwam op een criminele organisatie op de racketeering, of de handel in de manier waarop we het nu begrijpen,” vertelde de heer Brown aan de BBC World Service.

“Dit wil niet zeggen dat het niet mogelijk was, maar ze dachten gewoon niet dat het opkwam tot ‘zonder twijfel’.”

Combs werd echter veroordeeld voor twee tellingen van het transport van twee voormalige vriendinnen, waaronder zanger Cassie, om deel te nemen aan seksuele handelingen en prostitutie.

Hij zal tot 10 jaar gevangenisstraf krijgen voor elke aanklacht wanneer hij in oktober wordt veroordeeld. Maar de zinnen zullen waarschijnlijk lager zijn dan het maximum en tegelijkertijd lopen, met het jaar dat hij al in de gevangenis heeft doorgebracht om in te trekken. Het is dus heel goed mogelijk dat hij in meerdere jaren vrij kan zijn.

Zijn aanhangers zullen wachten – maar de meeste mensen zullen niet bereid zijn om een ​​comeback te accepteren, zegt de heer Brown.

“Ik kan me geen enkele vorm van verlossingsboog voorstellen tot hem (overgebleven) als een kunstenaar of een muziekmagnaat in het licht hiervan.

“Ik denk dat het publiek hem zal herinneren als een belangrijke figuur wiens naam nu permanent wordt geassocieerd met dit zeer-difficult-to-process assortiment van aanklachten, zelfs als hij niet is veroordeeld over het ergste.”

Alvin Blanco, contentdirecteur van Hiphopwired.com, is het ermee eens dat Combs te aangetast is om een ​​succesvolle comeback te maken. “Hij gaat het zeker proberen, maar ik denk dat de schade op dit moment gewoon te onherstelbaar is.”

Mark Anthony Neal, hoogleraar Afro-Amerikaanse studies aan de Duke University in North Carolina, gelooft ook dat er “ongetwijfeld” de onthullingen zijn aangetast om de erfenis van Combs als de man die hiphop heeft geholpen “van de getto’s naar de mainstream van Amerika naar de wereldwijde mainstream”.

Zijn invloed op muziek was echter al vóór de aantijgingen afgenomen, zegt Jem Aswad, uitvoerend redacteur van muziek bij Variety.

“Hij heeft niet echt veel van een muziekcarrière, en hij heeft dat ongeveer 15 jaar niet meer”, vertelde de heer Aswad aan BBC News.

“Het is niet dat hij niet populair was, hoewel hij de laatste tijd niet enorm populair was – hij ging gewoon door naar andere bedrijven. Hij kwam in dranken, hij kwam in kleding, hij kwam in veel andere bedrijven.

“Alles wat hij de afgelopen 15 jaar in muziek deed, was bijna gewoon voor de lol. Ik denk dat hij twee, misschien drie albums in die periode heeft uitgebracht, en ze deden het gewoon goed, en eerlijk gezegd waren ze gewoon in orde.”

Zijn voorraad was echter nog steeds behoorlijk hoog. Zijn laatste LP, The Love Album: Off the Grid, werd genomineerd voor een Grammy Award in 2024. Het voorgaande jaar werd hij uitgeroepen tot een wereldwijd icoon bij de MTV Awards.

En hij zou niet de eerste ster zijn die ondersteuning behoudt ondanks het feit dat hij geconfronteerd werd met aantijgingen.

Michael Jackson werd in 2005 vrijgemaakt van kindermishandeling voor de rechtbank, maar overtuigende claims over hem zijn volgehouden, en veel mensen worstelen nog steeds met hoe ze kunnen verzoenen met de schittering van de Catalogus van de King of Pop.

R&B ster R. Kelly werd in 2022 30 jaar gevangengezet voor racketeering en sekshandel. Hij heeft nog steeds vijf miljoen maandelijkse luisteraars op Spotify bij de laatste telling.

Sommigen in hiphop zijn misschien bereid om met kammen te werken. Kanye West bracht vorige week een nummer uit met de naam Diddy Free – hoewel Kanye zelf wordt verbannen door grote delen van de industrie voor het maken van antisemitische en nazi -uitspraken.

Anoushka Mutanda-Dougherty, gastheer van de Diddy van de BBC op proefpodcast, heeft de steun buiten het hof gezien en suggereert dat er een weg terug kan zijn.

“We zullen zien wat er daarna met zijn carrière gebeurt,” vertelde ze de nieuwsuitzending van de BBC.

“Ik heb het gevoel dat hij in staat zal zijn om een ​​toppositie in hiphop terug te vorderen, alleen vanwege de enorme hoeveelheid steun die we online en hier bij het gerechtsgebouw van zijn fans hebben gezien, en van mensen die het gevoel hebben dat hij onrechtvaardig werd gericht door de federale overheid.

“Hij zal niet de eerste muzikant zijn die een veroordeelde crimineel is die een muziekcarrière heeft, vooral in hiphop.”

Voor velen zullen de details van de zaak echter moeilijk zijn om uit het geheugen te schudden.

Angela Star, een van de contentmakers buiten de rechtbank op woensdag, vertelde BBC News dat “zijn imago besmet is, en als je nu aan Diddy denkt, denk je aan …” voordat je haar punt beëindigt door een fles babyolie op te houden.