Doping is een ‘groot probleem’ in India, zegt het hoofd van de mondiale antidopingorganisatie | Olympische Spelen nieuws

Een harde aanpak van de productie van prestatiebevorderende medicijnen (PED’s) in India – de grootste ter wereld – is de sleutel tot het aanpakken van de dopingdreiging en het beschermen van atleten, zegt Witold Banka, hoofd van het Wereld Anti-Doping Agentschap (WADA).

Banka en zijn team zijn in New Delhi geweest als onderdeel van hun streven om sterkere banden op te bouwen met nationale wet- en ordediensten, waaronder cybercriminaliteitscellen, om de geloofwaardigheid van de professionele sport te helpen handhaven.

Het WADA heeft hulp gezocht bij het Indiase Central Bureau of Investigation (CBI) – de federale politie – om de aanvankelijke toeleveringsketen van afpersers en agenten die drugs verkopen, in te perken.

“We zien het probleem van de productie van prestatiebevorderende medicijnen (PED’s) – India is de grootste producent van deze illegale stoffen”, vertelde Banka aan persbureau AFP.

“Daarom werken we samen met het CBI en de wetshandhaving, om te proberen deze markt te vernietigen en de levens van atleten en de gezondheid van de samenleving echt te beschermen,” voegde hij eraan toe.

Het WADA is sinds 2022 agressief in het beteugelen van de dopingcrisis met zijn Global Anti-Doping Intelligence and Investigations Network (GAIIN).

Een door INTERPOL gesteunde “operatie stroomopwaarts” was een succes voor het WADA met 250 invallen over de hele wereld, 88 illegale laboratoria ontmanteld en bijna 90 ton PED’s in beslag genomen.

“We zijn hier omdat India de grootste bevolking heeft (1,4 miljard) en we zien hoe belangrijk het is voor de Indiase autoriteiten, en we zien de noodzaak om het systeem hier te versterken – het is een gemeenschappelijk belang”, vertelde Gunter Younger, hoofd onderzoek van het WADA, aan AFP.

“Voor nu zie ik de bereidheid en bereidheid van de kant van de overheid (in India) om nauw met ons samen te werken om dit probleem aan te pakken. We weten dat het niet alleen om de doping van de atleten gaat.”

Younger, een voormalig hoofd van de cybercriminaliteitsdivisie van de Beierse politie, zei dat om de dopingdreiging een slag toe te brengen, de focus moet worden verlegd van atleten naar de leveranciers van de PED’s.

“We concentreren ons altijd op testen, en de hele infrastructuur in de afgelopen 25 jaar concentreerde de antidopinggemeenschap zich op testen, en in het begin was dat oké.

“Maar de criminele netwerken passen zich aan, en ze passen zich vrij snel aan.

“Het feit dat we, laten we zeggen, minder dan 1 procent treffers hebben met testen, laat voor mij zien dat we het op deze manier beter kunnen doen.

“Daarom willen we met hen hun inlichtingen en onderzoeken versterken, in samenwerking met het CBI, en een top-down strategie aannemen.

“Ga voor de criminele netwerken en zoek naar de cliënten, en richt je op de coaches, de artsen die verantwoordelijk zijn voor het verstrekken van de PED’s aan de atleten, en voer geen bottom-up strategie uit.”

Een klap voor de Olympische ambities van India?

India is niet alleen de leider op het gebied van de productie van PED’s, het land heeft ook het ongewenste label dat het al drie jaar op rij bovenaan de lijst van wereldwijde cheats voor sportdrugs staat, zei het WADA in 2025.

Het Indiase Nationale Antidopingagentschap (NADA) verzamelde 7.113 urine- en bloedmonsters, waarvan er in 2024 260 positief testten, volgens een WADA-rapport dat in december vorig jaar werd gepubliceerd.

Deskundigen zeiden dat het een grote klap was voor India, dat zich voorbereidt op het organiseren van de Gemenebestspelen van 2030 – een evenement dat wordt gezien als een springplank voor de ambitie van het land om de Olympische Spelen van 2036 te organiseren.

Maar Banka zei dat de cijfers geen invloed hebben op het feit dat India het recht krijgt om prestigieuze mondiale sportevenementen te organiseren.

“Het lijdt geen twijfel dat er een groot dopingprobleem is in India. De statistieken laten duidelijk het aantal positieve tests zien”, zei hij.

“Maar ik zal me grote zorgen maken als het aantal positieve tests jaar na jaar aanzienlijk daalt. Dan denk ik dat het Nationaal Antidopingagentschap misschien niet goed werk levert.”

Banka voegde hieraan toe: “Het is niet zo dat als India de eerste plaats behoudt als het gaat om het aantal positieve tests, het land niet in staat zal zijn de Spelen of Wereldkampioenschappen te organiseren.

“Het gaat erom hoe het systeem werkt vanuit juridisch perspectief, en dit is onze rol als mondiale antidopingtoezichthouder om dit te beoordelen.”