“Waarom zou iedereen op zijn hoede zijn voor mensen die drie keer per jaar hun zwembad volgooien of iemand die staat op een groen gazon als het drie weken droog staat”, zegt Jan Jacob van Dijk, voorzitter van de Raad voor de Omgeving en Infrastructuur (Rli). Dit soort ‘overmatige consumptie’ zou extra duur moeten worden. Niet alleen om de consumptie af te remmen, maar ook om de tariefstijging ‘billijk’ te verdelen.
Dit zou kunnen met een zogenaamde staffel, waarbij voor iedere liter boven een bepaalde grens een hoger tarief geldt. Vergelijkbaar met de inkomstenbelasting: voor elke euro inkomen tot 78.426 betaal je maximaal 37,5 procent belasting, en voor elke euro daarboven 49,5 procent.
Bespaar water
Voor drinkwater kun je denken aan een grens van 40.000 liter per jaar per persoon, zegt Van Dijk. Dat getal kwam niet uit de lucht vallen. Gemiddeld gebruikt een Nederlander 128 liter water per dag. Op deze manier verbruiken wij 46.720 liter per jaar. Om te douchen, spoelt u het toilet door en laat u de wasmachine draaien.
Dat is meer dan in sommige van onze buurlanden. In Vlaanderen bedraagt het gemiddelde verbruik 85 liter, in Denemarken ongeveer 105 liter. De Nederlandse overheid streeft naar 110 liter per dag: zo’n 40.000 liter op jaarbasis.
Om dat te bereiken zou het huidige verbruik met ongeveer 6.000 liter moeten worden verminderd. Dat kan met innovatie, zoals het gebruik van regenwater om het toilet door te spoelen. “Dat klinkt heel sympathiek, maar het valt tegen als puntje bij paaltje komt”, zegt Van Dijk. Om dit mogelijk te maken moet er een apart systeem in huis aanwezig zijn, los van de drinkwaterleidingen. Dat is duur en ingewikkeld. En er is ook angst voor vermenging, zegt Van Dijk.
Drinkwater goedkoop
Een prijsprikkel is daarom waarschijnlijk een stuk effectiever. Maar de Rli doet geen uitspraken over hoeveel grote consumenten nog meer zouden moeten betalen.
Het kan echter geen hoog bedrag zijn. Gemiddeld betaalt een Nederlands huishouden 170 euro per jaar voor drinkwater; een schijntje vergeleken met de 2.000 tot 2.500 euro per jaar aan stookkosten. Een kuub drinkwater (1000 liter) kostte in 2025 gemiddeld 2,61 euro.
Met zulke tarieven is het vullen van een zwembad in de zomer goedkoper dan afkoelen in een buitenzwembad. Daar betaal je al snel 6 euro voor een enkeltje. Het vullen van een opblaasbaar zwembad kost tussen de 5 en 10 euro. Onze berekeningen zijn gebaseerd op baden die tussen de 2000 en 4000 liter water kunnen bevatten, het gemiddelde maandelijkse verbruik van een persoon.
De kwaliteit van het zoetwater verslechterde
Stel dat er een apart zwembadtarief zou zijn van bijvoorbeeld het dubbele van de normale prijs. Dan kost het vullen van zo’n bad tussen de 10 en 20 euro. Nog steeds niet wereldschokkend, maar wel als percentage van je jaarrekening.
In het beste geval zijn de extra miljoenen die drinkwaterbedrijven krijgen uit een tariefverhoging hooguit goed voor het opvangen van de stijgende kosten voor het reinigen van drinkwater. Door PFAS, bestrijdingsmiddelen en afvalwater uit fabrieken gaat de kwaliteit van het zoetwater in ons land steeds verder achteruit en is er dus meer nodig om het drinkbaar te maken, waarschuwt de Rli in haar advies aan het kabinet om in 2100 nog voldoende schoon drinkwater te hebben.
De centrale overheid moet de regie overnemen
Dat is echter niet de enige zorg. Ook moet de infrastructuur op de schop om in tijden van droogte het water eerlijk te kunnen verdelen. Er moet ook meer worden gedaan om de gevolgen van de klimaatverandering te verzachten. En bij dit alles moet ook rekening worden gehouden met de bevolkings- en economische groei.
Dit is volgens de Rli te veel om aan de drinkwaterbedrijven zelf over te laten. De centrale overheid moet daarom de regie overnemen en de touwtjes in handen houden. Dat kan bijvoorbeeld met geld uit het Deltafonds. Dat is een pot gevuld met 29 miljard euro om de maatregelen tot 2050 te bekostigen om Nederland te beschermen tegen overstromingen en de gevolgen van klimaatverandering en om voor voldoende zoetwater te zorgen.
Geen overbodige luxe, want een stroomstoring kan nu al een bedreiging vormen voor ons drinkwater, zo bleek eerder dit jaar. Waarom zie je in onderstaande video.
