Er is een akkoord bereikt om een einde te maken aan de staking op de grootste Amerikaanse forenzenspoorlijn
Een driedaagse staking op het grootste forensenspoorwegsysteem van het land eindigde nadat de marathononderhandelingen maandag waren afgerond, waarbij de vakbonden en Long Island Rail Road een voorlopig akkoord bereikten.
De deal werd aangekondigd door de New Yorkse gouverneur Kathy Hochul in een toespraak bericht op Xdie het beschreef als het opleveren van loonsverhogingen voor werknemers en tegelijkertijd het beschermen van ruiters en belastingbetalers.
De deal moet nog worden bekrachtigd door de gewone leden van de vijf vakbonden die in staking zijn gegaan. Als dit wordt afgewezen, kan de staking worden hervat.
Voorlopig zullen 3.500 werknemers dinsdag weer aan het werk gaan. Hoewel de dienst niet op tijd voor de ochtendspits zal worden hervat, De gefaseerde dienst zal om 12.00 uur worden hervat, zei Hochul.
Dankzij de deal kunnen fans van Long Island dinsdagavond de trein nemen van en naar Game 1 van de NBA Eastern Conference Finals tussen de New York Knicks en Cleveland Cavaliers, zei Hochul op een persconferentie.
De staking begon zaterdag vroeg nadat elf uur durende gesprekken tussen de vakbonden en de Metropolitan Transportation Authority, die de spoorlijn exploiteert, waren mislukt. Beide partijen kwamen zondag opnieuw bijeen en onderhandelden, met een korte pauze ‘s nachts, totdat ze een akkoord bereikten.
De LIRR vervoert op een typische weekdag bijna 300.000 passagiers in de omgeving van New York City via 947 forensentreinen. Tijdens de staking drong de MTA er bij klanten op aan om thuis te werken. Pendelbussen naar de stad voor essentiële werknemers konden slechts een klein deel van het aantal passagiers vervoeren.
De voorwaarden van de deal waren niet onmiddellijk beschikbaar. De vakbonden waren op zoek naar hun eerste loonsverhoging sinds 2022. De afgelopen jaren waren er enkele van de hoogste stijgingen van de kosten van levensonderhoud in decennia. LIRR-werknemers wonen in een van de duurste regio’s van het land.
Het MTA-management had volgehouden dat het niet aan de eisen van de vakbonden kon voldoen zonder de tarieven met maar liefst 8% te verhogen en de steun van de belastingbetaler voor de spoorweg te vergroten. Hochul had de staking eerder veroordeeld als ‘roekeloos’.
Maandag prees ze de vakbondsleiders en de gewone leden die nu over de deal zullen stemmen.
“Dit contract zal ervoor zorgen dat 3.500 werknemers van de Long Island Railroad eerlijk betaald zullen worden voor hun werk”, zei ze. “Ik waardeer en respecteer het harde werk dat ze doen enorm.”
“We stonden vast voor een deal die geen extra tariefverhogingen of belastingverhogingen zou vereisen. Punt. Punt uit”, zei ze maandagavond op een persconferentie.
Maar twee federale panels die verzochten om de onderhandelingsposities in overweging te nemen, hadden de kant van het contractvoorstel van de vakbond gekozen, aldus de vakbonden. De vakbonden gaven het MTA-management en de staat de schuld van de staking.
De LIRR heeft, net als de meeste systemen voor openbaar vervoer, het aantal passagiers van vóór de pandemie niet hersteld. De spoorlijn vervoert momenteel ongeveer 90% van de klanten die het in 2019 deed.
Vorig jaar bedroegen de tariefinkomsten $636 miljoen, wat betekent dat de spoorweg tijdens de staking ongeveer $2 miljoen per weekdag verloor. Klanten met maandpassen krijgen een pro rata deel van deze tarieven terugbetaald.
