FAQ: Waarom Amerika Argentinië zojuist heeft gered met een levenslijn van 20 miljard dollar
Washington
—
De regering-Trump is aan het redden Argentinië in een beweging die volgens critici meer met politiek te maken heeft dan met economie of Amerikaanse belangen.
Dat betekent dat 20 miljard dollar aan belastinggeld zal worden gebruikt om een land te redden dat wordt geleid door een nauwe bondgenoot van president Donald Trump: de met een kettingzaag zwaaiende libertariër Javier Milei.
“Argentinië wordt geconfronteerd met een moment van acute illiquiditeit”, schreef minister van Financiën Scott Bessent donderdag. “Het Amerikaanse ministerie van Financiën is bereid om onmiddellijk alle uitzonderlijke maatregelen te nemen die gerechtvaardigd zijn om stabiliteit aan de markten te bieden.”
Ondertussen is de Amerikaanse federale regering dat wel bijna twee weken na sluiting en Amerikaanse bedrijven en industrieën blijven rollen van de aanhoudende handelsoorlog van Trump.
Hier zijn enkele belangrijke details over de buitengewone financiële redding van Argentinië door de regering.
Argentinië loopt het risico van een financiële ineenstorting.
De munteenheid van het land daalde scherp nadat de partij van president Milei vorige maand een aanzienlijke nederlaag leed bij de verkiezingen. De verliezen deden het vertrouwen van investeerders in het vermogen van Milei om zijn economische hervormingen door te voeren, wankelen.
Milei heeft sinds zijn aantreden in 2023 bezuinigd op de overheidsuitgaven, de regelgeving versoepeld en tienduizenden werknemers in de publieke sector ontslagen. Zijn regering kent enig succes; De inflatie in Argentinië is dit jaar afgenomen tot het langzaamste maandelijkse tempo in meer dan vier jaar.
De regering-Trump heeft betoogd dat de financiële onrust in Argentinië zou kunnen overslaan naar andere economieën als deze niet snel wordt ingedamd.
Regeringsfunctionarissen zeggen dat ze ook het risico zien dat Argentinië, een belangrijke economie in Zuid-Amerika, de banden met China zal versterken.
De volgende parlementsverkiezingen in Argentinië vinden plaats op 26 oktober.
Donderdag bevestigde Bessent op sociale media dat de reddingsoperatie voor Argentinië op twee belangrijke manieren vooruitgang boekt.
Bessent zei dat de regering een valutawisselovereenkomst ter waarde van 20 miljard dollar heeft gesloten met de Argentijnse centrale bank, waardoor deze zijn lokale valuta kan omwisselen voor de Amerikaanse dollar.
Het gaat in wezen om een lening van 20 miljard dollar, zeggen experts.
De hoogste economische functionaris van Trump zei ook dat de regering “rechtstreeks” een niet bekendgemaakt bedrag aan Argentijnse peso’s heeft gekocht. Het is pas de vierde keer sinds 1996 dat de Verenigde Staten de munt van een ander land hebben gekocht. aldus de Federal Reserve Bank van New York.
Deze maatregelen zijn gericht op het stabiliseren van de Argentijnse financiële markten.
De Verenigde Staten hebben het buitenland eerder financiële reddingslijnen geboden, meestal wanneer de stabiliteit van de wereldeconomie in gevaar is of wanneer een nauwe geopolitieke bondgenoot, zoals Mexico, onder water komt te staan en Amerikaanse crediteuren en investeerders schade zou kunnen berokkenen.
Maar deze reddingsoperatie is niet urgent; het gebeurt op een lastig moment, en critici beschuldigen Trump ervan miljarden Amerikaanse dollars te gebruiken alleen maar om een van zijn eigen persoonlijke bondgenoten te steunen.
“Het besluit van het ministerie van Financiën om een ‘swap’ aan te bieden in Argentinië is in werkelijkheid een signaal dat Washington bereid is zijn financiële instrumenten voor politieke doeleinden te gebruiken op manieren die afwijken van de normen uit het verleden”, schreven Heidi Crebo-Rediker, voormalig hoofdeconoom bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, en Douglas Rediker, een voormalige Amerikaanse vertegenwoordiger in de raad van bestuur van het Internationaal Monetair Fonds, in een column in de Financial Times gepubliceerd op 2 oktober.
Dit alles terwijl de Amerikaanse regering is gesloten, wat ertoe heeft geleid dat meer dan een miljoen federale werknemers verlof hebben gekregen of zonder loon hebben gewerkt.
“Het is onverklaarbaar dat president Trump een buitenlandse regering steunt, terwijl hij onze eigen regering sluit”, zei de Democratische senator Elizabeth Warren uit Massachusetts donderdag in een verklaring.
Ondertussen was het resultaat een een-tweetje tegen de Amerikaanse boeren vanwege Trumps eigen beleid. Amerikaanse boeren hebben het moeilijk een zwaar jaarniet in de laatste plaats vanwege Trumps poging om de wereldhandel opnieuw vorm te geven. En de reddingsoperatie voor Argentinië verergerde onbedoeld hun toestand.
China, een belangrijke afnemer van Amerikaanse sojabonen, stopte in mei met de aankoop van deze grondstof als reactie op de handelsoorlog van Trump. Toen Argentinië tijdelijk de exportbelastingen op granen had afgeschaft, kwam China in actie en kocht in plaats daarvan tienduizenden ponden Argentijnse sojabonen.
“Waarom zouden de VS Argentinië helpen redden terwijl ze de grootste markt van de Amerikaanse sojabonenproducenten innemen? We zouden bij elke gelegenheid gebruik moeten maken van macht om de landbouweconomie te schaden. Familieboeren moeten voorop staan bij de onderhandelingen door vertegenwoordigers van de VS”, schreef de Republikeinse senator Chuck Grassley uit Iowa op 25 september op X.
Naast Millei, China en de Argentijnse schatkist zeggen critici dat de reddingsoperatie ook grote voordelen zal opleveren voor rijke fondsbeheerders die grote bezitters zijn van Argentijnse schulden en activa.
Het reddingspakket zou een grote meevaller opleveren voor Rob Citrone, een miljardair hedgefondsbeheerder met aanzienlijke investeringen in Argentinië. “De persoonlijke en professionele relatie van Bessent met Citrone beslaat al tientallen jaren”, aldus Onafhankelijk journalist Judd Law.
“Trump beloofde ‘America First’, maar hij zet zichzelf en zijn miljardairvrienden op de eerste plaats en houdt de Amerikanen met de rekening bezig”, zei Warren donderdag in een verklaring. Acht Democraten, waaronder Warren, hebben in het Congres een wetsvoorstel ingediend om de reddingsoperatie voor Argentinië te voorkomen.
Maar Bessent vertelde onlangs aan CNBC dat “deze uitspraak dat we daar rijke Amerikanen met rente helpen, niet valser kan zijn.”
“Wat we doen is het handhaven van een Amerikaans strategisch belang op het westelijk halfrond,” voegde hij eraan toe.
