Fed-voorzitter Kevin Warsh maakte donderdag de leden van de Federal Reserve bekend de vijf taskforces dat de belangrijkste kwesties zal onderzoeken die het Amerikaanse monetaire beleid vormgeven, als onderdeel van zijn bredere poging om de machtigste centrale bank ter wereld te hervormen.
Naast academici en voormalige centrale bankiers bevinden zich onder hen ook prominente leiders uit het bedrijfsleven, zoals de voormalige CEO van Walmart, Doug McMillon; Marc Andreessen, medeoprichter van Andreessen Horowitz; en Asha Sharma, de executive vice-president en Xbox-CEO bij Microsoft.
De nieuwe teams zullen “onafhankelijk opereren, met een mandaat om het bewijsmateriaal te volgen, openhartige feedback te geven en rigoureuze bevindingen te produceren voor het Federal Open Market Committee”, zei Warsh in een verklaring.
Het is onduidelijk hoe de selecties van de taskforce tot stand zijn gekomen, maar verschillende leden hebben op professioneel vlak met Warsh samengewerkt, ook tijdens zijn eerste periode bij de Fed; terwijl hij diende als speciale assistent van voormalig president George HW Bush; en bij Stanford’s Hoover Institution, waar Warsh 15 jaar lang een gastlid was.
Van de leden van de taskforce lijkt de band van Andreessen met Warsh het sterkst, die 30 jaar teruggaat tot de tijd dat de twee samen naar Stanford University gingen.
In een interview vorig jaar noemde Warsh Andreessen een van zijn ‘vrienden uit mijn tijd op de universiteit’. Toen president Donald Trump voor het eerst aankondigde dat hij Warsh nomineerde, schreef Andreessen op X: “Dit is een fantastisch goede keuze.”
“Ik ken Kevin al dertig jaar; hij combineert een groot inzicht in economie en financiën met een scherp inzicht in technologie en zaken”, voegde hij eraan toe.
Warsh kondigde het initiatief van de taskforce voor het eerst aan tijdens zijn eerste persconferentie als nieuwe voorzitter van de centrale bank, in juni. zeggen dat de panelen dat zouden doen bestudeer factoren die van invloed zijn op de monetaire beleidsvorming van de Fed. Verwacht wordt dat de taskforces hun werk tegen het einde van het jaar zullen afronden, uitmondend in een reeks aanbevelingen ter verbetering van de monetaire beleidsvorming.
“Mijn hoop is dat de resultaten hiervan een publiek goed kunnen zijn als we vooruitgang boeken in het nadenken over het effect van productiviteit, het effect van data en nieuwe inflatiekaders”, zei Warsh vorige week op een centrale bankevenement in Sintra, Portugal.
Het besluit van Warsh om een taskforce op te richten die de productiviteit onderzoekt, heeft de speculatie aangewakkerd dat hij dit jaar wellicht meer openstaat voor renteverlagingen. Vorig jaar zei hij dat AI renteverlagingen zou kunnen rechtvaardigen als de technologie een zinvolle – en duurzame – impuls aan de productiviteit kan opleveren. Er wordt echter gedebatteerd over het effect van AI op de economie onder Fed-functionarissen, van wie sommigen waarschuwen dat het de inflatiedruk zelfs kan aanwakkeren.
President van de New York Fed, John Williams, zei donderdag tijdens een evenement georganiseerd door de New York Fed dat de door AI aangedreven vraag het aanbod zou kunnen overtreffen, wat mogelijk zou kunnen leiden tot “het soort situatie waarin je hier niet doorheen kijkt”, wat betekent dat de Fed de rente moet verhogen om de prijsdruk te temperen.
Maar tegelijkertijd zou AI ook wat stoom uit de inflatie kunnen halen – als dit tot een hogere productiviteit leidt. Warsh heeft gesuggereerd dat hij er vertrouwen in heeft dat dit het geval kan zijn. Vorige maand merkte hij de productiviteitsstijging van het afgelopen jaar op: “Als de afgelopen vier kwartalen een indicatie zijn, en dat is eigenlijk grotendeels vóór de komst van de nieuwe golf van wat kunstmatige intelligentie kan doen, dan denk ik dat er nu reden is om optimistisch te zijn.”
