FIFA-voorzitter Gianni Infantino zei woensdag dat Iran desondanks “zeker” zal deelnemen aan het WK oorlog met de Verenigde Staten.
Tijdens zijn toespraak op het Invest in America Forum van CNBC zei Infantino dat het belangrijk is dat Iran deelneemt aan het WK, ook al bestaat er twijfel over zijn deelname sinds de VS en Israël luchtaanvallen op het land lanceerden.
“Het Iraanse team komt zeker, ja”, zei Infantino. “We hopen dat tegen die tijd de situatie natuurlijk een vreedzame situatie zal zijn. Zoals ik al zei, dat zou zeker helpen. Maar Iran moet komen. Natuurlijk vertegenwoordigen zij hun volk. Ze hebben zich gekwalificeerd. De spelers willen spelen.”
Infantino ontmoeting met het Iraanse nationale team in Antalya, Turkije, twee weken geleden en zei woensdag dat hij onder de indruk was.
“Ik ben naar ze toe gegaan. Ze zijn eigenlijk ook best een goed team”, zei Infantino. “En ze willen heel graag spelen en ze moeten spelen. Sport moet nu buiten de politiek vallen.”
Infantino erkende dat het niet altijd mogelijk is om de scheiding tussen sport en politiek te bereiken.
“Oké, we leven niet op de maan, we leven op planeet Aarde”, zei Infantino. “Maar weet je, als er niemand anders is die gelooft in het bouwen van bruggen en in het intact en samen houden ervan, dan doen wij dat werk.”
De Verenigde Staten zullen samen met Canada en Mexico het WK organiseren.
Iran staat gepland om twee groepsfasewedstrijden te spelen in Inglewood, Californië, en één in Seattle.
De oorlog heeft twijfels doen rijzen over de deelname van Iran aan het WK. Er zijn tegenstrijdige publieke commentaren van de Iraanse regering en voetbalfunctionarissen. De Amerikaanse president Donald Trump ontmoedigd het Iraanse team weigerde het toernooi bij te wonen vanwege bezorgdheid over de veiligheid.
___
AP-voetbal: https://apnews.com/hub/soccer
