Het iconische Parsi -tijdschrift van India is na 60 jaar gesloten

In een oud, neo-gothic gebouw in Fort, een chique gebied in de financiële hoofdstad van India, is een vervallen kantoor dat een van de oudste en meest prominente Parsi-tijdschriften van het land produceert-Parsiana.

Het magazine werd in 1964 gestart door Pestonji Warden, een Parsi Doctor die ook in de handel in de sandelhout heeft geheven, om de gemeenschap in de stad te beschrijven.

Sindsdien is het tijdschrift gegroeid in abonnees en bereik. Voor veel Parsis heeft het een venster aangeboden in het reilen en zeilen in de gemeenschap, waardoor leden over de hele wereld zich verbonden voelen en gezien zijn als hun aantal afnam en verspreid.

Na 60 jaar zal Parsiana in oktober worden gesloten vanwege afnemende abonnees, gebrek aan fondsen en geen opvolger om het uit te voeren.

Het nieuws heeft niet alleen abonnees bedroefd, maar ook degenen die op de hoogte waren van de erfenis van het tijdschrift.

“Het is als het einde van een tijdperk”, zegt Sushant Singh, 18, een student. “Vroeger maakten we grapjes over hoe je geen” echte parsi “was als je er niets van wist over Parsiana of Wax er welsprekend over.”

Sinds het nieuws van de sluiting van het tijdschrift in augustus werd aangekondigd in een van de redactionele artikelen, zijn eerbetoon binnengegaan.

In zijn september -editie schrijft een lezer in Mumbai: “Om te denken dat een kleine gemeenschap als de onze kan worden beschreven met zulke ijver en passie lijkt een ontmoedigende endevour. Parsiana is echter meer dan gelijk aan de taak.”

Een andere lezer, gevestigd in Pakistan, zegt dat het tijdschrift “meer is dan een publicatie; het is een metgezel en brug geweest die Zoroastrians over de hele wereld verbindt”.

Een in Washington gevestigde lezer prees het tijdschrift om de gemeenschap op de hoogte te houden “maar ook een vleugje realisme te brengen over omstreden kwesties”.

Jehangir Patel, 80, die het tijdschrift heeft geleid sinds het kopen van het voor slechts één roepie in 1973, zegt dat hij altijd al wilde dat het een ‘journalistieke streven’ was.

Toen Warden het tijdschrift als maandelijks begon, droeg het alleen essays van Parsis of de medische geschriften van de directeur.

Na het overnemen, veranderde de heer Patel er tweewekelijks van gerapporteerde verhalen, scherpe kolommen en illustraties die gevoelige Parsi -problemen met eerlijkheid en humor aanpakken.

Hij huurde en trainde journalisten, zette een abonnementsmodel op en veranderde uiteindelijk het zwart-wit dagboek in kleur.

Patel herinnert zich zijn eerste verhaal na het overnemen van het tijdschrift; Het ging over het hoge scheidingspercentage binnen de gemeenschap.

“Niemand verwachtte zoiets in Parsiana te lezen. Het was een beetje schokkend voor de gemeenschap.”

In 1987 brak het tijdschrift nieuwe terrein door interreligieuze matrimoniale advertenties te publiceren – een gedurfde zet in een gemeenschap die bekend staat om strikte endogamie.

“De aankondigingen creëerden een furore in de gemeenschap. Veel lezers schreven ons en vroegen ons om de praktijk te beëindigen. Maar dat deden we niet”, zegt Patel.

Hij zegt dat Parsiana nooit van controverse is geschoven, altijd meerdere perspectieven aanbiedt en door de jaren heen problemen met de onderliggende bevolking van de gemeenschap en de achteruitgang van de torens van stilte onder de aandacht brengen – een plaats waar de Parsis hun doden begraven.

Het tijdschrift beschreef ook gemeenschapsprestaties, belangrijke sociale en religieuze evenementen en nieuwe Parsi -instellingen. In mei behandelde Parsiana de inhuldiging van de Alpaiwalla Museum in Mumbai – Het enige Parsi -museum ter wereld.

Nu is het 15-koppige team, velen van in de jaren 60 en 70 die zich bij Patel hebben aangesloten, zich voorbereiden om zowel het tijdschrift als hun journalistieke carrière te beëindigen.

“Er is een gevoel van vermoeidheid vermengd met het verdriet”, zegt Patel. “We doen dit al lang”, voegt hij eraan toe.

Het kantoor, gestapeld met oude edities, toont zijn leeftijd met peeling verf en afbrokkelende plafonds. Het is gehuisvest in een voormalig Parsi -ziekenhuis dat al vier decennia leeg staat.

De heer Patel zegt dat het team geen grote plannen heeft voor hun laatste dag, maar aankomende kwesties zullen verhalen bevatten die de lange reis en erfenis van Parsiana herdenken.

Wat het team betreft, zegt de heer Patel dat ze misschien een lunch in functie hebben. Geen cake. Geen feesten.

“Het is een trieste gelegenheid”, zegt de heer Patel. “Ik denk niet dat we zin hebben om te vieren.”

Volg BBC News India op Instagram,, YouTube,, Twitter En Facebook.