Hugh Jackman en Kate Hudson zingen de hits

Een zoete portie treurige, blije maïs, goed gedaan, Lied blauw gezongen vertelt het opmerkelijke, waargebeurde verhaal van een automonteur uit Milwaukee en zijn vrouw, die kapper is, die samen harde klappen krijgen, maar hun droom nooit laten sterven – zelfs als ze in de moeilijkste tijden aan de beademing liggen. Hoewel dat misschien klinkt als stroop van Hallmark, is Craig Brewers boeiende hervertelling van de triomfen en beproevingen van een Neil Diamant tribute act is gebaseerd op echt gevoel en onweerstaanbaar opwindend muziek. Het wordt bovenal in stand gehouden door het winnen van prestaties van een ideaal koppel Hugh Jackman En Kate Hudsonde laatste doet sindsdien haar beste werk Bijna beroemd.

Ik moet bekennen dat ik een makkelijk doelwit was voor deze film. Een belangrijke jeugdherinnering ligt op de vloer van de woonkamer van mijn tante – ze was hip genoeg om een ​​‘accentmuur’ van contrastbehang te hebben – en speelde de Hete augustusnacht dubbelalbum van begin tot eind terwijl alle anderen buiten de barbecue aan het verteren waren. Tegen de tijd dat ik naar de middelbare school ging, werd de muziek van Diamond als niet-cool beschouwd, dus natuurlijk verloochende ik elke voorliefde ervoor. Maar decennia later werden zijn liedjes een voertuig voor tijdreizen; Ik was verrast toen ik ontdekte dat ik vrijwel elk woord kende. Ik denk dat het een gegeven was Lied blauw gezongen zou mij voor zich winnen.

Het valt niet te ontkennen dat dit een bonafide boomerfilm is, dus het roept vragen op of die generatie nog steeds naar de multiplex kan worden geduwd en of het jongere publiek zelfs maar enigszins nieuwsgierig zal zijn. Maar dit is het soort stevig entertainment – ​​gezond, maar helemaal niet tandeloos, afwisselend vreugdevol en hartverscheurend – dat niet veel meer wordt gemaakt, wat de mond-tot-mondreclame voor de mensen zou moeten stimuleren. Focus-functies Kerst uitgave. Het is een familiefilm in de beste zin van het woord, een publiekstrekker met veel hart.

Jackman speelt Mike Sardina, een gescheiden Vietnamveteraan die eind jaren ’80 zijn twintigste verjaardag van nuchterheid markeert wanneer hij Claire Stengl (Hudson) ontmoet tijdens een ‘Legends’-optreden op de Wisconsin State Fair. Op het programma staan ​​nabootsers van Elvis, Willie Nelson, Streisand, James Brown en Buddy Holly, de laatste de specialiteit van Michaël Imperioli‘s Mark Shurilla, die tevens de promotor van de show is.

Mike, die optreedt als de zelfbenoemde rockgod ‘Lightning’, trekt zich terug na een meningsverschil met Mark, maar niet voordat hij wat flirterig geklets met Claire heeft uitgewisseld. Net als ze op het punt staat verder te gaan als Patsy Cline, vertelt ze hem dat hij Neil Diamond zou moeten spelen.

Van Drukte en stroom door het briljante Eddie Murphy-voertuig Dolemiet is mijn naamschrijver-regisseur Brewer heeft affiniteit getoond met underdogs die op zoek zijn naar vervulling als artiesten. Het is duidelijk wat hem naar de gelijknamige documentaire van Greg Kohs uit 2008 over het man-en-vrouw-duo trok. Brewer werkt hier in een meer conventionele stijl dan sommige van zijn eerdere films, maar er zit oprechtheid en emotionele authenticiteit in deze film die een diepe persoonlijke investering suggereren, om nog maar te zwijgen van hardcore muziekfandom.

Componist Scott Bomar fungeert als uitvoerend muziekproducent en nummer na nummer is een opbeurende knock-out. Uiteraard krijgt ‘Sweet Caroline’ een koninklijke behandeling, maar net zoals Mike volhoudt dat Neil Diamond veel meer inhoudt dan die oververzadigde, hels aanstekelijke hit en het meezingbare refrein, zo werpt de film ook een breed net over de enorme catalogus van Diamond.

Enkele van de meest memorabele nummers zijn de romantische ballad ‘Play Me’, het spirituele ‘Soolaimon’, het aangrijpende, gospel-achtige ‘Holly Holy’ en het nog meer dakverhogende ‘Brother Love’s Traveling Salvation Show’. In tegenstelling tot zoveel muziekbiopics waarin frustrerende fragmenten van nummers door elkaar worden geschud om alle grootste hits te kunnen horen, geeft Brewer de nummers de ruimte om lang uit te spelen, waarbij de vele montages van redacteur Billy Fox zowel dienen om het verhaal te versterken als vooruit te helpen.

Deze aanpak blijkt duidelijk uit de eerste keer dat Mike Claire bezoekt met een album met bladmuziek van Neil Diamond om ideeën voor zijn act op te doen. Tegen de tijd dat die eerste sessie voorbij is, heeft hij haar gevraagd om Thunder to his Lightning te zijn en het paar heeft zich overgegeven aan hun wederzijdse aantrekkingskracht. De chemie tussen Jackman en Hudson zorgt ervoor dat je als koppel voor hun personages kiest En als muziekact.

Scènes die eigenlijk oogverblindende clichés zouden moeten zijn, eindigen op de een of andere manier ontwapenend. Eén daarvan is de eerste volledige repetitie in Mike’s garage, met zijn oude collega’s The Esquires op hoorns en toetsen, en Mark op gitaar, nadat hij heeft besloten dat hij te oud is om zich te blijven voordoen als Buddy Holly, die op 22-jarige leeftijd stierf. Ze scheuren door ‘Crunchy Granola Suite’ met zoveel enthousiasme, waarbij Mike en Claire hun vocale taken delen, dat zelfs de slechtgehumeurde buurman aan de overkant danst terwijl hij haar gazon water geeft.

Claire is ook een vluchteling uit een gebroken huwelijk en vatbaar voor depressies, maar zingen is een geweldige stemmingsverbeteraar, net als Mike. Haar tween-zoon Dayna (Hudson Hensley) wordt gemakkelijk gewonnen door zijn nieuwe stiefvader, terwijl tienerdochter Rachel (Ella Anderson) resistenter is. Maar ze komt ook langs nadat ze een snelle vriendschap heeft gevormd en een joint heeft gedeeld met Mike’s dochter Angelina (indiemuzikant King Princess), op bezoek vanuit Florida, waar ze met haar moeder woont.

Mike’s tandarts, Dr. Dave Watson (Fisher Stevens), die ook als manager fungeert, koppelt het duo aan goedkope casinoboeker Tom D’Amato (een amusant cartoonachtige Jim Belushi). Hij verprutst hun eerste belangrijke optreden door een campercongrespubliek te beloven en een motorclub op te zetten, die strikt ZZ Top is. Maar uit dat wrak komt een huwelijksaanzoek voort en het duurt niet lang voordat Lightning en Thunder een sensatie in Milwaukee zijn, lokale berichtgeving krijgen en een enthousiaste aanhang hebben.

Hun grote doorbraak komt wanneer Eddie Vedder (John Beckwith) belt en hen vraagt ​​om te openen voor Pearl Jam. (Ja, dit is echt gebeurd!) Maar net op het moment dat je je begint af te vragen of er sprake zal zijn van een significant conflict, slaat het tragedie toe, waardoor Claire buitenspel wordt gezet en haar in een ernstige depressie en woede stort. Mike probeert er het beste van te maken door karaoke-avonden te organiseren in een door een familie gerund Thais restaurant waar de eigenaar (Shyaporn Theerakulstit) een enorme fan van Neil Diamond is. Maar zonder Claire verliest optreden voor hem zijn magie.

De herhaalde tegenslagen in de levens van deze personages zorgen voor resonerende tonen van pathos, ook al krijgen sommige ervan, zoals de ongeplande zwangerschap van Rachel, minimale zendtijd. Maar de film houdt je aan boord door spiraalvormige dieptepunten en veerkrachtige hoogtepunten – zelfs door drie eindes wanneer één voldoende zou zijn geweest – grotendeels omdat de hoofdrolspelers gewoon zo verdomd charmant zijn.

Jackman is geen onbekende voor dit soort showmandromers. Zijn uitbundige persoonlijkheid en natuurlijke humor maken hem ideaal voor de performance-elementen, of hij nu ‘Cracklin’ Rosie’ zingt in zijn ondergoed terwijl hij zijn Neil-bewegingen oefent of hits op het podium laat horen in satijnen overhemden uit de jaren ’70 met dolkkraag en jasjes met pailletten, terwijl zijn haar golvend wappert in de windvlaag van een waaier. Maar de acteur doet ook niets af aan de soulfulness van zijn karakter.

De echte verrassing is echter Hudson, die een ijdelheidsvrij optreden geeft dat haar volkomen geloofwaardig maakt als kapper uit het Midwesten en liefhebbende moeder wier geluk tijdens het optreden aanstekelijk is en haar verwoesting hartverscheurend.

Haar versies van Patsy Cline evergreens “Walkin’ After Midnight” en “Sweet Dreams” zijn rijk, warm en vol. Ze matcht Jackman ook noot voor noot in prachtige optredens, waarin de liefde van Mike en Claire over het publiek straalt, en ze zweeft in een solo op Diamond’s softrockballad ‘I’ve Been This Way Before’.

Imperioli, Anderson, Stevens en Belushi leiden het aansprekende ensemble vakkundig in een film die suikerachtig maar nooit ziekelijk is, ook al grenst hij aan schmaltz. De regie van Brewer is gepolijst en probleemloos, waarbij hij vertrouwt op de kracht van de personages en hun vreemder dan fictie-verhaal om het werk te doen, altijd verankerd in een bitterzoete ervaring uit het echte leven.