Inside No 9: The Party’s Over recensie – het fascinerende verhaal achter de schermen van een moderne klassieker | Televisie & radio

OVan alle tv die ik dit jaar zag, was het kijken een van de leukste kijkervaringen die ik had Binnen nummer 9 vanaf het allereerste begin. Hoewel het in 2014 begon, moet ik bekennen dat ik een serieuze inhaalslag te maken had, omdat ik hier en daar slechts af en toe een aflevering had gezien. Dit is een van de voor- en nadelen van een anthologiereeks: elke aflevering staat op zichzelf, dus je kunt er maar al te gemakkelijk in en uit duiken. Toen ik me eindelijk vastlegde, net op tijd voor de laatste serie ooit, besefte ik dat ik een moderne klassieker had gemist.

Inside No 9: The Party’s Over herdenkt de ondergang ervan, na negen series en tien jaar, met een documentaire achter de schermen, grotendeels samengesteld toen de laatste afleveringen werden gefilmd. Steve Pemberton en Reece Shearsmith loodsen de kijkers door deze bescheiden overwinningsronde, filmen elkaar op hun telefoons, halen oude foto’s op van hen die als twintiger een flat delen, bladeren door een plakboek met knipsels en recensies van The League of Gentlemen en notitieboekjes met enkele regels erin gekrabbeld, dat later zou worden omgezet in enkele van de meest innovatieve afleveringen van Inside No 9.

Pemberton lijkt er klaar voor te zijn; Shearsmith heeft een gemene tegenzin. “De helft van ons heeft afgesproken dat we een of andere vorm van documentaire gaan maken”, zegt Pemberton. Voor fans, en ik beschouw mezelf nu als een grote fan, is dit een traktatie, het equivalent van een dvd-special met commentaar van de regisseur, fatsoenlijke weetjes en veel paaseieren. Ik voel me minder slecht omdat ik niet weet dat er in elke aflevering een haas verschijnt, nadat ik heb vernomen dat Ophelia Lovibond, die speelde in de allereerste aflevering, Sardines, eveneens perplex lijkt door het nieuws.

Er zijn veel details. We ontmoeten de ontwerper van die horror-hommageposters. We ontmoeten de componist van de angel waarmee elke aflevering begint, en ontdekken dat wat hij oorspronkelijk maakte op het laatste moment werd afgewezen, dus schakelde hij deze binnen iets meer dan een minuut uit, een uur voordat de aflevering zou moeten plaatsvinden. We ontmoeten de producer, regisseur, kostuumontwerper. Het is een kijkje in de manier waarop een tv-programma wordt gemaakt, wat, als elke aflevering zo innovatief is als deze, veel interessanter is dan je zou verwachten. Het is fascinerend om te zien hoe ze Mulberry Close hebben gefilmd, waarbij de kijker alleen beelden ziet die zijn vastgelegd met een deurbelcamera.

Er zijn 49 afleveringen geweest, dus het kan niet in detail over elke afzonderlijke aflevering gaan, maar er zijn er een paar nodig en die vertellen ons er meer over. Als debuut is Sardines een perfecte vertegenwoordiger van wat de serie doet. De opzet is slim: toneelachtig, theatraal en op zichzelf staand, voorzien van een geweldige cast en opgebouwd naar een horror-twist waar je maag van wegzakt. Voor degenen die graag willen weten hoe filmen in een kledingkast werkt, zijn er wat oude beelden van de set, wat ook bevredigend is voor degenen onder ons die willen weten waarom acteurs die een half uur met elkaar praten in een kledingkast zo slim zijn en effectief.

Het graaft in Dead Line, de live-aflevering. Producent Adam Tandy zegt doorgaans een hekel te hebben aan live-afleveringen, omdat mensen alleen maar kijken of het misgaat. Natuurlijk hebben ze ‘fout gaan’ in de structuur ervan ingebouwd. En natuurlijk concentreert het zich op The 12 Days of Christine, misschien wel de meest verwoestende kerstspecial ooit gemaakt en die zeker Inside No 9 op zijn hoogtepunt vertegenwoordigt. Ze wisten dat het raak was, zeggen ze, toen ze merkten dat de cameramannen huilden.

Pemberton en Shearsmith hebben zelf ruim vijftig personages gespeeld, maar de hoofdrol in Inside No 9 lijkt een overgangsritueel voor Britse acteurs. Katherine Parkinson en Lovibond halen herinneringen op aan Sardines. Mark Bonnar, die in de aflevering Boo to a Goose een boze metropassagier speelde, zegt dat het een Brits instituut is. Nick Mohammed, die in Simon Says verscheen, maakt overuren en interviewt kort Pemberton en Shearsmith. De meest inzichtelijke chats zijn echter de gesprekken die ze onderling voeren. Ze werken al 30 jaar samen en delen nog steeds een kantoor. Als je meer te weten komt over hun macabere kantoortraditie, voelt het alsof je een klein geheimpje verklapt.

Dat is wat Inside No 9 kan doen. Het is misschien voorgoed ingepakt, maar het feest is nog niet helemaal voorbij. Dit is ook een beetje een reclame voor wat Shearsmith zegt dat het echt de laatste act zal zijn, een toneelversie die in Londen wordt geopend begin volgend jaar. Voor fans zijn er talloze anekdotes, feiten en technische details die deze unieke show in zijn onderdelen opsplitsen. Voor meer informele kijkers kan het soms een beetje luvvie zijn. Maar dit is een tijdige herinnering aan welke schatten er op iPlayer wachten, als jij ook terug wilt naar het allereerste begin.