Aan boord van het activistenschip zijn twaalf opvarenden, onder wie de Zweedse klimaatactivist Greta Thunberg en de Nederlandse kapitein Mark van Rennes. Het schip had hulpgoederen voor Gaza aan boord.
Freedom Flotilla Coalition stelde in de nacht van zondag op maandag dat de Israëlische marine de Madleen had omsingeld en dat militairen aan boord waren gegaan. Alle contact met het schip werd daarop verbroken. De Israëlische minister van Defensie Israel Katz had eerder laten weten dat de Israëlische krijgsmacht het activistenschip geen doortocht naar Gaza zou verlenen.
