Jean-Pierre Bonnefoux, Charlotte Ballet Director en bochtige danseres, sterft op 82

Jean-Pierre Bonnefoux, een sterrenseres bij het Paris Opera Ballet en een elegant verfijnde hoofddanser met New York City Ballet die later generaties dansers als leraar koesterde en als directeur van het Charlotte Ballet, stierf op 13 april in Charlotte, NC hij was 82.

Zijn ex-vrouw, de voormalige City Ballerina Patricia McBride, zei dat de oorzaak van zijn dood, in een begeleid wonende faciliteit, hartfalen was.

De heer Bonnefoux (uitgesproken als bon-foo)-of Bonnefous, de naam die hij tijdens zijn danscarrière professioneel gebruikte-was een Étoile (het woord betekent “ster”) in het Paris Opera Ballet gedurende vijf jaar toen hij op 27-jarige leeftijd bij City Ballet in 1970 bij City Ballet kwam.

Hij had kort gewerkt met George Balanchine, de mede-oprichter en hoofdchoreograaf van City Ballet, in de Paris Opera in 1963, toen het bedrijf Balanchine’s ‘The Four Temperamenten’ uitvoerde. Zes jaar later vroeg Balanchine de heer Bonnefoux om een ​​geblesseerde danser te vervangen in de titelrol van ‘Apollo’, die hij in het Duitse Opera Ballet in Berlijn organiseerde.

De vier dagen die de heer Bonnefoux doorbracht met Balanchine, die hem in de rol coachte, waren levensveranderend. “Het gaf me de kracht om nog 10 jaar dansen te doorlopen,” vertelde hij Barbara Newman in een interview voor haar boek uit 1982, “Strike A Balance: Dancers Praat over dansen.”

Wetende dat “zo iemand die ergens bestaat”, zei hij, gaf hem een ​​doel: “Je moet altijd versteld staan, om fris te zijn, altijd geïnteresseerd te zijn.”

De heer Bonnefoux had een extra reden om lid te worden van City Ballet. Tijdens een gastoptreden op een gala met het Eglevsky -ballet op Long Island in 1968, was hij gevallen voor mevrouw McBride. Het was “liefde op het eerste gezicht”, zei mevrouw McBride. “Ik had nog nooit iemand zoals hij ontmoet.” Ze trouwden in 1973.

Tijdens zijn 10-jarige carrière bij City Ballet trad de heer Bonnefoux op in een breed scala aan werken, door Balanchine, Jerome Robbins en andere choreografen, die zijn pure klassieke techniek tonen, evenals zijn aanleg voor hedendaagse beweging.

“Hij was fysiek zo mooi,” zei Jean-Pierre Frohlich, een voormalige danser en een repertoire directeur bij City Ballet, in een interview. “Hij had een kijkje die heel anders was dan de dansers hier, zeer verfijnd en elegant.”

Hoewel het niet als een virtuoze danseres wordt beschouwd, bracht de heer Bonnefoux een bochtige genade en macht in zijn rollen, evenals een scherpe theatrale intelligentie.

“De heer Bonnefous heeft de rol gevormd met een cursieve styling die een Japanse houtsnede suggereerde,” Don McDonagh van de New York Times geschreven van zijn optreden in Balanchine’s “Bugaku” in 1975. “Hij was krachtig, maar met de litheness van een grote kat in plaats van een stompe spierbaarheid.”

Balanochine creëerde rollen voor MR. Bonnefoux in “Stravinsky Violin Concerto” (1972), “Hongaarse processie” (1973), “Sonatine” (1975) (1975), “Union Jack” (1976), “Study for Piano” (1977), “Wenen Waltzes” (1977) en “de Bourgeois Gertilhom” (1979); Robbins creëerde rollen voor hem in “A Beethoven Pas Deux” (1973), later bekend als “Four Bagatelles” en “An Eventing’s Waltzes” (1973).

In 1977, nadat hij had opgemerkt dat er geen toegewijde klassen waren voor jongens bij de School of American Ballet, benaderde de heer Bonnefoux Balanchine over lesgeven daar. “Ik wilde dat de jongeren hier meteen zouden voelen als mannelijke dansers en de technische verschillen begrijpen,” hij verteld De tijden.

In datzelfde jaar scheurde hij alle ligamenten in een enkel tijdens het optreden. Tijdens de gedwongen rustperiode die volgde, aangemoedigd door Balanchine, begon hij te choreograferen.

In 1978 creëerde de heer Bonnefoux “Pas Degas” als onderdeel van City Ballet’s Franse avond “Tricolore”. (“Ik heb een paar dingen die ik je zal moeten vertellen voor je volgende ballet,” Merkte Balanchine op Na de première.) Dat jaar creëerde hij ook “Quadrille” voor studenten van de School of American Ballet en “Une Nuit A Lisbonne” voor het Syracuse Ballet.

“Deze vreemde tijd, toen het voor mij het einde zou moeten zijn,” vertelde de heer Bonnefoux aan The Times, “was eindelijk misschien wel het rijkste deel van mijn leven.”

Jean-Pierre Bonnefoux en zijn tweelingzus, Dominique, werden geboren op 9 april 1943 in Bourg-en-Bresse, in Oost-Frankrijk, aan Marie Therèse (Bouhy) Bonnefoux en Laurent Bonnefoux, een belastingadviseur. Een paar jaar later verhuisde het gezin naar Parijs, waar de tweeling danslessen begonnen te volgen.

De leraar van Jean-Pierre stelde voor dat hij auditie deed voor de Paris Opera Ballet School. Terwijl hij daar studeerde, achtervolgde hij ook acteren en verscheen hij in een aantal Franse films, inclusief Henri-Georges Clouzot‘S’ Les Diaboliques ‘(1955).

“Op een gegeven moment wist ik echt niet wat ik moest doen tussen dans en acteren,” vertelde hij mevrouw Newman.

Zijn ouders raadpleegden ‘een Indiase man, een hindoe, iemand die de toekomst kon zien’, herinnerde hij zich. “Hij zei heel goede dingen over wat ik in ballet zou doen.”

In 1957, op 14-jarige leeftijd, trad hij toe tot het Opera Ballet van Paris, toen geregisseerd door Serge Lifar, een in Kyiv geboren voormalige ster van de Ballets Russes. Hij hield niet van de balletten van Lifar, maar hield van zijn leraren, Gérard Mulys, Raymond Franchetti en Serge Peretti, wiens voorbeelden hem later een basis zouden geven voor lesgeven.

De heer Bonnefoux stond snel op in het bedrijf, werd een étoile op 21 en speelde hoofdrollen in 19e-eeuwse klassiekers zoals “Swan Lake”, “Giselle” en “Sleeping Beauty”, evenals in balletten van Roland Petit en Maurice Béjart. (Étoile is de enige titel in de Parijse opera die wordt geschonken naar goeddunken van het management.)

Mr. Bonnefoux danste als gastkunstenaar met het Bolshoi Ballet en het Kirov Ballet. Hij raakte ook bevriend Rudolf Nureyev en speelde een rol in de dramatische overstroming van de Russische danser op de Le Bourget Airport in Parijs in 1961 (hij belde Nureyev’s vriend Clara Saint om haar van tevoren te waarschuwen dat Nureyev werd teruggestuurd naar Moskou, in plaats van door te gaan naar Londen met de rest van het bedrijf van Kirov.)

Maar, gefrustreerd door middelmatige balletten en zeldzame uitvoeringen in de Opera van Parijs – en geïnspireerd door Balanchine – besloot de heer Bonnefoux naar City Ballet te vertrekken.

Geleidelijk absorbeerde hij stadsballetstijl. Het was niet, zei hij tegen mevrouw Newman: “Zoveel een manier om te bewegen; het ging meer om het contact met de muziek, hoe je bijna voorafgaat aan de muziek.”

De heer Bonnefoux trok zich terug uit City Ballet in 1980. Hij nam de positie in van balletmeester en choreograaf in Pittsburgh Ballet Theatre en verhuisde vervolgens naar Bloomington, Ind. Om hoofd te worden van de dansafdeling aan de Indiana University.

In 1983 begon hij een zomerballetprogramma te leiden in het Chautauqua Institution, een gated kunstgemeenschap in de noordwestelijke hoek van de staat New York en de site van het oudste zomerse kunstfestival in Noord -Amerika. Hij bracht prestigieuze stadsballet -alumni binnen zoals mevrouw McBride en Violette Verdy Om Balanchine -stukken te organiseren, een professioneel zomerbedrijf vormde en een brede verscheidenheid aan choreografen uitgenodigd om met de dansers samen te werken.

“Hij was zo’n goede leraar en hij en Patti waren een formidabel team in Chautauqua,” zei Christine Redpath, een voormalige danser en een repertoire directeur bij City Ballet. “Die mooie Franse training heeft echt zijn leer gegeven.”

Tegen de tijd dat hij in 2021 aftrad, had de heer Bonnefoux het zomerprogramma getransformeerd in een van de meest begeerde bestemmingen van het land voor aspirant -dansers.

“Hij had een rustige aanwezigheid, maar achter zijn zachte accent was er duidelijkheid, detail, precisie en, altijd, aanmoediging,” zei Daniel Ulbricht, een stadsballet -directeur. “Hij maakte deel uit van de reden waarom ik, en vele andere dansers, klaar waren om die toewijding te doen om een ​​carrière na te streven.”

In 1996 werd de heer Bonnefoux de artistiek directeur van wat toen North Carolina Dance Theatre werd genoemd, in Charlotte, met mevrouw McBride als geassocieerd artistiek directeur. Hij bleef daar tot 2017. Het paar transformeerde het bedrijf in een sterke klassieke groep die ook een levendig thuis was voor hedendaagse choreografie, waarbij werken van Dwight Rhoden, Alonzo King, Paul Taylor, Twyla Tharp en William Forsythe aan het repertoire werden toegevoegd, even enscening stukken door Balanchine en Robbins.

De heer Bonnefoux choreografeerde ook: zijn balletten omvatten “Carmina Burana”, “Peter Pan” en versies van “Sleeping Beauty”, “Assepoester” en “The Nutcracker.”

In 2010 opende het bedrijf het Patricia McBride en Jean-Pierre Bonnefoux Center for Dance, met de repetitie en administratieve ruimtes en een theater in 200 zitplaatsen. Vier jaar later werd het bedrijf omgedoopt Charlotte Ballet.

Mevrouw McBride en de heer Bonnefoux zijn in 2018 gescheiden, maar bleven dichtbij. Hij wordt overleefd door hun kinderen, Christopher Bonnefoux en Melanie (Bonnefoux) decoudres en drie kleinkinderen.

De kwaliteiten van de heer Bonnefoux als regisseur en leraar waren transformerend, zei Sasha Janes, een voormalige Charlotte Ballet Dancer die de heer Bonnefoux opvolgde als directeur van de School of Dance in Chautauqua.

“Hij kon dingen zien in mensen die ze niet in zichzelf konden zien,” zei de heer Janes, eraan toevoegend dat de heer Bonnefoux zijn tijd vooruit was: “Hij was niet geïnteresseerd in perfecte dansers van cookie-cutter; hij wilde de mensheid op het podium zien.”