NEW YORK (AP) – Jalen Brunson scoorde 26 punten en hielp New York de controle over een close game te grijpen na een reeks uitbarstingen, waardoor de Knicks woensdagavond naar een 108-102 overwinning op de Philadelphia 76ers leidde voor een 2-0 voorsprong in de halve finales van de Eastern Conference.
Spelen zonder de geblesseerde Joel Embiid, de 76ers leverden een veel beter gevecht dan in de Knicks’ 137-98 ravotten in Game 1. De wedstrijd bevatte 25 voorsprongwisselingen – de meeste in een play-offwedstrijd in 11 jaar – en 14 gelijkspel. Geen van beide teams leidde met meer dan zeven punten.
Maar dat soort situaties zijn gemaakt voor Brunson, die de tiebreak-basket haalde met nog 5:06 te gaan en nog een springer toevoegde voor een voorsprong van 103-99 met 3:45 te spelen voordat de basket van Mikal Bridges er een wedstrijd van zes punten van maakte.
OG Anunoby voegde 24 punten toe voor New York, hoewel hij uiteindelijk niet op de grond stond. Het was onduidelijk of hij gewond was geraakt.
Karl-Anthony-steden had 20 punten, 10 rebounds en zeven assists voor de Knicks, wiens overwinning in Game 1 hen het eerste team maakte dat drie opeenvolgende ‘postseason’-wedstrijden won met minstens 25 punten.
Tyrese Maxey scoorde 26 punten voor de 76ers, die opnieuw een grote klim tegemoet gingen nadat ze in de eerste ronde met 3-1 achterbleven tegen Boston.
De serie verhuist naar Philadelphia voor Game 3 op vrijdag en Game 4 op zondag, waar Embiid zal ontdekken of zijn wens voor de arena werkelijkheid wordt. gevuld met Sixers-fans of als New Yorkers binnenkwamen.
Embiid werd uitgesloten met rechterheup- en enkelblessures nadat hij wakker werd met pijn en niet in staat was de ochtendschietpartij van de 76ers te doorstaan.
Maar de 76ers, die zonder hem Game 2 in Boston wonnen terwijl hij nog herstellende was van een blindedarmoperatie aan het einde van het seizoen, kregen elk 19 punten van Paul George en Kelly Oubre Jr. en 17 van VJ Edgecombe, waarmee ze de afwezigheid van hun grote man bijna te boven kwamen.
Ze stonden voor de laatste keer voor met 99-96 na Oubre’s 3-pointer voordat Josh Hart – die in het derde kwart zijn linkerhand of pols leek te bezeren en de wedstrijd verliet – een 3-pointer maakte met nog 6:52 te gaan.
De 25 wisselingen in de leiding waren de meeste sinds de Spurs en Clippers op 2 mei 2015 samen 31 wissels maakten.
Maxey behaalde slechts 13 punten in Game 1, maar liet woensdag de verdedigers weer in het stof achter, door 15 punten te scoren in het tweede kwart en 19 in de eerste helft.
De Knicks deden het in de tweede helft beter op hem, onder leiding van Bridges, die ook 18 punten bijdroeg.
___
NBA-AP: https://apnews.com/hub/nba
