Project Vrijheid was een mislukking. Waar blijven de 1.600 schepen die vastzitten in de Straat van Hormuz?
Voor tienduizenden zeevarenden op de 1.600 schepen die vastzaten in de Straat van Hormuz was ‘Project Vrijheid’ allesbehalve.
De operatie van president Donald Trump om schepen door de zeestraat te ‘loodsen’ duurde slechts 48 uur. Er werden slechts twee schepen doorheen geleid.
Nu hebben rederijen en gestrande zeevarenden opnieuw geen veilige uitweg meer en zijn ze niet bereid het risico van doorreis te dragen. Ondanks het staakt-het-vuren blijven raketten over de 34 kilometer lange waterweg vliegen.
“Niets minder dan een echt vredesakkoord dat is aangetoond en bewezen, zal het vertrouwen winnen van de commerciële scheepvaartgemeenschap”, zegt Gene Seroka, uitvoerend directeur van de haven van Los Angeles.
Seroka, die een half decennium voor de grote rederij American President Lines in het Midden-Oosten heeft gewerkt, zei dat hij nog nooit met een enkele rederijmanager heeft gesproken die bereid is zijn vracht en personeel te vervoeren, zelfs niet naast het Amerikaanse leger.
Al ruim twee maanden zoeken rederijen naar mogelijkheden om de zeestraat te verlaten. In normale tijden varen er elke dag 120 schepen door de Straat van Hormuz, waarvan vele 20% van de olievoorraad in de wereld vervoeren.
Het laten vertrekken van schepen zou nu zowel de lading als het personeel in gevaar brengen. Elke schade aan een schip van miljoenen dollars zou bedrijven financieel en logistiek in de problemen brengen. Verzekeraars hebben oorlogsclausules in hun contracten die hen niet verplichten schepen te dekken die midden in een oorlog vastzitten. Het verplaatsen van schepen zonder die financiële steun riskeert dus buitengewoon kostbaar te zijn.
De regering-Trump heeft meerdere rederijen gebeld over “Project Freedom” om hun diensten aan te bieden, zei minister Rubio dinsdag. Weinigen namen het over.
De Deense scheepsgigant Maersk bevestigde maandag dat zijn schip een van de twee was die door het Amerikaanse leger werd begeleid. Het schip kon de Perzische Golf “niet verlaten” sinds het uitbreken van de gevechten in februari, vertelde het bedrijf aan CNN in een verklaring.
Volgens S&P Global Commodities at Sea zijn in totaal tien schepen, waaronder de twee onder leiding van het Amerikaanse leger, maandag door de Straat van Hormuz gevaren.
Hapag-Lloyd, een andere grote rederij, vertelde woensdag aan CNN dat het onderzoek had gedaan naar de inzet van het Amerikaanse leger om de resterende vier schepen uit de zeestraat te krijgen voordat “Project Freedom” werd stopgezet.
“Aangezien de situatie van de ene op de andere dag weer is veranderd, moeten we bekijken of en hoe dit zal werken”, zegt Nils Haupt, senior director group communications bij Hapag-Lloyd.
Een andere aanval op een containerschip Deze gebeurtenis, resulterend in blessures, benadrukt het aanhoudende risico, voegde Haupt eraan toe.
Volgens de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) zijn sinds het begin van de oorlog tweeëndertig schepen getroffen door raketten, met als gevolg tien doden en minstens een dozijn gewonden.
De IMO blijft schepen aansporen om “maximale voorzichtigheid te betrachten” en zegt dat “marine-escortes geen duurzame langetermijnoplossing zijn.”
De Verenigde Staten en Iran komen dichter bij een overeenkomst om de oorlog te beëindigen, vertelde een regionale bron die bekend was met de onderhandelingen woensdag aan CNN. De regering-Trump waarschuwde echter dat de gesprekken op het laatste moment zijn mislukt.
Nadat Trump de pauze over ‘Project Freedom’ had aangekondigd, zei Iran dat een veilige doorgang door de Straat van Hormuz mogelijk is onder ‘nieuwe procedures’. Iran lanceerde de Perzische Golf-Straat Autoriteit die de doorgang door de zeestraat zou reguleren, inclusief tolgelden, volgens het Iraanse staatsbedrijf Press TV.
De Verenigde Staten hebben eerder gewaarschuwd dat Iran niet de bevoegdheid heeft om de waterweg te controleren.
Toch vereist het verlaten van de Straat van Hormuz, zelfs met een Amerikaanse militaire gids, volgens Seroka een “zeer specifieke beoordeling” voor rederijen.
“Ze zullen veel meer vertrouwen nodig hebben in de veiligheid en zekerheid van het passeren van het rechte stuk voordat ze die stap zetten”, zei hij.
