Lucian Freud Sue Tilley Portrait zou op een veiling $ 47 miljoen kunnen opbrengen

Een schilderij van Sue Tilley, die bekendheid verwierf nadat kunstenaar Lucien Freud haar naakt afbeeldde, wordt volgende maand geveild met een geschatte prijs van maximaal $ 47 miljoen.

“Sleeping by the Lion Carpet” (1995-1996) is het laatste van vier portretten die de overleden Britse kunstenaar schilderde van Tilley of “Big Sue”, een uitkeringssupervisor en beschouwd als een van zijn grootste werken.

Het schilderij, dat haar naakt en slapend in een fauteuil afbeeldt, maakt sinds 1996 deel uit van de familiecollectie van zakenman Joe Lewis. Het wordt voor het eerst op een veiling aangeboden bij Sotheby’s met een geschatte prijs van £ 25 miljoen tot £ 35 miljoen ($ 33,56 miljoen tot $ 46,99 ⁠ miljoen)

“Het heeft mijn leven spannend gemaakt”, vertelde Tilley vrijdag aan Reuters in Sotheby’s in Londen.

“Ik denk dat mensen niet kunnen geloven dat zo’n dikke vrouw haar kleren uittrekt en zich door iemand laat schilderen… Ik ben niet echt een ijdel persoon… iedereen op de wereld is allemaal verschillend, allemaal verschillende vormen en maten, dus het is leuk om daarboven een mooie grote te hebben.”

De vier doeken van Tilley, die Freud tussen 1993 en 1996 schilderde, ‘worden algemeen beschouwd, niet alleen als het grootste oeuvre van de kunstenaar, maar ook als een van de belangrijkste, meest radicale en krachtigste schilderijen van de menselijke figuur in de hele kunstgeschiedenis’, aldus Sotheby’s.

Van de vier, “Benefits Supervisor Sleeping” (1995), waarin Tilley slaapt op een bank, werd in 2008 op een veiling verkocht voor $ 33,6 miljoen – destijds een record voor een werk van een levende kunstenaar. In 2015 werd “Benefits Supervisor Resting” (1994), waarin Tilley met haar hoofd achterover in de hoek van een bank zit, verkocht voor $ 56,2 miljoen.

“Het komt zelden voor dat we op een veiling letterlijk een van de grootste werken ter hand nemen die de kunstenaar ooit heeft geproduceerd. Dit is dus een echte kans voor een geweldige verzamelaar en een verzamelaar van meesterwerken om iets te verwerven”, aldus Oliver Barker, voorzitter van Sotheby’s Europe.

“Sleeping by the Lion Carpet” zal worden verkocht als onderdeel van de Londense veiling “Masterpieces from the Lewis Collection” op 24 juni.

Freud, bekend om zijn naakte, vlezige portretten van familie, vrienden en zichzelf, stierf in 2011.